BAN ¹ Proverbes de Salomon, fils de David, roi d'Israël,

BAN ² Pour faire connaître la sagesse et l'instruction,
Et comprendre les paroles sensées ;

BAN ³ Pour procurer une instruction intelligente,
Le jugement, la justice et la droiture ;

BAN ⁴ Pour donner aux simples de la raison,
Et au jeune homme de la connaissance et de la réflexion.

BAN ⁵ Le sage écoutera et en deviendra plus instruit,
L'homme sensé en retirera de sages règles de conduite,

BAN ⁶ Pour comprendre les proverbes, les allégories,
Les paroles des sages et leurs énigmes.

BAN ⁷ La crainte de l'Eternel est le principe de toute connaissance,
Les insensés méprisent la sagesse et l'instruction.

BAN ⁸ Ecoute, mon fils, l'instruction de ton père, Et ne repousse pas les leçons de ta mère.

BAN ⁹ Car elles sont, sur ta tête, une couronne gracieuse
Et un riche collier à ton cou.

BAN ¹⁰ Mon fils, si les pécheurs veulent te séduire,
N'y consens point !

BAN ¹¹ S'ils disent : Viens avec nous ; mettons-nous en embuscade pour tuer ;
Tendons sans raison des pièges à l'innocent !

BAN ¹² Nous les engloutirons vivants, comme le sépulcre ;
En pleine prospérité, comme ceux qui descendent dans la fosse !

BAN ¹³ Nous trouverons les biens les plus précieux,
Nous remplirons nos maisons de butin.

BAN ¹⁴ Tu tireras au sort ta part au milieu de nous,
Nous ferons tous bourse commune !

BAN ¹⁵ Mon fils, ne te mets pas en chemin avec eux ;
Garde ton pied de leur sentier !

BAN ¹⁶ Car leurs pieds courent au mal,
Ils se hâtent pour répandre le sang.

BAN ¹⁷ Car c'est en vain que le filet est tendu
Sous les yeux de la gent ailée.

BAN ¹⁸ C'est à leur propre sang qu'ils dressent des embûches,
A leur vie même qu'ils tendent un piège.

BAN ¹⁹ Tels sont les sentiers de quiconque recherche le gain déshonnête,
Lequel ôte la vie à qui l'acquiert.

BAN ²⁰ La Sagesse crie bien haut dans les rues ;
Sur les places elle fait entendre sa voix.

BAN ²¹ En plein carrefour elle appelle ;
A l'entrée des portes, dans la ville, elle profère ses discours :

BAN ²² Simples, jusques à quand aimerez-vous la sottise ?
Jusques à quand les moqueurs se plairont-ils à la moquerie,
Et les insensés auront-ils en haine la connaissance ?

BAN ²³ Revenez à mes remontrances !
Voici, je vais faire jaillir sur vous mon esprit ;
Je vous ferai connaître mes paroles.

BAN ²⁴ Puisque, quand j'appelais, vous avez refusé d'entendre,
Que, lorsque je tendais la main, personne n'y a fait attention,

BAN ²⁵ Mais que vous avez repoussé tous mes avis,
Et que vous n'avez pas voulu de mes remontrances,

BAN ²⁶ Moi aussi, dans vos malheurs, je rirai ;
Je me moquerai, quand viendra sur vous l'épouvante ;

BAN ²⁷ Quand l'épouvante viendra sur vous comme une tempête,
Que le malheur fondra sur vous comme un ouragan,
Et que la détresse et l'angoisse tomberont sur vous.

BAN ²⁸ Alors on m'appellera, et je ne répondrai pas ;
On me cherchera, et on ne me trouvera pas.

BAN ²⁹ Puisqu'ils ont haï la connaissance,
Et qu'ils n'ont pas fait choix de la crainte de l'Eternel,

BAN ³⁰ Qu'ils n'ont pas voulu de mes conseils
Et qu'ils ont dédaigné toutes mes remontrances,

BAN ³¹ Ils se repaîtront du fruit de leur conduite,
Et seront rassasiés de leurs propres conseils.

BAN ³² Car la défection des sots les tuera,
Et la sécurité des insensés les perdra.

BAN ³³ Mais celui qui m'écoute habitera en sûreté ;
Il sera tranquille, à l'abri des épouvantes du malheur.