BAN ¹ Job prit la parole et dit :

BAN ² Assurément, je sais qu'il en est ainsi ;
Et comment un homme serait-il juste devant Dieu ?

BAN ³ S'il lui plaisait de plaider contre Dieu,
Il ne lui répondrait pas sur un point entre mille.

BAN ⁴ Il est sage en son entendement et puissant en force ;
Qui l'a bravé et s'en est retiré sain et sauf ?

BAN ⁵ Il bouleverse les montagnes à l'improviste ;
Il les renverse dans sa colère.

BAN ⁶ Il ébranle la terre sur ses bases,
Et ses colonnes tremblent.

BAN ⁷ Il parle au soleil, et il ne se lève pas,
Il met un sceau sur les étoiles.

BAN ⁸ Il étend les cieux, lui seul,
Il marche sur les hauteurs de la mer.

BAN ⁹ Il crée la Grande Ourse, Orion, les Pléiades,
Et les régions reculées du Midi.

BAN ¹⁰ Il fait des merveilles insondables,
Des prodiges sans nombre.

BAN ¹¹ Voici, il passe devant moi sans que je le voie ;
Près de moi, sans que je l'aperçoive.

BAN ¹² Voici, il emporte une proie ; qui le fera revenir ?
Qui lui dira : Que fais-tu ?

BAN ¹³ Dieu ne retire pas sa colère ;
Sous lui se sont courbés les auxiliaires de Rahab ;

BAN ¹⁴ Et moi, j'oserais lui répondre ?
Je choisirais mes paroles en sa présence ?

BAN ¹⁵ Si même j'avais raison, je ne répondrais pas,
J'implorerais la clémence de mon juge.

BAN ¹⁶ Si même je l'appelais et qu'il me répondit,
Je ne croirais pas qu'il voulût entendre ma voix,

BAN ¹⁷ Lui qui fond sur moi dans un tourbillon,
Et multiplie mes blessures sans cause ;

BAN ¹⁸ Qui ne me laisse pas reprendre haleine,
Tant il me rassasie d'amertume !

BAN ¹⁹ S'il s'agit de force, me voici !
S'il s'agit de droit, qui m'assignera ?

BAN ²⁰ Si même j'avais raison, ma bouche me condamnerait ;
Si même j'étais innocent, il me ferait passer pour coupable.

BAN ²¹ Innocent, je le suis ! Je ne fais nul cas de ma vie ;
Je méprise l'existence.

BAN ²² C'est tout un ! C'est pourquoi je le dis :
Il fait périr, également l'innocent et le coupable.

BAN ²³ Si un fléau produit une mortalité soudaine,
Il se rit du désespoir, des innocents.

BAN ²⁴ La terre est livrée au pouvoir des méchants ;
Il voile la face de ceux qui la jugent.
Si ce n'est pas lui, qui est-ce donc ?

BAN ²⁵ Mes jours se sont enfuis plus vite qu'un courrier ;
Ils ont passé sans voir le bonheur.

BAN ²⁶ Ils ont glissé comme des nacelles de jonc,
Comme un aigle qui fond sur sa proie.

BAN ²⁷ Si je dis : Je veux oublier ma plainte,
Je veux laisser là ma figure triste et paraître joyeux,

BAN ²⁸ Je tremble devant toutes mes douleurs ;
Je sais que tu ne m'acquitteras pas.

BAN ²⁹ Je suis condamné d'avance ;
Pourquoi donc me tourmenterais-je en vain ?

BAN ³⁰ Quand je me laverais avec de la neige,
Que je nettoierais mes mains avec du savon,

BAN ³¹ Alors même tu me plongerais dans la fange,
Et mes habits me prendraient en horreur.

BAN ³² Car il n'est pas un homme comme moi, que je puisse lui répondre,
Et que nous puissions aller ensemble en jugement.

BAN ³³ Il n'y a pas entre nous d'arbitre
Qui pose sa main sur nous deux.

BAN ³⁴ Qu'il retire sa verge de dessus moi,
Que sa terreur ne m'épouvante plus !

BAN ³⁵ Alors je parlerai sans le craindre,
Car je ne me sens pas coupable.