NEG ¹ Job prit la parole et dit:

NEG ² Je sais bien qu'il en est ainsi; Comment l'homme serait-il juste devant Dieu?

NEG ³ S'il voulait contester avec lui, Sur mille choses il ne pourrait répondre à une seule.

NEG ⁴ A lui la sagesse et la toute-puissance: Qui lui résisterait impunément?

NEG ⁵ Il transporte soudain les montagnes, Il les renverse dans sa colère.

NEG ⁶ Il secoue la terre sur sa base, Et ses colonnes sont ébranlées.

NEG ⁷ Il commande au soleil, et le soleil ne paraît pas; Il met un sceau sur les étoiles.

NEG ⁸ Seul, il étend les cieux, Il marche sur les hauteurs de la mer.

NEG ⁹ Il a créé la Grande Ourse, l'Orion et les Pléiades, Et les étoiles des régions australes.

NEG ¹⁰ Il fait des choses grandes et insondables, Des merveilles sans nombre.

NEG ¹¹ Voici, il passe près de moi, et je ne le vois pas, Il s'en va, et je ne l'aperçois pas.

NEG ¹² S'il enlève, qui s'y opposera? Qui lui dira: Que fais-tu?

NEG ¹³ Dieu ne retire point sa colère; Sous lui s'inclinent les appuis de l'orgueil.

NEG ¹⁴ Et moi, comment lui répondrais-je? Quelles paroles choisirais-je?

NEG ¹⁵ Quand je serais juste, je ne répondrais pas; Je ne puis qu'implorer mon juge.

NEG ¹⁶ Et quand il m'exaucerait, si je l'invoque, Je ne croirais pas qu'il ait écouté ma voix,

NEG ¹⁷ Lui qui m'assaille comme par une tempête, Qui multiplie sans raison mes blessures,

NEG ¹⁸ Qui ne me laisse pas respirer, Qui me rassasie d'amertume.

NEG ¹⁹ Recourir à la force? Il est tout-puissant. A la justice? Qui me fera comparaître?

NEG ²⁰ Suis-je juste, ma bouche me condamnera; Suis-je innocent, il me déclarera coupable.

NEG ²¹ Innocent! Je le suis; mais je ne tiens pas à la vie, Je méprise mon existence.

NEG ²² Qu'importe après tout? Car, j'ose le dire, Il détruit l'innocent comme le coupable.

NEG ²³ Si du moins le fléau donnait soudain la mort!… Mais il se rit des épreuves de l'innocent.

NEG ²⁴ La terre est livrée aux mains de l'impie; Il voile la face des juges. Si ce n'est pas lui, qui est-ce donc?

NEG ²⁵ Mes jours sont plus rapides qu'un courrier; Ils fuient sans avoir vu le bonheur;

NEG ²⁶ Ils passent comme les navires de jonc, Comme l'aigle qui fond sur sa proie.

NEG ²⁷ Si je dis: Je veux oublier mes souffrances, Laisser ma tristesse, reprendre courage,

NEG ²⁸ Je suis effrayé de toutes mes douleurs. Je sais que tu ne me tiendras pas pour innocent.

NEG ²⁹ Je serai jugé coupable; Pourquoi me fatiguer en vain?

NEG ³⁰ Quand je me laverais dans la neige, Quand je purifierais mes mains avec du savon,

NEG ³¹ Tu me plongerais dans la fange, Et mes vêtements m'auraient en horreur.

NEG ³² Il n'est pas un homme comme moi, pour que je lui réponde, Pour que nous allions ensemble en justice.

NEG ³³ Il n'y a pas entre nous d'arbitre, Qui pose sa main sur nous deux.

NEG ³⁴ Qu'il retire sa verge de dessus moi, Que ses terreurs ne me troublent plus;

NEG ³⁵ Alors je parlerai et je ne le craindrai pas, Car je ne me sens pas coupable en moi-même.