¹ Mon fils, retiens mes paroles, Et garde avec toi mes préceptes. ² Observe mes préceptes, et tu vivras ; Garde mes enseignements comme la prunelle de tes yeux. ³ Lie-les sur tes doigts, Écris-les sur la table de ton coeur. ⁴ Dis à la sagesse: Tu es ma soeur ! Et appelle l'intelligence ton amie, ⁵ Pour qu'elles te préservent de la femme étrangère, De l'étrangère qui emploie des paroles doucereuses.
   ⁶ J'étais à la fenêtre de ma maison, Et je regardais à travers mon treillis. ⁷ J'aperçus parmi les stupides, Je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens. ⁸ Il passait dans la rue, près de l'angle où se tenait une de ces étrangères, Et il se dirigeait lentement du côté de sa demeure: ⁹ C'était au crépuscule, pendant la soirée, Au milieu de la nuit et de l'obscurité. ¹⁰ Et voici, il fut abordé par une femme Ayant la mise d'une prostituée et la ruse dans le coeur. ¹¹ Elle était bruyante et rétive ; Ses pieds ne restaient point dans sa maison ; ¹² Tantôt dans la rue, tantôt sur les places, Et près de tous les angles, elle était aux aguets. ¹³ Elle le saisit et l'embrassa, Et d'un air effronté lui dit: ¹⁴ Je devais un sacrifice d'actions de grâces, Aujourd'hui j'ai accompli mes voeux. ¹⁵ C'est pourquoi je suis sortie au-devant de toi Pour te chercher, et je t'ai trouvé. ¹⁶ J'ai orné mon lit de couvertures, De tapis de fil d'Égypte ; ¹⁷ J'ai parfumé ma couche De myrrhe, d'aloès et de cinnamome. ¹⁸ Viens, enivrons-nous d'amour jusqu'au matin, Livrons-nous joyeusement à la volupté. ¹⁹ Car mon mari n'est pas à la maison, Il est parti pour un voyage lointain ; ²⁰ Il a pris avec lui le sac de l'argent, Il ne reviendra à la maison qu'à la nouvelle lune. ²¹ Elle le séduisit à force de paroles, Elle l'entraîna par ses lèvres doucereuses. ²² Il se mit tout à coup à la suivre, Comme le boeuf qui va à la boucherie, Comme un fou qu'on lie pour le châtier, ²³ Jusqu'à ce qu'une flèche lui perce le foie, Comme l'oiseau qui se précipite dans le filet, Sans savoir que c'est au prix de sa vie.
   ²⁴ Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et soyez attentifs aux paroles de ma bouche. ²⁵ Que ton coeur ne se détourne pas vers les voies d'une telle femme, Ne t'égare pas dans ses sentiers. ²⁶ Car elle a fait tomber beaucoup de victimes, Et ils sont nombreux, tous ceux qu'elle a tués. ²⁷ Sa maison, c'est le chemin du séjour des morts ; Il descend vers les demeures de la mort.