BAN ¹ Ne te vante point du jour de demain,
Car tu ne sais pas ce qu'un jour peut enfanter.

BAN ² Que ce soit un autre qui te vante, et non ta bouche ;
Un étranger, et non tes lèvres.

BAN ³ La pierre est lourde et le sable pesant,
Mais la mauvaise humeur du sot pèse plus que tous deux.

BAN ⁴ La fureur est cruelle et la colère impétueuse,
Mais qui résistera à la jalousie ?

BAN ⁵ Mieux vaut une réprimande ouverte
Qu'une amitié qui se cache.

BAN ⁶ Les coups de celui qui aime sont fidèles ;
Les baisers de celui qui hait sont nombreux.

BAN ⁷ L'homme rassasié dédaigne le miel ;
Pour l'affamé, l'amer même devient doux.

BAN ⁸ Tel le passereau qui erre loin de son nid,
Tel l'homme qui erre loin de son pays.

BAN ⁹ L'huile et le parfum réjouissent le coeur ;
Ainsi fait la douceur d'un ami, par un conseil cordial.

BAN ¹⁰ Ne délaisse pas ton ami, ni l'ami de ton père ;
Au jour de ton malheur, ne va pas chez ton frère :
Un voisin rapproché vaut mieux qu'un frère éloigné !

BAN ¹¹ Deviens sage, mon fils, et réjouis mon coeur,
Et je pourrai répondre à qui m'insulte.

BAN ¹² L'homme avisé voit le mal et se cache ;
Les simples passent outre et en portent la peine.

BAN ¹³ Prends son vêtement, car il a cautionné autrui,
Et, pour une [affaire] étrangère, prends-lui des gages !

BAN ¹⁴ Celui qui bénit son prochain à haute voix de grand matin,
Sera considéré comme l'ayant maudit.

BAN ¹⁵ Une gouttière continuelle en un jour de pluie
Et une femme querelleuse se ressemblent.

BAN ¹⁶ Qui voudrait la retenir retiendrait le vent,
Sa main saisirait de l'huile.

BAN ¹⁷ Le fer aiguise le fer ;
Un homme en aiguise un autre.

BAN ¹⁸ Celui qui soigne un figuier en mangera le fruit ;
Celui qui veille sur son maître en sera honoré.

BAN ¹⁹ Comme, dans l'eau, le visage répond au visage,
Ainsi le coeur d'un homme répond au coeur d'un autre.

BAN ²⁰ Le sépulcre et l'abîme ne sont jamais rassasiés,
Et les yeux de l'homme ne sont jamais rassasiés.

BAN ²¹ Le fourneau pour l'argent, le creuset pour l'or,
Et pour l'homme les choses dans lesquelles il place sa louange.

BAN ²² Quand tu pilerais le sot dans un mortier,
Parmi le gruau, avec un pilon,
Sa sottise ne le quitterait pas.

BAN ²³ Applique-toi à bien connaître l'état de ton menu bétail ;
Sois attentif à tes troupeaux,

BAN ²⁴ Car l'opulence n'est pas éternelle,
Et la couronne ne subsiste pas à toujours.

BAN ²⁵ Le foin a-t-il été récolté, la verdure se montre [de nouveau] ;
L'herbe des montagnes est recueillie.

BAN ²⁶ Les brebis servent à te vêtir,
Les boucs, à t'acheter un champ.

BAN ²⁷ Le lait des chèvres suffira à ta nourriture et à celle de ta maison,
Et à l'entretien de tes servantes.