S21 ¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit:

S21 ² «Si l'on tente de te dire un mot, le supporteras-tu?
Mais comment serait-il possible de garder le silence?

S21 ³ Tu as donné de nombreux avertissements,
tu as fortifié les bras qui se baissaient,

S21 ⁴ tes paroles ont relevé ceux qui trébuchaient,
tu as affermi les genoux qui pliaient,

S21 ⁵ et maintenant qu'il s'agit de toi, tu es abattu!
Maintenant que tu es atteint, tu es bouleversé!

S21 ⁶ Ta crainte de Dieu ne devrait-elle pas être ton soutien?
Ton espérance, n'est-ce pas l'intégrité de ta conduite?

S21 ⁷ »Cherche donc dans ton souvenir: quel est l'innocent qui est mort?
Où a-t-on vu disparaître les hommes droits?

S21 ⁸ Pour ma part, voici ce que j'ai vu: ceux qui labourent l'injustice
et qui sèment le malheur en récoltent les fruits;

S21 ⁹ ils sont détruits par le souffle de Dieu,
ils sont exterminés par le vent de sa colère.

S21 ¹⁰ Le lion a beau rugir, le fauve a beau gronder,
les dents des lionceaux sont brisées;

S21 ¹¹ le lion meurt faute de proie
et les petits de la lionne se dispersent.

S21 ¹² »Une parole est arrivée furtivement jusqu'à moi,
et mon oreille en a perçu les sons légers.

S21 ¹³ Au moment où les pensées sont agitées par les visions de la nuit,
quand un sommeil profond tombe sur les hommes,

S21 ¹⁴ j'ai été saisi de frayeur et d'épouvante
et tous mes os ont tremblé.

S21 ¹⁵ Un esprit est passé près de mon visage,
tous les poils de mon corps se sont hérissés.

S21 ¹⁶ Quelqu'un se tenait là. Je ne le reconnaissais pas.
Une silhouette était devant mes yeux.
Il y a d'abord eu un silence, puis j'ai entendu sa voix:

S21 ¹⁷ ‘L'homme pourrait-il être juste devant Dieu?
Pourrait-il être pur devant celui qui l'a fait?

S21 ¹⁸ Si Dieu ne peut faire confiance à ses serviteurs,
s'il trouve des défauts chez ses anges,

S21 ¹⁹ ce sera d'autant plus le cas pour ceux qui habitent des maisons d'argile
aux fondations posées dans la poussière
et qui peuvent être écrasés plus vite qu'une mite!

S21 ²⁰ Il suffit d'une journée pour les briser;
ils disparaissent définitivement et personne n'y prête attention.

S21 ²¹ Le cordage de leur vie est-il coupé,
ils meurent sans avoir acquis la sagesse.'