BAN ¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit :

BAN ² L'homme serait-il utile à Dieu ?
Non, c'est à lui-même que le sage est utile.

BAN ³ Est-ce un avantage pour le Puissant, que tu sois juste ?
Ou y a-t-il pour lui du profit, quand tu vis dans l'intégrité ?

BAN ⁴ Est-ce à cause de ta piété qu'il te châtie ?
Qu'il entre en jugement avec toi ?

BAN ⁵ N'est-ce pas parce que ta méchanceté est grande,
Et qu'il n'y a pas de fin à tes iniquités ?

BAN ⁶ Tu exigeais sans cause des gages de ton frère,
Tu dépouillais les pauvres de leurs habits.

BAN ⁷ Tu ne donnais pas de l'eau à boire à l'homme altéré,
Tu refusais du pain à l'affamé.

BAN ⁸ C'est à l'homme violent qu'appartenait le pays
L'homme considéré en était le maître.

BAN ⁹ Tu renvoyais des veuves à vide,
Tu laissais briser les bras des orphelins.

BAN ¹⁰ Voilà pourquoi des pièges t'environnent,
La terreur te fait trembler soudain.

BAN ¹¹ Ou bien, ne vois-tu pas l'obscurité
Et les torrents d'eau qui te couvrent ?

BAN ¹² Dieu n'est-il pas aussi haut que les cieux ?
Vois combien sont élevées les plus hautes des étoiles !

BAN ¹³ Et tu as dis : Qu'est-ce que Dieu sait ?
Peut-il juger à travers l'obscurité ?

BAN ¹⁴ Les nuées le cachent et l'empêchent de voir,
Il se promène dans les espaces du ciel.

BAN ¹⁵ Tu veux donc rester sur le chemin d'autrefois,
Où ont marché les hommes iniques,

BAN ¹⁶ Qui ont été engloutis avant le temps,
Et dont les fondements ont été comme un torrent qui s'écoule ;

BAN ¹⁷ Qui disaient à Dieu : Retire-toi de nous !
Et : Que nous fera le Puissant ?

BAN ¹⁸ Et cependant, il avait rempli leurs maisons de biens...
Loin de moi le conseil des méchants !

BAN ¹⁹ Les justes voient cela et s'en réjouissent,
L'innocent se moque d'eux, en disant :

BAN ²⁰ Voilà nos adversaires anéantis,
Le feu a dévoré leur abondance !

BAN ²¹ Accorde-toi donc avec lui et fais la paix ;
C'est par là que le bonheur te reviendra.

BAN ²² Reçois donc de sa bouche l'enseignement,
Mets ses paroles dans ton coeur !

BAN ²³ Si tu retournes jusqu'au Puissant, tu seras rétabli.
Si tu éloignes l'iniquité de ta tente,

BAN ²⁴ Si tu jettes l'or dans la poussière,
L'or d'Ophir parmi les cailloux des torrents,

BAN ²⁵ Le Puissant sera ton or,
Il sera pour toi des monceaux d'argent.

BAN ²⁶ Oui, alors tu feras du Puissant tes délices,
Tu élèveras ton visage vers Dieu.

BAN ²⁷ Tu le prieras et il t'entendra,
Tu accompliras tes voeux.

BAN ²⁸ Si tu décides quelque chose, cela te réussira ;
La lumière resplendira sur ton chemin.

BAN ²⁹ Humilié, tu diras : Relèvement !
Il sauve celui dont les yeux sont baissés ;

BAN ³⁰ Il délivre même le coupable,
Qui sera délivré par la pureté de tes mains.