Ec 7 (Annotée Neuchâtel)

   ¹ Mieux vaut bon renom que bon parfum, et le jour de la mort vaut mieux que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller à la maison de deuil que d'aller à la maison de festin, parce que là [on voit] la fin de tout homme et que le vivant y fait attention. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire, car quand le visage est triste, le coeur est en bon état. ⁴ Le coeur des sages est dans la maison de deuil et le coeur des fous dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut écouter la censure du sage que d'écouter la chanson des insensés ; ⁶ car tel le pétillement des épines sous la chaudière, tel le rire de l'insensé. Cela aussi est vanité.
   ⁷ Car l'exaction rend le sage insensé, et les présents corrompent le coeur. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement, et mieux vaut l'esprit patient que l'esprit présomptueux. ⁹ Ne te hâte pas dans ton esprit de t'irriter, car l'irritation habite dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis pas : Comment se fait-il que les jours d'autrefois étaient meilleurs que ceux-ci ? car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.
   ¹¹ La sagesse est aussi bonne qu'un héritage ; elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil ; ¹² car la sagesse offre un abri, l'argent offre un abri, mais l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre qui la possède. ¹³ Considère l'oeuvre de Dieu ! Car qui peut redresser ce qu'il a fait courbé ? ¹⁴ Au jour du bonheur, jouis du bonheur ; et au jour du malheur, considère. Dieu a fait l'un à l'opposite de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien [à redire] après lui. ¹⁵ J'ai tout vu dans les jours de ma vanité : tel juste périt dans sa justice, et tel méchant prolonge ses jours dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas sage outre mesure : pourquoi te perdrais-tu ? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès et ne sois pas insensé : pourquoi mourrais-tu avant ton heure ? ¹⁸ Il est bon que tu tiennes ferme ceci, et que tu ne lâches pas cela. Car qui craint Dieu échappe à tout danger. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage que dix capitaines à une ville, ²⁰ car il n'est pas sur la terre un homme juste, qui fasse le bien et qui ne pèche pas. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles que l'on dit, afin de ne pas t'entendre maudire par ton serviteur. ²² Car ton coeur sait que, bien souvent, toi aussi, tu as maudit les autres.
   ²³ Tout cela, je l'ai examiné avec sagesse. J'ai dit : Plus de sagesse encore ! Mais la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est, est lointain, profond, profond ! Qui l'atteindra ? ²⁵ Je me mis, moi et mon coeur, à réfléchir et à examiner, et à rechercher la sagesse et la raison des choses, et à constater que la méchanceté est une folie, et la déraison du délire. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme qui n'est que piège, dont le coeur est un filet et les mains des chaînes. Celui qui plaît à Dieu, lui échappe ; mais le pécheur est pris par elle. ²⁷ Voici, dit l'Ecclésiaste, ce que j'ai trouvé en examinant une chose après l'autre pour en découvrir la valeur. ²⁸ Voici [dis-je] ce que mon âme a longtemps cherché et que je n'ai pas trouvé : j'ai bien trouvé un homme entre mille, mais pas une femme entre elles toutes. ²⁹ Voici la seule chose que j'ai trouvée : c'est que Dieu a créé l'homme droit, mais les hommes ont cherché beaucoup de subterfuges.

Ec 7 (Segond avec Strong)

   ¹ Une bonne réputation 08034 vaut mieux 02896 que le bon 02896 parfum 08081, et le jour 03117 de la mort 04194 que le jour 03117 de la naissance 03205 8736. ² Mieux 02896 vaut aller 03212 8800 dans une maison 01004 de deuil 060 que d'aller 03212 8800 dans une maison 01004 de festin 04960; car 0834 c'est là la fin 05490 de tout homme 0120, et celui qui vit 02416 prend 05414 8799 la chose à coeur 03820. ³ Mieux 02896 vaut le chagrin 03708 que le rire 07814; car avec un visage 06440 triste 07455 le coeur 03820 peut être content 03190 8799. ⁴ Le coeur 03820 des sages 02450 est dans la maison 01004 de deuil 060, et le coeur 03820 des insensés 03684 dans la maison 01004 de joie 08057. ⁵ Mieux 02896 vaut entendre 08085 8800 la réprimande 01606 du sage 02450 que d'entendre 08085 8802 0376 le chant 07892 des insensés 03684. ⁶ Car comme le bruit 06963 des épines 05518 sous la chaudière 05518, ainsi est le rire 07814 des insensés 03684. C'est encore là une vanité 01892.
   ⁷ L'oppression 06233 rend insensé 01984 8779 le sage 02450, et les présents 04979 corrompent 06 8762 le coeur 03820. ⁸ Mieux 02896 vaut la fin 0319 d'une chose 01697 que son commencement 07225; mieux 02896 vaut un esprit 07307 patient 0750 qu'un esprit 07307 hautain 01362. ⁹ Ne te hâte 0926 8762 pas en ton esprit 07307 de t'irriter 03707 8800, car l'irritation 03708 repose 05117 8799 dans le sein 02436 des insensés 03684. ¹⁰ Ne dis 0559 8799 pas: D'où vient que les jours 03117 passés 07223 étaient meilleurs 02896 que ceux ci? Car ce n'est point par sagesse 02451 que tu demandes 07592 8804 cela.
   ¹¹ La sagesse 02451 vaut 02896 autant qu'un héritage 05159, et même plus 03148 pour ceux qui voient 07200 8802 le soleil 08121. ¹² Car à l'ombre 06738 de la sagesse 02451 on est abrité comme à l'ombre 06738 de l'argent 03701; mais un avantage 03504 de la science 01847, c'est que la sagesse 02451 fait vivre 02421 8762 ceux qui la possèdent 01167. ¹³ Regarde 07200 8798 l'oeuvre 04639 de Dieu 0430: qui pourra 03201 8799 redresser 08626 8763 ce qu'il a courbé 05791 8765? ¹⁴ Au jour 03117 du bonheur 02896, sois heureux 02896, et au jour 03117 du malheur 07451, réfléchis 07200 8798: Dieu 0430 a fait 06213 8804 l'un comme 05980 l'autre, afin 01700 que l'homme 0120 ne découvre 04672 8799 en rien 03972 ce qui sera après 0310 lui. ¹⁵ J'ai vu 07200 8804 tout cela pendant les jours 03117 de ma vanité 01892. Il y a 03426 tel juste 06662 qui périt 06 8802 dans sa justice 06664, et il y a tel méchant 07563 qui prolonge 0748 8688 son existence dans sa méchanceté 07451. ¹⁶ Ne sois pas juste 06662 à l'excès 07235 8687, et ne te montre pas trop 03148 sage 02449 8691: pourquoi te détruirais 08074 8709-tu? ¹⁷ Ne sois pas méchant 07561 8799 à l'excès 07235 8687, et ne sois pas insensé 05530: pourquoi mourrais 04191 8799-tu avant ton temps 06256? ¹⁸ Il est bon 02896 que tu retiennes 0270 8799 ceci, et que tu ne négliges 03240 8686 03027 point cela 02088; car celui qui craint 03373 Dieu 0430 échappe 03318 8799 à toutes ces choses. ¹⁹ La sagesse 02451 rend le sage 02450 plus fort 05810 8799 que dix 06235 chefs 07989 qui sont dans une ville 05892. ²⁰ Non, il n'y a sur la terre 0776 point d'homme 0120 juste 06662 qui fasse 06213 8799 le bien 02896 et qui ne pèche 02398 8799 jamais. ²¹ Ne fais 05414 8799 donc pas attention 03820 à toutes les paroles 01697 qu'on dit 01696 8762, de peur que tu n'entendes 08085 8799 ton serviteur 05650 te maudire 07043 8764; ²² car ton coeur 03820 a senti 03045 8804 bien des fois 06471 07227 que tu as toi-même maudit 07043 8765 les autres 0312.
   ²³ J'ai éprouvé 05254 8765 tout cela 02090 par la sagesse 02451. J'ai dit 0559 8804: Je serai sage 02449 8799. Et la sagesse est restée loin 07350 de moi. ²⁴ Ce qui est loin 07350, ce qui est profond 06013, profond, qui peut l'atteindre 04672 8799? ²⁵ Je me suis appliqué 05437 8804 dans mon coeur 03820 à connaître 03045 8800, à sonder 08446 8800, et à chercher 01245 8763 la sagesse 02451 et la raison 02808 des choses, et à connaître 03045 8800 la folie 03689 de la méchanceté 07562 et la stupidité 05531 de la sottise 01947. ²⁶ Et j'ai trouvé 04672 8802 plus amère 04751 que la mort 04194 la femme 0802 dont le coeur 03820 est un piège 04685 et un filet 02764, et dont les mains 03027 sont des liens 0612; celui qui est agréable 02896 à 06440 Dieu 0430 lui échappe 04422 8735, mais le pécheur 02398 8802 est pris 03920 8735 par elle. ²⁷ Voici 07200 8798 ce que j'ai trouvé 04672 8804, dit 0559 8804 l'Ecclésiaste 06953, en examinant les choses une 0259 à une 0259 pour en saisir 04672 8800 la raison 02808; ²⁸ voici ce que mon âme 05315 cherche 01245 8765 encore, et que je n'ai point trouvé 04672 8804. J'ai trouvé 04672 8804 un 0259 homme 0120 entre mille 0505; mais je n'ai pas trouvé 04672 8804 une femme 0802 entre elles toutes. ²⁹ Seulement 0905, voici 07200 8798 ce que j'ai trouvé 04672 8804, c'est que Dieu 0430 a fait 06213 8804 les hommes 0120 droits 03477; mais ils ont cherché 01245 8765 beaucoup 07227 de détours 02810.

Ec 7 (Martin)

Considération sur la fin de l'homme ; Eloge de la sagesse.

   ¹ La réputation vaut mieux que le bon parfum ; et le jour de la mort, que le jour de la naissance. ² Il vaut mieux aller dans une maison de deuil, que d'aller dans une maison de festin ; car en celle-là est la fin de tout homme, et le vivant met cela en son cœur. ³ Il vaut mieux être fâché que rire ; à cause que par la tristesse du visage le cœur devient joyeux. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison du deuil ; mais le cœur des fous est dans la maison de joie. ⁵ Il vaut mieux ouïr la répréhension du sage, que d'ouïr la chanson des fous. ⁶ Car tel qu'est le bruit des épines sous le chaudron, tel est le ris du fou ; cela aussi est une vanité.
   ⁷ Certainement l'oppression fait perdre le sens au sage ; et le don fait perdre l'entendement. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose, que son commencement. Mieux vaut l'homme qui est d'un esprit patient, que l'homme qui est d'un esprit hautain. ⁹ Ne te précipite point dans ton esprit pour te dépiter ; car le dépit repose dans le sein des fous. ¹⁰ Ne dis point : D'où vient que les jours passés ont été meilleurs que ceux-ci ? Car ce que tu t'enquiers de cela n'est pas de la sagesse.
   ¹¹ La sagesse est bonne avec un héritage, et ceux qui voient le soleil reçoivent de l'avantage d'[elle]. ¹² Car [on est à couvert] à l'ombre de la sagesse, de même qu'à l'ombre de l'argent ; mais la science a cet avantage, que la sagesse fait vivre celui qui en est doué. ¹³ Regarde l'œuvre de Dieu ; car qui est-ce qui pourra redresser ce qu'il aura renversé ? ¹⁴ Au jour du bien, use du bien, et au jour de l'adversité, prends-y garde ; car Dieu a fait l'un à l'opposite de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien à [redire] après lui. ¹⁵ J'ai vu tout ceci pendant les jours de ma vanité ; il y a tel juste, qui périt dans sa justice ; et il y a tel méchant, qui prolonge [ses jours] dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne te crois pas trop juste, et ne te fais pas plus sage qu'il ne faut ; pourquoi en serais-tu surpris ? ¹⁷ Ne sois point trop remuant, et ne sois point fou ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et aussi que tu ne retires point ta main de l'autre ; car qui craint Dieu sort de tout. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage, que dix Gouverneurs qui seraient dans une ville. ²⁰ Certainement il n'y a point d'homme juste sur la terre, qui agisse [toujours] bien, et qui ne pèche point. ²¹ Ne mets point aussi ton cœur à toutes les paroles qu'on dira, afin que tu n'entendes pas ton serviteur médisant de toi. ²² Car aussi ton cœur a connu plusieurs fois que tu as pareillement mal parlé des autres.
   ²³ J'ai essayé tout ceci avec sagesse, et j'ai dit : J'acquerrai de la sagesse ; mais elle s'est éloignée de moi. ²⁴ Ce qui a été, est bien loin, et il est enfoncé fort bas ; qui le trouvera ? ²⁵ Moi et mon cœur nous nous sommes agités pour savoir, pour épier, et pour chercher la sagesse, et la raison [de tout] ; et pour connaître la malice de la folie, de la bêtise, [et] des sottises ; ²⁶ Et j'ai trouvé que la femme qui est [comme] des rets, et dont le cœur est [comme] des filets, et dont les mains sont [comme] des liens, est une chose plus amère que la mort ; celui qui est agréable à Dieu en échappera, mais le pécheur y sera pris. ²⁷ Vois, dit l'Ecclésiaste, ce que j'ai trouvé en cherchant la raison de toutes choses, l'une après l'autre ; ²⁸ C'est, que jusqu'à présent mon âme a cherché, mais que je n'ai point trouvé, c'est, [dis-je], que j'ai bien trouvé un homme entre mille ; mais pas une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement voici ce que j'ai trouvé ; c'est que Dieu a créé l'homme juste ; mais ils ont cherché beaucoup de discours.

Ec 7 (Nouvelle Edition de Genève)

Les épreuves, la sagesse et la modération

¹ Une bonne réputation vaut mieux que le bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin; car c'est là la fin de tout homme, et celui qui vit prend la chose à cœur. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire; car avec un visage triste le cœur peut être content. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et le cœur des insensés dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut entendre la réprimande du sage que d'entendre le chant des insensés. ⁶ Car comme le bruit des épines sous la chaudière, ainsi est le rire des insensés. C'est encore là une vanité. ⁷ L'oppression rend insensé le sage, et les présents corrompent le cœur.
⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement; mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain. ⁹ Ne te hâte pas en ton esprit de t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis pas: D'où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci? Car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.
¹¹ La sagesse vaut autant qu'un héritage, et même plus pour ceux qui voient le soleil. ¹² Car à l'ombre de la sagesse on est abrité comme à l'ombre de l'argent; mais un avantage de la science, c'est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. ¹³ Regarde l'œuvre de Dieu: qui pourra redresser ce qu'il a courbé? ¹⁴ Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, réfléchis: Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne découvre en rien ce qui sera après lui.
¹⁵ J'ai vu tout cela pendant les jours de ma vanité. Il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge son existence dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès, et ne te montre pas trop sage: pourquoi te détruirais-tu? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès, et ne sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu avant ton temps? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne négliges point cela; car celui qui craint Dieu échappe à toutes ces choses. ¹⁹ La sagesse rend le sage plus fort que dix chefs qui sont dans une ville. ²⁰ Non, il n'y a sur la terre point d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles qu'on dit, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire; ²² car ton cœur a senti bien des fois que tu as toi-même maudit les autres.

La sagesse ne se trouve pas ici-bas

²³ J'ai éprouvé tout cela par la sagesse. J'ai dit: Je serai sage. Et la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est loin, ce qui est excessivement profond, qui peut l'atteindre? ²⁵ Je me suis appliqué dans mon cœur à connaître, à sonder, et à chercher la sagesse et la raison des choses, et à connaître la folie de la méchanceté et la stupidité de la sottise. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens; celui qui est agréable à Dieu lui échappe, mais le pécheur est pris par elle. ²⁷ Voici ce que j'ai trouvé, dit l'Ecclésiaste, en examinant les choses une à une pour en saisir la raison; ²⁸ voici ce que mon âme cherche encore, et que je n'ai point trouvé. J'ai trouvé un homme entre mille; mais je n'ai pas trouvé une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement, voici ce que j'ai trouvé, c'est que Dieu a fait les hommes droits; mais ils ont cherché beaucoup de détours.

Ec 7 (Ostervald)

   ¹ Une bonne réputation vaut mieux que le bon parfum; et le jour de la mort, que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller dans une maison de deuil, que d'aller dans une maison de festin; car là est la fin de tout homme, et celui qui vit met cela dans son coeur. ³ Mieux vaut la tristesse que le rire; car, par la tristesse du visage, le coeur devient joyeux. ⁴ Le coeur des sages est dans la maison de deuil; mais le coeur des insensés est dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaux entendre la répréhension du sage, que d'entendre la chanson des insensés. ⁶ Car tel qu'est le bruit des épines sous la chaudière, tel est le rire de l'insensé. Cela aussi est une vanité.
   ⁷ Certainement l'oppression peut faire perdre le sens au sage; et le présent corrompt le coeur. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement; mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain. ⁹ Ne te hâte point dans ton esprit de t'irriter; car l'irritation repose dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis point: D'où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci? Car ce n'est point par sagesse que tu t'enquiers de cela.
   ¹¹ La sagesse est aussi bonne qu'un héritage; elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil. ¹² Car on est à couvert à l'ombre de la sagesse et à l'ombre de l'argent; mais la science a cet avantage, que la sagesse fait vivre celui qui la possède. ¹³ Regarde l'oeuvre de Dieu; car qui peut redresser ce qu'il aura courbé? ¹⁴ Au jour de la prospérité, sois joyeux; et au jour de l'adversité, prends-y garde; aussi Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne trouve rien de ce qui sera après lui. ¹⁵ J'ai vu tout ceci pendant les jours de ma vanité. Il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge ses jours dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès, et ne te fais pas trop sage; pourquoi te perdrais-tu? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès, et ne sois point insensé; pourquoi mourrais-tu avant ton temps? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne négliges pas cela; car celui qui craint Dieu, sort de toutes ces choses. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage que dix gouverneurs qui seraient dans une ville. ²⁰ Certainement il n'y a point d'homme juste sur la terre, qui fasse le bien et qui ne pèche point. ²¹ Aussi ne fais point attention à toutes les paroles qu'on dira, de peur que tu n'entendes ton serviteur parler mal de toi. ²² Car ton coeur a reconnu bien des fois que toi aussi tu as mal parlé des autres.
   ²³ J'ai éprouvé tout cela par la sagesse; et j'ai dit: J'acquerrai de la sagesse; mais elle s'est éloignée de moi. ²⁴ Ce qui est loin, ce qui est profond, profond, qui peut l'atteindre? ²⁵ J'ai appliqué mon coeur à connaître, à sonder et à chercher la sagesse et la raison de tout, et à connaître la méchanceté de la folie, et la sottise de la déraison. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort, la femme dont le coeur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens; celui qui est agréable à Dieu lui échappera; mais le pécheur sera pris par elle. ²⁷ Voici, dit l'Ecclésiaste, ce que j'ai trouvé, en examinant les choses une à une pour en trouver la raison. ²⁸ Voici ce que mon âme cherche encore, mais que je n'ai point trouvé. J'ai trouvé un homme entre mille; mais je n'ai pas trouvé une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement voici ce que j'ai trouvé: c'est que Dieu a fait l'homme droit; mais ils ont cherché beaucoup de discours.

Ec 7 (Segond 21)

Conseils de sagesse (7.1–12.14)

La sagesse et les hommes

¹ Une bonne réputation vaut mieux qu'un bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance. ² Mieux vaut se rendre dans une maison de deuil que dans une maison de festin, car telle est la fin de tout homme, et celui qui est en vie peut ainsi se mettre à réfléchir. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire, car malgré un visage triste le cœur peut être content. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et celui des hommes stupides dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut entendre la menace du sage que d'écouter le chant des hommes stupides. ⁶ En effet, le rire des hommes stupides ressemble au crépitement des épines sous la marmite. Cela aussi, c'est de la fumée. ⁷ L'oppression peut rendre fou le sage et les cadeaux provoquer la perte du cœur.
⁸ Mieux vaut l'aboutissement d'une affaire que son début. Mieux vaut un esprit patient qu'un esprit arrogant. ⁹ Ne t'irrite pas trop vite intérieurement, car l'irritation est le propre des hommes stupides. ¹⁰ Ne dis pas: «Comment se fait-il que les jours passés aient été meilleurs que ceux-ci?» car ce n'est pas la sagesse qui te pousse à demander cela.
¹¹ La sagesse a autant de valeur qu'un héritage, et même plus, pour ceux qui voient le soleil, ¹² car à l'ombre de la sagesse on est abrité comme à l'ombre de l'argent. L'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. ¹³ Regarde ce que Dieu a fait: qui pourra redresser ce qu'il a courbé? ¹⁴ Le jour du bonheur sois heureux, et le jour du malheur réfléchis! Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne puisse absolument pas découvrir ce qui se passera après lui.
¹⁵ J'ai tout vu pendant ma vie sans consistance: un juste mourir du fait de sa justice et un méchant prolonger son existence par sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas trop sage: pourquoi te détruirais-tu? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès et ne sois pas fou: pourquoi mourrais-tu avant ton heure? ¹⁸ Il est bon de retenir le premier conseil sans négliger l'autre, car celui qui craint Dieu échappera à tout cela. ¹⁹ La sagesse rendra le sage plus fort que 10 chefs présents dans une ville. ²⁰ Non, il n'y a sur la terre aucun homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles prononcées, ainsi tu n'entendras pas ton serviteur te maudire! ²² En effet, tu le sais dans ton cœur, bien des fois tu as toi-même maudit les autres.
²³ Tout cela, je l'ai fait passer à l'épreuve de la sagesse. J'ai dit: «Je serai sage», mais la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est éloigné, ce qui est très profond, qui peut l'atteindre? ²⁵ J'ai appliqué mon cœur à connaître, à explorer et à rechercher la sagesse et la raison des choses, à connaître la stupidité de la méchanceté et la folie de la sottise, ²⁶ et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des chaînes. Celui qui est agréable à Dieu lui échappera, mais le pécheur sera capturé par elle. ²⁷ Voici ce que j'ai trouvé, dit l'Ecclésiaste, en examinant les choses une à une pour en comprendre la raison, ²⁸ et voici ce que je cherche encore sans l'avoir trouvé: j'ai trouvé un homme digne de ce nom sur 1000, mais je n'ai pas trouvé de femme parmi eux. ²⁹ Examine seulement ce que j'ai trouvé: Dieu a fait les êtres humains droits, mais eux, ils ont cherché beaucoup de détours.