Ec 10 (Martin)

Des Princes et sujets.

¹ Les mouches mortes font puer [et] bouillonner les parfums du parfumeur ; [et] un peu de folie [produit le même effet] à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse, et pour sa gloire.
² Le sage a le cœur à sa droite, mais le fou a le coeur à sa gauche.
³ Et même quand le fou se met en chemin, le sens lui manque ; et il dit de chacun : Il est fou.
⁴ Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne sors point de ta condition ; car la douceur fait pardonner de grandes fautes.
⁵ Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du Prince ;
⁶ C'est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que les riches sont assis en un lieu bas.
⁷ J'ai vu les serviteurs à cheval, et les Seigneurs aller à pied, comme des serviteurs.
⁸ Celui qui creuse la fosse, y tombera ; et celui qui coupe la haie, le serpent le mordra.
⁹ Celui qui remue des pierres hors de leur place, en sera blessé ; et celui qui fend du bois, en sera en danger.
¹⁰ Si le fer est émoussé, et qu'on n'en ait point fourbi la lame, il surmontera même la force ; mais la sagesse est une adresse excellente.
¹¹ Si le serpent mord sans faire du bruit, le médisant ne vaut pas mieux.
¹² Les paroles de la bouche du sage ne sont que grâce ; mais les lèvres du fou le réduisent à néant.
¹³ Le commencement des paroles de sa bouche est une folie ; et les dernières paroles de sa bouche sont une mauvaise sottise.
¹⁴ Or le fou entasse beaucoup de paroles ; [et toutefois] l'homme ne sait point ce qui arrivera ; et qui est-ce qui lui déclarera ce qui sera après lui ?
¹⁵ Le travail des fous ne fait que les fatiguer, et [pas un d'eux] ne sait trouver le chemin pour arriver à la ville.
¹⁶ Malheur à toi, terre, quand ton Roi est jeune, et quand tes Gouverneurs mangent dès le matin !
¹⁷ Que tu es heureuse, ô terre ! quand ton Roi est de race illustre, et que tes Gouverneurs mangent quand il en est temps, pour leur réfection, et non par débauche !
¹⁸ A cause des mains paresseuses le plancher s'affaisse, et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières.
¹⁹ On apprête la viande pour se réjouir, et le vin réjouit les vivants ; mais l'argent répond de tout.
²⁰ Ne dis point mal du Roi, non pas même dans ta pensée ; ne dis point aussi mal du riche dans la chambre où tu couches ; car les oiseaux des cieux en porteraient la voix, et ce qui vole en porterait les nouvelles.

Ec 10 (Ostervald)

¹ Les mouches mortes corrompent et font fermenter l'huile du parfumeur; ainsi fait un peu de folie à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse et pour sa gloire.
² Le sage a le coeur à sa droite; mais le fou a le coeur à sa gauche.
³ Et même, quand l'insensé marche dans le chemin, le sens lui manque; et il dit de chacun: Voilà un insensé.
⁴ Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne quitte point ta place; car la douceur prévient de grandes fautes.
⁵ Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du prince:
⁶ C'est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que des riches sont assis dans l'abaissement.
⁷ J'ai vu des serviteurs à cheval, et des princes aller à pied comme des serviteurs.
⁸ Celui qui creuse une fosse y tombera, et un serpent mordra celui qui fait brèche à une clôture.
⁹ Celui qui remue des pierres en sera blessé; et celui qui fend du bois en sera en danger.
¹⁰ Si le fer est émoussé, et qu'il n'en ait pas aiguisé le tranchant, il devra redoubler d'efforts; mais la sagesse a l'avantage de donner de l'adresse.
¹¹ Si le serpent mord, quand il n'est pas charmé, le médisant ne vaut pas mieux.
¹² Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres du fou l'engloutissent.
¹³ Le commencement des paroles de sa bouche est une folie, et la fin de son discours une pernicieuse sottise.
¹⁴ L'insensé multiplie les paroles; toutefois l'homme ne sait ce qui arrivera; et qui lui annoncera ce qui sera après lui.
¹⁵ Le travail des insensés les lasse, parce qu'ils ne savent pas aller à la ville.
¹⁶ Malheur à toi, pays, dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin!
¹⁷ Heureux es-tu, pays, dont le roi est de race illustre, et dont les princes mangent quand il est temps, pour réparer leurs forces, et non pour se livrer à la boisson!
¹⁸ A cause des mains paresseuses le plancher s'affaisse; et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières.
¹⁹ On fait des repas pour se réjouir, et le vin égaie la vie, et l'argent répond à tout.
²⁰ Ne dis point de mal du roi, pas même dans ta pensée; et ne dis point de mal du riche dans la chambre où tu couches; car l'oiseau des cieux emporterait ta voix, et ce qui a des ailes révélerait tes paroles.