LSG ¹ Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous,

LSG ² suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole,

LSG ³ il m'a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d'une manière suivie, excellent Théophile,

LSG ⁴ afin que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus.

LSG ⁵ Du temps d'Hérode, roi de Judée, il y avait un sacrificateur, nommé Zacharie, de la classe d'Abia ; sa femme était d'entre les filles d'Aaron, et s'appelait Élisabeth.

LSG ⁶ Tous deux étaient justes devant Dieu, observant d'une manière irréprochable tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur.

LSG ⁷ Ils n'avaient point d'enfants, parce qu'Élisabeth était stérile ; et ils étaient l'un et l'autre avancés en âge.

LSG ⁸ Or, pendant qu'il s'acquittait de ses fonctions devant Dieu, selon le tour de sa classe, il fut appelé par le sort,

LSG ⁹ d'après la règle du sacerdoce, à entrer dans le temple du Seigneur pour offrir le parfum.

LSG ¹⁰ Toute la multitude du peuple était dehors en prière, à l'heure du parfum.

LSG ¹¹ Alors un ange du Seigneur apparut à Zacharie, et se tint debout à droite de l'autel des parfums.

LSG ¹² Zacharie fut troublé en le voyant, et la frayeur s'empara de lui.

LSG ¹³ Mais l'ange lui dit: Ne crains point, Zacharie ; car ta prière a été exaucée. Ta femme Élisabeth t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean.

LSG ¹⁴ Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance.

LSG ¹⁵ Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l'Esprit Saint dès le sein de sa mère ;

LSG ¹⁶ il ramènera plusieurs des fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu ;

LSG ¹⁷ il marchera devant Dieu avec l'esprit et la puissance d'Élie, pour ramener les coeurs des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé.

LSG ¹⁸ Zacharie dit à l'ange: A quoi reconnaîtrai-je cela ? Car je suis vieux, et ma femme est avancée en âge.

LSG ¹⁹ L'ange lui répondit: Je suis Gabriel, je me tiens devant Dieu ; j'ai été envoyé pour te parler, et pour t'annoncer cette bonne nouvelle.

LSG ²⁰ Et voici, tu seras muet, et tu ne pourras parler jusqu'au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s'accompliront en leur temps.

LSG ²¹ Cependant, le peuple attendait Zacharie, s'étonnant de ce qu'il restait si longtemps dans le temple.

LSG ²² Quand il sortit, il ne put leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le temple ; il leur faisait des signes, et il resta muet.

LSG ²³ Lorsque ses jours de service furent écoulés, il s'en alla chez lui.

LSG ²⁴ Quelque temps après, Élisabeth, sa femme, devint enceinte. Elle se cacha pendant cinq mois, disant:

LSG ²⁵ C'est la grâce que le Seigneur m'a faite, quand il a jeté les yeux sur moi pour ôter mon opprobre parmi les hommes.

LSG ²⁶ Au sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth,

LSG ²⁷ auprès d'une vierge fiancée à un homme de la maison de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie.

LSG ²⁸ L'ange entra chez elle, et dit: Je te salue, toi à qui une grâce a été faite ; le Seigneur est avec toi.

LSG ²⁹ Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation.

LSG ³⁰ L'ange lui dit: Ne crains point, Marie ; car tu as trouvé grâce devant Dieu.

LSG ³¹ Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus.

LSG ³² Il sera grand et sera appelé Fils du Très Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père.

LSG ³³ Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n'aura point de fin.

LSG ³⁴ Marie dit à l'ange: Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d'homme ?

LSG ³⁵ L'ange lui répondit: Le Saint Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.

LSG ³⁶ Voici, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, et celle qui était appelée stérile est dans son sixième mois.

LSG ³⁷ Car rien n'est impossible à Dieu.

LSG ³⁸ Marie dit: Je suis la servante du Seigneur ; qu'il me soit fait selon ta parole ! Et l'ange la quitta.

LSG ³⁹ Dans ce même temps, Marie se leva, et s'en alla en hâte vers les montagnes, dans une ville de Juda.

LSG ⁴⁰ Elle entra dans la maison de Zacharie, et salua Élisabeth.

LSG ⁴¹ Dès qu'Élisabeth entendit la salutation de Marie, son enfant tressaillit dans son sein, et elle fut remplie du Saint Esprit.

LSG ⁴² Elle s'écria d'une voix forte: Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni.

LSG ⁴³ Comment m'est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne auprès de moi ?

LSG ⁴⁴ Car voici, aussitôt que la voix de ta salutation a frappé mon oreille, l'enfant a tressailli d'allégresse dans mon sein.

LSG ⁴⁵ Heureuse celle qui a cru, parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur accomplissement.

LSG ⁴⁶ Et Marie dit: Mon âme exalte le Seigneur,

LSG ⁴⁷ Et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur,

LSG ⁴⁸ Parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante. Car voici, désormais toutes les générations me diront bienheureuse,

LSG ⁴⁹ Parce que le Tout Puissant a fait pour moi de grandes choses. Son nom est saint,

LSG ⁵⁰ Et sa miséricorde s'étend d'âge en âge Sur ceux qui le craignent.

LSG ⁵¹ Il a déployé la force de son bras ; Il a dispersé ceux qui avaient dans le coeur des pensées orgueilleuses.

LSG ⁵² Il a renversé les puissants de leurs trônes, Et il a élevé les humbles.

LSG ⁵³ Il a rassasié de biens les affamés, Et il a renvoyé les riches à vide.

LSG ⁵⁴ Il a secouru Israël, son serviteur, Et il s'est souvenu de sa miséricorde, -

LSG ⁵⁵ Comme il l'avait dit à nos pères, -Envers Abraham et sa postérité pour toujours.

LSG ⁵⁶ Marie demeura avec Élisabeth environ trois mois. Puis elle retourna chez elle.

LSG ⁵⁷ Le temps où Élisabeth devait accoucher arriva, et elle enfanta un fils.

LSG ⁵⁸ Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait fait éclater envers elle sa miséricorde, et ils se réjouirent avec elle.

LSG ⁵⁹ Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils l'appelaient Zacharie, du nom de son père.

LSG ⁶⁰ Mais sa mère prit la parole, et dit: Non, il sera appelé Jean.

LSG ⁶¹ Ils lui dirent: Il n'y a dans ta parenté personne qui soit appelé de ce nom.

LSG ⁶² Et ils firent des signes à son père pour savoir comment il voulait qu'on l'appelle.

LSG ⁶³ Zacharie demanda des tablettes, et il écrivit: Jean est son nom. Et tous furent dans l'étonnement.

LSG ⁶⁴ Au même instant, sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait, bénissant Dieu.

LSG ⁶⁵ La crainte s'empara de tous les habitants d'alentour, et, dans toutes les montagnes de la Judée, on s'entretenait de toutes ces choses.

LSG ⁶⁶ Tous ceux qui les apprirent les gardèrent dans leur coeur, en disant: Que sera donc cet enfant ? Et la main du Seigneur était avec lui.

LSG ⁶⁷ Zacharie, son père, fut rempli du Saint Esprit, et il prophétisa, en ces mots:

LSG ⁶⁸ Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, De ce qu'il a visité et racheté son peuple,

LSG ⁶⁹ Et nous a suscité un puissant Sauveur Dans la maison de David, son serviteur,

LSG ⁷⁰ Comme il l'avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens, -

LSG ⁷¹ Un Sauveur qui nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent !

LSG ⁷² C'est ainsi qu'il manifeste sa miséricorde envers nos pères, Et se souvient de sa sainte alliance,

LSG ⁷³ Selon le serment par lequel il avait juré à Abraham, notre père,

LSG ⁷⁴ De nous permettre, après que nous serions délivrés de la main de nos ennemis, De le servir sans crainte,

LSG ⁷⁵ En marchant devant lui dans la sainteté et dans la justice tous les jours de notre vie.

LSG ⁷⁶ Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très Haut ; Car tu marcheras devant la face du Seigneur, pour préparer ses voies,

LSG ⁷⁷ Afin de donner à son peuple la connaissance du salut Par le pardon de ses péchés,

LSG ⁷⁸ Grâce aux entrailles de la miséricorde de notre Dieu, En vertu de laquelle le soleil levant nous a visités d'en haut,

LSG ⁷⁹ Pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, Pour diriger nos pas dans le chemin de la paix.

LSG ⁸⁰ Or, l'enfant croissait, et se fortifiait en esprit. Et il demeura dans les déserts, jusqu'au jour où il se présenta devant Israël.