Ec 7 (Annotée Neuchâtel)

   ¹ Mieux vaut bon renom que bon parfum, et le jour de la mort vaut mieux que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller à la maison de deuil que d'aller à la maison de festin, parce que là [on voit] la fin de tout homme et que le vivant y fait attention. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire, car quand le visage est triste, le coeur est en bon état. ⁴ Le coeur des sages est dans la maison de deuil et le coeur des fous dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut écouter la censure du sage que d'écouter la chanson des insensés ; ⁶ car tel le pétillement des épines sous la chaudière, tel le rire de l'insensé. Cela aussi est vanité.
   ⁷ Car l'exaction rend le sage insensé, et les présents corrompent le coeur. ⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement, et mieux vaut l'esprit patient que l'esprit présomptueux. ⁹ Ne te hâte pas dans ton esprit de t'irriter, car l'irritation habite dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis pas : Comment se fait-il que les jours d'autrefois étaient meilleurs que ceux-ci ? car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.
   ¹¹ La sagesse est aussi bonne qu'un héritage ; elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil ; ¹² car la sagesse offre un abri, l'argent offre un abri, mais l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre qui la possède. ¹³ Considère l'oeuvre de Dieu ! Car qui peut redresser ce qu'il a fait courbé ? ¹⁴ Au jour du bonheur, jouis du bonheur ; et au jour du malheur, considère. Dieu a fait l'un à l'opposite de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien [à redire] après lui. ¹⁵ J'ai tout vu dans les jours de ma vanité : tel juste périt dans sa justice, et tel méchant prolonge ses jours dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas sage outre mesure : pourquoi te perdrais-tu ? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès et ne sois pas insensé : pourquoi mourrais-tu avant ton heure ? ¹⁸ Il est bon que tu tiennes ferme ceci, et que tu ne lâches pas cela. Car qui craint Dieu échappe à tout danger. ¹⁹ La sagesse donne plus de force au sage que dix capitaines à une ville, ²⁰ car il n'est pas sur la terre un homme juste, qui fasse le bien et qui ne pèche pas. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles que l'on dit, afin de ne pas t'entendre maudire par ton serviteur. ²² Car ton coeur sait que, bien souvent, toi aussi, tu as maudit les autres.
   ²³ Tout cela, je l'ai examiné avec sagesse. J'ai dit : Plus de sagesse encore ! Mais la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est, est lointain, profond, profond ! Qui l'atteindra ? ²⁵ Je me mis, moi et mon coeur, à réfléchir et à examiner, et à rechercher la sagesse et la raison des choses, et à constater que la méchanceté est une folie, et la déraison du délire. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme qui n'est que piège, dont le coeur est un filet et les mains des chaînes. Celui qui plaît à Dieu, lui échappe ; mais le pécheur est pris par elle. ²⁷ Voici, dit l'Ecclésiaste, ce que j'ai trouvé en examinant une chose après l'autre pour en découvrir la valeur. ²⁸ Voici [dis-je] ce que mon âme a longtemps cherché et que je n'ai pas trouvé : j'ai bien trouvé un homme entre mille, mais pas une femme entre elles toutes. ²⁹ Voici la seule chose que j'ai trouvée : c'est que Dieu a créé l'homme droit, mais les hommes ont cherché beaucoup de subterfuges.

Ec 7 (Nouvelle Edition de Genève)

Les épreuves, la sagesse et la modération

¹ Une bonne réputation vaut mieux que le bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance. ² Mieux vaut aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin; car c'est là la fin de tout homme, et celui qui vit prend la chose à cœur. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire; car avec un visage triste le cœur peut être content. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et le cœur des insensés dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut entendre la réprimande du sage que d'entendre le chant des insensés. ⁶ Car comme le bruit des épines sous la chaudière, ainsi est le rire des insensés. C'est encore là une vanité. ⁷ L'oppression rend insensé le sage, et les présents corrompent le cœur.
⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement; mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain. ⁹ Ne te hâte pas en ton esprit de t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des insensés. ¹⁰ Ne dis pas: D'où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci? Car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.
¹¹ La sagesse vaut autant qu'un héritage, et même plus pour ceux qui voient le soleil. ¹² Car à l'ombre de la sagesse on est abrité comme à l'ombre de l'argent; mais un avantage de la science, c'est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. ¹³ Regarde l'œuvre de Dieu: qui pourra redresser ce qu'il a courbé? ¹⁴ Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, réfléchis: Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne découvre en rien ce qui sera après lui.
¹⁵ J'ai vu tout cela pendant les jours de ma vanité. Il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge son existence dans sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès, et ne te montre pas trop sage: pourquoi te détruirais-tu? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès, et ne sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu avant ton temps? ¹⁸ Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne négliges point cela; car celui qui craint Dieu échappe à toutes ces choses. ¹⁹ La sagesse rend le sage plus fort que dix chefs qui sont dans une ville. ²⁰ Non, il n'y a sur la terre point d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles qu'on dit, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire; ²² car ton cœur a senti bien des fois que tu as toi-même maudit les autres.

La sagesse ne se trouve pas ici-bas

²³ J'ai éprouvé tout cela par la sagesse. J'ai dit: Je serai sage. Et la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est loin, ce qui est excessivement profond, qui peut l'atteindre? ²⁵ Je me suis appliqué dans mon cœur à connaître, à sonder, et à chercher la sagesse et la raison des choses, et à connaître la folie de la méchanceté et la stupidité de la sottise. ²⁶ Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens; celui qui est agréable à Dieu lui échappe, mais le pécheur est pris par elle. ²⁷ Voici ce que j'ai trouvé, dit l'Ecclésiaste, en examinant les choses une à une pour en saisir la raison; ²⁸ voici ce que mon âme cherche encore, et que je n'ai point trouvé. J'ai trouvé un homme entre mille; mais je n'ai pas trouvé une femme entre elles toutes. ²⁹ Seulement, voici ce que j'ai trouvé, c'est que Dieu a fait les hommes droits; mais ils ont cherché beaucoup de détours.

Ec 7 (Segond 21)

Conseils de sagesse (7.1–12.14)

La sagesse et les hommes

¹ Une bonne réputation vaut mieux qu'un bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance. ² Mieux vaut se rendre dans une maison de deuil que dans une maison de festin, car telle est la fin de tout homme, et celui qui est en vie peut ainsi se mettre à réfléchir. ³ Mieux vaut le chagrin que le rire, car malgré un visage triste le cœur peut être content. ⁴ Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et celui des hommes stupides dans la maison de joie. ⁵ Mieux vaut entendre la menace du sage que d'écouter le chant des hommes stupides. ⁶ En effet, le rire des hommes stupides ressemble au crépitement des épines sous la marmite. Cela aussi, c'est de la fumée. ⁷ L'oppression peut rendre fou le sage et les cadeaux provoquer la perte du cœur.
⁸ Mieux vaut l'aboutissement d'une affaire que son début. Mieux vaut un esprit patient qu'un esprit arrogant. ⁹ Ne t'irrite pas trop vite intérieurement, car l'irritation est le propre des hommes stupides. ¹⁰ Ne dis pas: «Comment se fait-il que les jours passés aient été meilleurs que ceux-ci?» car ce n'est pas la sagesse qui te pousse à demander cela.
¹¹ La sagesse a autant de valeur qu'un héritage, et même plus, pour ceux qui voient le soleil, ¹² car à l'ombre de la sagesse on est abrité comme à l'ombre de l'argent. L'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. ¹³ Regarde ce que Dieu a fait: qui pourra redresser ce qu'il a courbé? ¹⁴ Le jour du bonheur sois heureux, et le jour du malheur réfléchis! Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne puisse absolument pas découvrir ce qui se passera après lui.
¹⁵ J'ai tout vu pendant ma vie sans consistance: un juste mourir du fait de sa justice et un méchant prolonger son existence par sa méchanceté. ¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas trop sage: pourquoi te détruirais-tu? ¹⁷ Ne sois pas méchant à l'excès et ne sois pas fou: pourquoi mourrais-tu avant ton heure? ¹⁸ Il est bon de retenir le premier conseil sans négliger l'autre, car celui qui craint Dieu échappera à tout cela. ¹⁹ La sagesse rendra le sage plus fort que 10 chefs présents dans une ville. ²⁰ Non, il n'y a sur la terre aucun homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais. ²¹ Ne fais donc pas attention à toutes les paroles prononcées, ainsi tu n'entendras pas ton serviteur te maudire! ²² En effet, tu le sais dans ton cœur, bien des fois tu as toi-même maudit les autres.
²³ Tout cela, je l'ai fait passer à l'épreuve de la sagesse. J'ai dit: «Je serai sage», mais la sagesse est restée loin de moi. ²⁴ Ce qui est éloigné, ce qui est très profond, qui peut l'atteindre? ²⁵ J'ai appliqué mon cœur à connaître, à explorer et à rechercher la sagesse et la raison des choses, à connaître la stupidité de la méchanceté et la folie de la sottise, ²⁶ et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des chaînes. Celui qui est agréable à Dieu lui échappera, mais le pécheur sera capturé par elle. ²⁷ Voici ce que j'ai trouvé, dit l'Ecclésiaste, en examinant les choses une à une pour en comprendre la raison, ²⁸ et voici ce que je cherche encore sans l'avoir trouvé: j'ai trouvé un homme digne de ce nom sur 1000, mais je n'ai pas trouvé de femme parmi eux. ²⁹ Examine seulement ce que j'ai trouvé: Dieu a fait les êtres humains droits, mais eux, ils ont cherché beaucoup de détours.