BAN ¹ Job prit la parole et dit :

BAN ² Assurément vous êtes seuls des hommes,
Et avec vous mourra la sagesse !

BAN ³ Moi aussi, j'ai une raison comme vous,
Je ne vous suis pas inférieur...
Qui ne sait tout ce que vous dites là ?

BAN ⁴ Je suis devenu un homme qui est la risée de ses amis,
Moi qui invoquais Dieu et il me répondait ;
La risée !... moi juste et intègre !

BAN ⁵ Mépris au malheur ! voilà les pensées des heureux ;
On frappe ceux dont le pied chancelle,

BAN ⁶ Tandis que les tentes des brigands sont en paix,
Que les contempteurs de Dieu vivent en pleine sécurité,
Eux qui ont leur dieu à la main !

BAN ⁷ Cependant, interroge les bêtes, et elles t'instruiront ;
Les oiseaux des cieux, et ils t'en remontreront.

BAN ⁸ Adresse tes méditations à la terre, et elle t'instruira ;
Les poissons de la mer te feront leurs récits.

BAN ⁹ Parmi eux tous, qui ne sait
Que c'est la main de l'Eternel qui a fait toutes ces choses,

BAN ¹⁰ Lui qui tient dans sa main la vie de tous les êtres,
Et l'âme de toute créature humaine.

BAN ¹¹ L'oreille ne discerne-t-elle pas les paroles,
Comme le palais distingue les aliments ?

BAN ¹² Les cheveux blancs possèdent la sagesse ;
Une longue vie donne l'intelligence.

BAN ¹³ Auprès de lui se trouvent sagesse et puissance,
A lui sont conseil et intelligence.

BAN ¹⁴ Il renverse, et l'on ne rebâtit pas ;
Il enferme quelqu'un, et l'on n'ouvre pas ;

BAN ¹⁵ Il arrête les eaux, et elles tarissent ;
Il les lâche, et elles bouleversent la terre.

BAN ¹⁶ Auprès de lui il y a force et prudence ;
Il dispose du trompeur et du trompé,

BAN ¹⁷ Il emmène en exil les conseillers,
Il fait délirer les juges.

BAN ¹⁸ Il relâche l'autorité des rois,
Il ceint leurs reins d'une corde.

BAN ¹⁹ Il emmène les sacrificateurs en exil,
Il renverse les autorités établies.

BAN ²⁰ Il enlève la parole aux hommes les plus sûrs,
Il ôte le discernement aux vieillards.

BAN ²¹ Il verse le mépris sur les nobles,
Il détache la ceinture des puissants.

BAN ²² Il fait sortir de l'obscurité les choses profondes,
Il fait sortir à la lumière l'ombre de la mort.

BAN ²³ Il fait prospérer les peuples et il les détruit,
Il étend les nations et les emmène.

BAN ²⁴ Il enlève la raison aux chefs des multitudes,
Et les fait errer dans un désert sans chemin.

BAN ²⁵ Ils tâtonnent dans les ténèbres, sans trouver la lumière,
Et il les fait errer comme un homme ivre.