¹ Alors Job prit la parole et dit : ² Oh ! S'il était possible de peser mon affliction, et de mettre toutes ensemble mes calamités dans la balance !... ³ Elles seraient plus pesantes que le sable de la mer : voilà pourquoi mes paroles vont jusqu'à la folie. ⁴ Car les flèches du Tout-Puissant me transpercent, et mon âme en boit le venin ; les terreurs de Dieu sont rangées en bataille contre moi. ⁵ Est-ce que l'onagre rugit auprès de l'herbe tendre ? Est-ce que le boeuf mugit devant sa pâture ? ⁶ Comment se nourrir d'un mets fade et sans sel, ou bien trouver du goût au jus d'une herbe insipide ? ⁷ Ce que mon âme se refuse à toucher, c'est là mon pain, tout couvert de souillures. ⁸ Qui me donnera que mon voeu s'accomplisse, et que Dieu réalise mon attente ! ⁹ Que Dieu daigne me briser, qu'il laisse aller sa main et qu'il tranche mes jours ! ¹⁰ Et qu'il me reste du moins cette consolation, que j'en tressaille dans les maux dont il m'accable : de n'avoir jamais transgressé les commandements du Saint ! ¹¹ Quelle est ma force, pour que j'attende ? Quelle est la durée de mes jours, pour que j'aie patience ? ¹² Ma force est-elle la force des pierres, et ma chair est-elle d'airain ? ¹³ Ne suis-je pas dénué de tout secours, et tout espoir de salut ne m'est-il pas enlevé ? ¹⁴ Le malheureux a droit à la pitié de son ami, eût-il même abandonné la crainte du Tout-Puissant. ¹⁵ Mes frères ont été perfides comme le torrent, comme l'eau des torrents qui s'écoulent. ¹⁶ Les glaçons en troublent le cours, la neige disparaît dans leurs flots. ¹⁷ Au temps de la sécheresse, ils s'évanouissent ; aux premières chaleurs, leur lit est desséché. ¹⁸ Dans des sentiers divers leurs eaux se perdent, elles s'évaporent dans les airs, et ils tarissent. ¹⁹ Les caravanes de Théma comptaient sur eux ; les voyageurs de Saba espéraient en eux ; ²⁰ ils sont frustrés dans leur attente ; arrivés sur leurs bords, ils restent confondus. ²¹ Ainsi vous me manquez à cette heure ; à la vue de l'infortune, vous fuyez épouvantés. ²² Vous ai-je dit : "donnez-moi quelque chose, faites-moi part de vos biens, ²³ délivrez-moi de la main de l'ennemi, arrachez-moi de la main des brigands ?" ²⁴ Instruisez-moi, et je vous écouterai en silence ; faites-moi voir en quoi j'ai failli. ²⁵ Qu'elles ont de force les paroles équitables ! Mais sur quoi tombe votre blâme ? ²⁶ Voulez-vous donc censurer des mots ? Les discours échappés au désespoir sont la proie du vent. ²⁷ Ah ! Vous jetez le filet sur un orphelin, vous creusez un piège à votre ennemi ! ²⁸ Maintenant, daignez vous retourner vers moi, et vous verrez si je vous mens en face. ²⁹ Revenez, ne soyez pas injustes ; revenez, et mon innocence apparaîtra. ³⁰ Y a-t-il de l'iniquité sur ma langue, ou bien mon palais ne sait-il pas discerner le mal ?