BAN ¹ Voici encore des proverbes de Salomon, qu'ont transcrits les gens d'Ezéchias, roi de Juda.

BAN ² La gloire de Dieu, c'est de cacher, les choses ;
La gloire des rois, c'est de sonder les choses.

BAN ³ Les cieux en hauteur et la terre en profondeur
Et le coeur des rois, on ne les peut sonder.

BAN ⁴ Eloigne de l'argent ses scories,
Et il en sortira un vase pour l'orfèvre ;

BAN ⁵ Eloigne le méchant d'auprès du roi,
Et son trône sera affermi par la justice.

BAN ⁶ Ne fais pas le glorieux devant le roi,
Et ne te tiens pas à la place des grands ;

BAN ⁷ Car mieux vaut qu'on te dise : Monte ici !
Que si l'on t'abaissait devant les nobles
Que tes yeux avaient vus.

BAN ⁸ Ne te hâte pas d'engager un procès,
De peur que plus tard tu ne saches que faire,
Lorsque ton prochain t'aura confondu.

BAN ⁹ Plaide ta cause contre ton prochain,
Mais ne révèle pas le secret d'autrui ;

BAN ¹⁰ De peur que celui qui t'entend ne t'insulte,
Et que tu ne sois diffamé sans retour.

BAN ¹¹ Des pommes d'or dans un vase d'argent ciselé,
Telles des paroles dites à propos.

BAN ¹² Un anneau d'or et un joyau d'or fin,
Tel le sage qui réprimande une oreille attentive.

BAN ¹³ Ce qu'est la fraîcheur de la neige au temps de la moisson,
Le messager fidèle l'est à qui l'envoie ;
Il restaure l'âme de son maître.

BAN ¹⁴ Des nuages et du vent, mais pas de pluie,
Tel celui qui vante sa libéralité sans rien donner.

BAN ¹⁵ Le juge est gagné par la patience
Et la langue douce brise les os.

BAN ¹⁶ Si tu trouves du miel, manges-en ce qui te suffit,
De peur que tu n'en aies à satiété et que tu ne le rejettes.

BAN ¹⁷ Mets rarement le pied dans la maison de ton prochain,
De peur qu'il n'ait assez de toi et qu'il ne te haïsse.

BAN ¹⁸ Massue, épée, flèche acérée,
Tel l'homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.

BAN ¹⁹ Dent ébréchée, pied chancelant,
Telle au jour de la détresse la confiance en un perfide.

BAN ²⁰ Oter son habit quand il fait froid,
[Verser] du vinaigre sur du nitre,
Et chanter des chansons à son coeur affligé.

BAN ²¹ Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger ;
S'il a soif, donne-lui à boire,

BAN ²² Car ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête,
Et l'Eternel te récompensera.

BAN ²³ Le vent du nord produit la pluie,
Et la langue [qui médit] en secret, des visages assombris.

BAN ²⁴ Mieux vaut habiter à l'angle d'un toit
Que de partager sa demeure avec une femme querelleuse.

BAN ²⁵ De l'eau fraîche pour un homme fatigué,
Telle une bonne nouvelle venant d'un pays lointain.

BAN ²⁶ Une fontaine troublée, une source corrompue,
Tel le juste qui cède devant le méchant.

BAN ²⁷ Il n'est pas bon de manger trop de miel,
Mais il y a de l'honneur à scruter les choses graves.

BAN ²⁸ Une ville démantelée, sans murailles,
Tel l'homme qui n'a pas d'empire sur lui-même.