BAN ¹ Elihu reprit la parole et dit :

BAN ² Sages, écoutez mes discours,
Et vous, gens d'expérience, prêtez-moi l'oreille.

BAN ³ Car l'oreille éprouve les discours,
Comme le palais goûte les aliments.

BAN ⁴ Choisissons la justice,
Examinons entre nous ce qui est bien.

BAN ⁵ Car Job a dit : Je suis juste,
Dieu a mis de côté mon droit.

BAN ⁶ J'ai raison, et je passe pour menteur ;
Ma blessure est douloureuse, et je suis sans péché.

BAN ⁷ Quel est l'homme qui, semblable à Job,
Boit le blasphème comme de l'eau ?

BAN ⁸ Il marche dans la société des ouvriers d'iniquité,
Et de compagnie avec les malfaiteurs.

BAN ⁹ Car il a dit : Il ne sert de rien à l'homme
De prendre plaisir à être avec Dieu.

BAN ¹⁰ Ecoutez-moi donc, hommes de sens !
Loin de Dieu le mal,
Et du Puissant l'iniquité !

BAN ¹¹ Car il rend à chacun selon ses oeuvres,
Il fait trouver à chacun le salaire de sa conduite.

BAN ¹² Non, assurément, Dieu ne fait pas le mal,
Et le Puissant ne tord pas le droit.

BAN ¹³ Qui lui a remis le soin de la terre ?
Qui a établi tout l'univers ?

BAN ¹⁴ S'il reportait sur lui seul son attention,
S'il retirait son esprit et son souffle,

BAN ¹⁵ Toute chair expirerait à la fois ;
L'homme retournerait à la poussière.

BAN ¹⁶ Si tu as de l'intelligence, écoute ceci ;
Prête l'oreille à mes paroles :

BAN ¹⁷ Celui qui haïrait le droit pourrait-il dominer ?
Ou bien oses-tu condamner le juste suprême ?

BAN ¹⁸ Dit-on à un roi : Mécréant !
A des princes : Scélérats ?

BAN ¹⁹ Dieu ne fait point acception de la personne des chefs,
Et ne considère pas le riche plus que le pauvre :
Car tous sont l'ouvrage de ses mains.

BAN ²⁰ En un instant ils meurent au milieu de la nuit,
Un peuple est ébranlé et disparaît ;
Les puissants sont écartés, mais non par une main [d'homme].

BAN ²¹ Car ses yeux sont sur les voies de l'homme,
Il voit tous ses pas ;

BAN ²² Il n'y a ni obscurité ni ténèbres
Où puissent se cacher les ouvriers d'iniquité.

BAN ²³ Car Dieu n'a pas besoin d'observer longtemps un homme
Pour le faire entrer en justice avec lui.

BAN ²⁴ Il brise des puissants sans information,
Et il en met d'autres à leur place.

BAN ²⁵ C'est qu'il connaît leurs oeuvres ;
Il les renverse de nuit et ils sont écrasés.

BAN ²⁶ Il les frappe, comme des malfaiteurs,
A la vue de tout le monde.

BAN ²⁷ Car en s'éloignant de lui
Et en méconnaissant toutes ses voies,

BAN ²⁸ Ils ont fait monter vers lui le cri du misérable,
Et l'ont forcé d'entendre le cri des malheureux.

BAN ²⁹ S'il donne du repos, qui l'en blâmera ?
S'il cache sa face, qui le verra ?
[Il agit ainsi] à l'égard des nations et des particuliers,

BAN ³⁰ Pour que l'impie ne domine pas
Et ne soit pas un piège pour les peuples.

BAN ³¹ Car a-t-il jamais dit à Dieu :
Je porte la peine de mes péchés, je ne pécherai plus.

BAN ³² Ce que je ne vois pas, enseigne-le moi ;
Si j'ai fait mal, je ne continuerai pas ?

BAN ³³ Dieu prendra-t-il ton avis pour rendre la justice, puisque tu l'as critiqué,
Et que c'est toi qui choisis, et non pas moi ?
Ce que tu sais, dis-le !

BAN ³⁴ Les hommes de sens me diront,
Ainsi que l'homme sage qui m'écoute :

BAN ³⁵ Job parle sans connaissance,
Ses paroles sont sans intelligence.

BAN ³⁶ Ah ! que Job soit éprouvé à toujours,
Puisqu'il répond comme les méchants.

BAN ³⁷ Car il ajoute péché à péché ;
Il bat des mains au milieu de nous,
Il multiplie ses paroles contre Dieu.