BAN ¹ Comme la neige en été et la pluie pendant la moisson,
Ainsi la gloire ne convient point au sot.

BAN ² Comme le passereau est fait pour voltiger et l'hirondelle pour voler,
Ainsi la malédiction non méritée est sans effet.

BAN ³ Le fouet pour le cheval, le mors pour l'âne,
Et le bâton pour le dos des sots.

BAN ⁴ Ne réponds pas au sot selon sa sottise,
De peur que tu ne lui ressembles toi-même.

BAN ⁵ Réponds au sot selon sa sottise,
De peur qu'il ne se prenne pour un sage.

BAN ⁶ Il se coupe les pieds, il s'abreuve de peines,
Celui qui confie des messages à un sot.

BAN ⁷ Les jambes du boiteux sont sans force ;
Telle une maxime dans la bouche des sots.

BAN ⁸ C'est serrer une pierre dans une fronde
Que de faire honneur à un sot.

BAN ⁹ Telle une branche d'épine dans la main d'un ivrogne,
Telle une maxime dans la bouche des sots.

BAN ¹⁰ Un archer qui blesse chacun,
Tel est celui qui prend à gage un sot et qui prend à gage des passants.

BAN ¹¹ Comme le chien retourne à ce qu'il a vomi,
Ainsi le sot réitère sa sottise.

BAN ¹² As-tu vu un homme qui se croit sage ?
Il y a plus à espérer d'un sot que de lui.

BAN ¹³ Le paresseux dit : Il y a un lion qui rugit sur le chemin,
Un lion dans les rues !

BAN ¹⁴ La porte tourne sur ses gonds,
Et le paresseux sur son lit.

BAN ¹⁵ Le paresseux plonge sa main dans le plat ;
Il est trop las pour la ramener à sa bouche.

BAN ¹⁶ Le paresseux se croit plus sage
Que sept hommes qui répondent avec sens.

BAN ¹⁷ Il saisit un chien par les oreilles,
Le passant qui s'emporte pour une querelle qui ne le concerne pas.

BAN ¹⁸ Tel un furieux qui lance des traits,
Des flèches et la mort,

BAN ¹⁹ Tel est l'homme qui trompe son ami,
Et qui dit : C'était pour plaisanter !

BAN ²⁰ Faute de bois, le feu s'éteint ;
Plus de rapporteur, la querelle s'apaise.

BAN ²¹ Des charbons sur la braise, du bois sur le feu,
Ainsi est un homme querelleur pour envenimer la dispute.

BAN ²² Les propos du rapporteur sont comme des friandises ;
Ils descendent jusqu'au fond des entrailles.

BAN ²³ Un vase d'argile enduit d'écume d'argent
Tel un coeur haineux et des paroles chaleureuses.

BAN ²⁴ Par ses paroles l'homme qui hait se déguise ;
Au-dedans de lui il met la tromperie.

BAN ²⁵ Lorsqu'il prend une voix gracieuse, ne te fie pas à lui,
Car il a sept abominations dans son coeur.

BAN ²⁶ Que sa haine se dissimule sous de faux semblants,
Sa méchanceté se révélera dans l'assemblée.

BAN ²⁷ Qui creuse une fosse y tombera ;
La pierre revient sur celui qui la roule.

BAN ²⁸ La langue menteuse hait ceux qu'elle écrase,
Et la bouche flatteuse amène la ruine.