Ec 7 (Annotée Neuchâtel)

   ¹ Mieux vaut bon renom que bon parfum, et le jour de la mort vaut mieux que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller à la maison de deuil que d'aller à la maison de festin, parce que là [on voit] la fin de tout homme et que le vivant y fait attention. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire, car quand le visage est triste, le coeur est en bon état. ⁴ Le coeur des sages est dans la maison de deuil et le coeur des fous dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut écouter la censure du sage que d'écouter la chanson des insensés ; ⁶ car tel le pétillement des épines sous la chaudière, tel le rire de l'insensé. Cela aussi est vanité.
   ⁷ Car l'exaction rend le sage insensé, et les présents corrompent le coeur. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement, et mieux vaut l'esprit patient que l'esprit présomptueux. ⁹ Ne te hâte pas dans ton esprit de t'irriter, car l'irritation habite dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis pas : Comment se fait-il que les jours d'autrefois étaient meilleurs que ceux-ci ? car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.
   ¹¹ La sagesse est aussi bonne qu'un héritage ; elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil ; ¹² car la sagesse offre un abri, l'argent offre un abri, mais l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre qui la possède. ¹³ Considère l'oeuvre de Dieu ! Car qui peut redresser ce qu'il a fait courbé ? ¹⁴ Au jour du bonheur, jouis du bonheur ; et au jour du malheur, considère. Dieu a fait l'un à l'opposite de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien [à redire] après lui. ¹⁵ J'ai tout vu dans les jours de ma vanité : tel juste périt dans sa justice, et tel méchant prolonge ses jours dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas sage outre mesure : pourquoi te perdrais-tu ? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès et ne sois pas insensé : pourquoi mourrais-tu avant ton heure ? ¹⁸ Il est bon que tu tiennes ferme ceci, et que tu ne lâches pas cela. Car qui craint Dieu échappe à tout danger. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage que dix capitaines à une ville, ²⁰ car il n'est pas sur la terre un homme juste, qui fasse le bien et qui ne pèche pas. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles que l'on dit, afin de ne pas t'entendre maudire par ton serviteur. ²² Car ton coeur sait que, bien souvent, toi aussi, tu as maudit les autres.
   ²³ Tout cela, je l'ai examiné avec sagesse. J'ai dit : Plus de sagesse encore ! Mais la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est, est lointain, profond, profond ! Qui l'atteindra ? ²⁵ Je me mis, moi et mon coeur, à réfléchir et à examiner, et à rechercher la sagesse et la raison des choses, et à constater que la méchanceté est une folie, et la déraison du délire. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme qui n'est que piège, dont le coeur est un filet et les mains des chaînes. Celui qui plaît à Dieu, lui échappe ; mais le pécheur est pris par elle. ²⁷ Voici, dit l'Ecclésiaste, ce que j'ai trouvé en examinant une chose après l'autre pour en découvrir la valeur. ²⁸ Voici [dis-je] ce que mon âme a longtemps cherché et que je n'ai pas trouvé : j'ai bien trouvé un homme entre mille, mais pas une femme entre elles toutes. ²⁹ Voici la seule chose que j'ai trouvée : c'est que Dieu a créé l'homme droit, mais les hommes ont cherché beaucoup de subterfuges.

Ec 7 (Segond 1910)

   ¹ Une bonne réputation vaut mieux que le bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin ; car c'est là la fin de tout homme, et celui qui vit prend la chose à coeur. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire ; car avec un visage triste le coeur peut être content. ⁴ Le coeur des sages est dans la maison de deuil, et le coeur des insensés dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut entendre la réprimande du sage que d'entendre le chant des insensés. ⁶ Car comme le bruit des épines sous la chaudière, ainsi est le rire des insensés. C'est encore là une vanité.
   ⁷ L'oppression rend insensé le sage, et les présents corrompent le coeur. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement ; mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain. ⁹ Ne te hâte pas en ton esprit de t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis pas: D'où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux ci ? Car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.
   ¹¹ La sagesse vaut autant qu'un héritage, et même plus pour ceux qui voient le soleil. ¹² Car à l'ombre de la sagesse on est abrité comme à l'ombre de l'argent ; mais un avantage de la science, c'est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. ¹³ Regarde l'oeuvre de Dieu: qui pourra redresser ce qu'il a courbé ? ¹⁴ Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, réfléchis: Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne découvre en rien ce qui sera après lui. ¹⁵ J'ai vu tout cela pendant les jours de ma vanité. Il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge son existence dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès, et ne te montre pas trop sage: pourquoi te détruirais-tu ? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès, et ne sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne négliges point cela ; car celui qui craint Dieu échappe à toutes ces choses. ¹⁹ La sagesse rend le sage plus fort que dix chefs qui sont dans une ville. ²⁰ Non, il n'y a sur la terre point d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles qu'on dit, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire ; ²² car ton coeur a senti bien des fois que tu as toi-même maudit les autres.
   ²³ J'ai éprouvé tout cela par la sagesse. J'ai dit: Je serai sage. Et la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est loin, ce qui est profond, profond, qui peut l'atteindre ? ²⁵ Je me suis appliqué dans mon coeur à connaître, à sonder, et à chercher la sagesse et la raison des choses, et à connaître la folie de la méchanceté et la stupidité de la sottise. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le coeur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens ; celui qui est agréable à Dieu lui échappe, mais le pécheur est pris par elle. ²⁷ Voici ce que j'ai trouvé, dit l'Ecclésiaste, en examinant les choses une à une pour en saisir la raison ; ²⁸ voici ce que mon âme cherche encore, et que je n'ai point trouvé. J'ai trouvé un homme entre mille ; mais je n'ai pas trouvé une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement, voici ce que j'ai trouvé, c'est que Dieu a fait les hommes droits ; mais ils ont cherché beaucoup de détours.

Ec 7 (Martin)

Considération sur la fin de l'homme ; Eloge de la sagesse.

   ¹ La réputation vaut mieux que le bon parfum ; et le jour de la mort, que le jour de la naissance. ² Il vaut mieux aller dans une maison de deuil, que d'aller dans une maison de festin ; car en celle-là est la fin de tout homme, et le vivant met cela en son cœur. ³ Il vaut mieux être fâché que rire ; à cause que par la tristesse du visage le cœur devient joyeux. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison du deuil ; mais le cœur des fous est dans la maison de joie. ⁵ Il vaut mieux ouïr la répréhension du sage, que d'ouïr la chanson des fous. ⁶ Car tel qu'est le bruit des épines sous le chaudron, tel est le ris du fou ; cela aussi est une vanité.
   ⁷ Certainement l'oppression fait perdre le sens au sage ; et le don fait perdre l'entendement. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose, que son commencement. Mieux vaut l'homme qui est d'un esprit patient, que l'homme qui est d'un esprit hautain. ⁹ Ne te précipite point dans ton esprit pour te dépiter ; car le dépit repose dans le sein des fous. ¹⁰ Ne dis point : D'où vient que les jours passés ont été meilleurs que ceux-ci ? Car ce que tu t'enquiers de cela n'est pas de la sagesse.
   ¹¹ La sagesse est bonne avec un héritage, et ceux qui voient le soleil reçoivent de l'avantage d'[elle]. ¹² Car [on est à couvert] à l'ombre de la sagesse, de même qu'à l'ombre de l'argent ; mais la science a cet avantage, que la sagesse fait vivre celui qui en est doué. ¹³ Regarde l'œuvre de Dieu ; car qui est-ce qui pourra redresser ce qu'il aura renversé ? ¹⁴ Au jour du bien, use du bien, et au jour de l'adversité, prends-y garde ; car Dieu a fait l'un à l'opposite de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien à [redire] après lui. ¹⁵ J'ai vu tout ceci pendant les jours de ma vanité ; il y a tel juste, qui périt dans sa justice ; et il y a tel méchant, qui prolonge [ses jours] dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne te crois pas trop juste, et ne te fais pas plus sage qu'il ne faut ; pourquoi en serais-tu surpris ? ¹⁷ Ne sois point trop remuant, et ne sois point fou ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et aussi que tu ne retires point ta main de l'autre ; car qui craint Dieu sort de tout. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage, que dix Gouverneurs qui seraient dans une ville. ²⁰ Certainement il n'y a point d'homme juste sur la terre, qui agisse [toujours] bien, et qui ne pèche point. ²¹ Ne mets point aussi ton cœur à toutes les paroles qu'on dira, afin que tu n'entendes pas ton serviteur médisant de toi. ²² Car aussi ton cœur a connu plusieurs fois que tu as pareillement mal parlé des autres.
   ²³ J'ai essayé tout ceci avec sagesse, et j'ai dit : J'acquerrai de la sagesse ; mais elle s'est éloignée de moi. ²⁴ Ce qui a été, est bien loin, et il est enfoncé fort bas ; qui le trouvera ? ²⁵ Moi et mon cœur nous nous sommes agités pour savoir, pour épier, et pour chercher la sagesse, et la raison [de tout] ; et pour connaître la malice de la folie, de la bêtise, [et] des sottises ; ²⁶ Et j'ai trouvé que la femme qui est [comme] des rets, et dont le cœur est [comme] des filets, et dont les mains sont [comme] des liens, est une chose plus amère que la mort ; celui qui est agréable à Dieu en échappera, mais le pécheur y sera pris. ²⁷ Vois, dit l'Ecclésiaste, ce que j'ai trouvé en cherchant la raison de toutes choses, l'une après l'autre ; ²⁸ C'est, que jusqu'à présent mon âme a cherché, mais que je n'ai point trouvé, c'est, [dis-je], que j'ai bien trouvé un homme entre mille ; mais pas une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement voici ce que j'ai trouvé ; c'est que Dieu a créé l'homme juste ; mais ils ont cherché beaucoup de discours.

Ec 7 (Vulgate)

   ¹ [Quid necesse est homini majora se quærere,
cum ignoret quid conducat sibi in vita sua,
numero dierum peregrinationis suæ,
et tempore quod velut umbra præterit ?
aut quis ei poterit indicare
quod post eum futurum sub sole sit ?
   ² Melius est nomen bonum quam unguenta pretiosa,
et dies mortis die nativitatis.
   ³ Melius est ire ad domum luctus
quam ad domum convivii ;
in illa enim finis cunctorum admonetur hominum,
et vivens cogitat quid futurum sit.
   ⁴ Melior est ira risu,
quia per tristitiam vultus corrigitur animus delinquentis.
   ⁵ Cor sapientium ubi tristitia est,
et cor stultorum ubi lætitia.
   ⁶ Melius est a sapiente corripi,
quam stultorum adulatione decipi ;
   ⁷ quia sicut sonitus spinarum ardentium sub olla,
sic risus stulti.
Sed et hoc vanitas.
   ⁸ Calumnia conturbat sapientem,
et perdet robur cordis illius.
   ⁹ Melior est finis orationis quam principium.
Melior est patiens arrogante.
   ¹⁰ Ne sis velox ad irascendum,
quia ira in sinu stulti requiescit.
   ¹¹ Ne dicas : Quid putas causæ est
quod priora tempora meliora fuere quam nunc sunt ?
stulta enim est hujuscemodi interrogatio.
   ¹² Utilior est sapientia cum divitiis,
et magis prodest videntibus solem.
   ¹³ Sicut enim protegit sapientia, sic protegit pecunia ;
hoc autem plus habet eruditio et sapientia,
quod vitam tribuunt possessori suo.
   ¹⁴ Considera opera Dei,
quod nemo possit corrigere quem ille despexerit.
   ¹⁵ In die bona fruere bonis,
et malam diem præcave ;
sicut enim hanc, sic et illam fecit Deus,
ut non inveniat homo contra eum justas querimonias.
   ¹⁶ Hæc quoque vidi in diebus vanitatis meæ :
justus perit in justitia sua,
et impius multo vivit tempore in malitia sua.
   ¹⁷ Noli esse justus multum,
neque plus sapias quam necesse est,
ne obstupescas.
   ¹⁸ Ne impie agas multum,
et noli esse stultus,
ne moriaris in tempore non tuo.
   ¹⁹ Bonum est te sustentare justum :
sed et ab illo ne subtrahas manum tuam ;
quia qui timet Deum nihil negligit.
   ²⁰ Sapientia confortavit sapientem
super decem principes civitatis ;
   ²¹ non est enim homo justus in terra
qui faciat bonum et non peccet.
   ²² Sed et cunctis sermonibus qui dicuntur
ne accomodes cor tuum,
ne forte audias servum tuum maledicentem tibi ;
   ²³ scit enim conscientia tua
quia et tu crebro maledixisti aliis.
   ²⁴ Cuncta tentavi in sapientia.
Dixi : Sapiens efficiar :
et ipsa longius recessit a me,
   ²⁵ multo magis quam erat.
Et alta profunditas, quis inveniet eam ?]
   ²⁶ [Lustravi universa animo meo,
ut scirem et considerarem,
et quærerem sapientiam, et rationem,
et ut cognoscerem impietatem stulti,
et errorem imprudentium :
   ²⁷ et inveni amariorem morte mulierem,
quæ laqueus venatorum est,
et sagena cor ejus ;
vincula sunt manus illius.
Qui placet Deo effugiet illam ;
qui autem peccator est capietur ab illa.
   ²⁸ Ecce hoc inveni, dixit Ecclesiastes,
unum et alterum ut invenirem rationem,
   ²⁹ quam adhuc quærit anima mea,
et non inveni.
Virum de mille unum reperi ;
mulierem ex omnibus non inveni.
   ³⁰ Solummodo hoc inveni,
quod fecerit Deus hominem rectum,
et ipse se infinitis miscuerit quæstionibus.
Quis talis ut sapiens est ?
et quis cognovit solutionem verbi ?]