¹ »Mon souffle se perd,
mes jours s'éteignent,
la tombe m'attend.
² Je suis environné de moqueurs,
je connais l'insomnie à cause de leurs insultes.
³ Sois donc mon garant auprès de toi-même!
Qui d'autre s'engagerait pour moi?
⁴ En effet, tu as fermé leur cœur au bon sens;
c'est pourquoi tu ne les laisseras pas triompher.
⁵ »On invite des amis au partage du butin,
alors que l'on a des enfants dont les yeux sont épuisés.
⁶ Il a fait de moi un sujet de proverbes pour les peuples,
je suis devenu celui sur le visage duquel on crache.
⁷ Ma vue est affaiblie par l'exaspération,
tous mes membres sont pareils à une ombre.
⁸ Les hommes droits en sont stupéfaits
et l'innocent se dresse contre l'impie.
⁹ Le juste néanmoins persévère dans sa voie,
celui qui a les mains pures se fortifie de plus en plus.
¹⁰ »Quant à vous tous, vous pouvez répéter les mêmes discours,
je ne trouverai pas un sage parmi vous.
¹¹ Comment! Mes jours sont passés, mes projets sont anéantis,
ces projets qui remplissaient mon cœur,
¹² et ils prétendent que la nuit, c'est le jour,
que la lumière est proche quand les ténèbres sont là!
¹³ »Qu'ai-je à espérer? Le séjour des morts sera mon domicile,
c'est dans les ténèbres que je prépare mon lit.
¹⁴ Je crie à la tombe: ‘Tu es mon père!'
et aux vers: ‘Vous êtes ma mère et ma sœur!'
¹⁵ Qu'ai-je donc à espérer?
Mon espérance, qui peut l'entrevoir?
¹⁶ Elle descendra vers les portes du séjour des morts
quand nous serons étendus ensemble dans la poussière.»