Discours de la Sapience, aux hommes, etc. La Sapience éternel.

   ¹ La Sapience ne crie-t-elle pas ? et l'Intelligence ne fait-elle pas ouïr sa voix ? ² Elle s'est présentée sur le sommet des lieux élevés ; sur le chemin, aux carrefours. ³ Elle crie à la place des portes ; à l'entrée de la ville ; à l'avenue des portes. ⁴ Ô vous ! hommes de qualité, je vous appelle ; et ma voix s'adresse aussi aux gens du commun. ⁵ Vous simples, entendez ce que c'est que du discernement, et vous tous, devenez intelligents de coeur. ⁶ Ecoutez, car je dirai des choses importantes : et l'ouverture de mes lèvres [sera] de choses droites. ⁷ Parce que mon palais parlera de la vérité, et que mes lèvres ont en abomination la méchanceté. ⁸ Tous les discours de ma bouche [sont] avec justice, il n'y a rien en eux de contraint, ni de mauvais. ⁹ Ils sont tous aisés à trouver à l'homme intelligent, et droits à ceux qui ont trouvé la science. ¹⁰ Recevez mon instruction, et non pas de l'argent ; et la science, plutôt que du fin or choisi. ¹¹ Car la sagesse est meilleure que les perles ; et tout ce qu'on saurait souhaiter, ne la vaut pas.
   ¹² Moi la Sapience je demeure [avec] la discrétion, et je trouve la science de prudence. ¹³ La crainte de l'Eternel c'est de haïr le mal. J'ai en haine l'orgueil et l'arrogance, la voie de méchanceté, la bouche hypocrite. ¹⁴ A moi appartient le conseil et l'adresse ; je suis la prudence, à moi appartient la force. ¹⁵ Par moi règnent les Rois, et par moi les Princes décernent la justice. ¹⁶ Par moi dominent les Seigneurs, et les Princes, et tous les juges de la terre. ¹⁷ J'aime ceux qui m'aiment ; et ceux qui me cherchent soigneusement, me trouveront. ¹⁸ Avec moi sont les richesses et la gloire, les biens permanents, et la justice. ¹⁹ Mon fruit est meilleur que le fin or, même que l'or raffiné ; et mon revenu est meilleur que l'argent choisi. ²⁰ Je fais marcher par le chemin de la justice, et par le milieu des sentiers de la droiture ; ²¹ Afin que je fasse hériter des biens permanents à ceux qui m'aiment, et que je remplisse leurs trésors.
   ²² L'Eternel m'a possédée dès le commencement de sa voie, même avant qu'il fît aucune de ses oeuvres. ²³ J'ai été déclarée Princesse dès le siècle, dès le commencement, dès l'ancienneté de la terre. ²⁴ J'ai été engendrée lorsqu'il n'y avait point encore d'abîmes, ni de fontaines chargées d'eaux. ²⁵ J'ai été engendrée avant que les montagnes fussent posées, et avant les coteaux. ²⁶ Lorsqu'il n'avait point encore fait la terre, ni les campagnes, ni le plus beau des terres du monde habitable. ²⁷ Quand il disposait les cieux ; quand il traçait le cercle au-dessus des abîmes ; ²⁸ Quand il affermissait les nuées d'en haut ; quand il serrait ferme les fontaines des abîmes ; ²⁹ Quand il mettait son ordonnance touchant la mer, afin que les eaux ne passassent point ses bords ; quand il compassait les fondements de la terre ; ³⁰ J'étais alors par-devers lui son nourrisson, j'étais ses délices de tous les jours, et toujours j'étais en joie en sa présence. ³¹ Je me réjouissais en la partie habitable de sa terre, et mes plaisirs étaient avec les enfants des hommes.
   ³² Maintenant donc, enfants, écoutez-moi ; car bienheureux seront ceux qui garderont mes voies. ³³ Ecoutez l'instruction, et soyez sages, et ne la rejetez point. ³⁴ Ô ! que bienheureux est l'homme qui m'écoute, ne bougeant de mes portes tous les jours, et gardant les poteaux de mes portes ! ³⁵ Car celui qui me trouve, trouve la vie, et attire la faveur de l'Eternel. ³⁶ Mais celui qui m'offense, fait tort à son âme ; tous ceux qui me haïssent, aiment la mort.