Stress et société
1. Stress et société : Un mal qui répand la terreur

C'est à force de peine que tu en tireras la nourriture tous les jours de ta vie... C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain (Gn 3.17-19).

Le mot stress apparaît en anglais pour la première fois dans les années 1300 sous la plume d'un poète qui décrit les errances du peuple juif dans le désert great stress. Ce terme s'est beaucoup popularisé dans la deuxième moitié du xxe siècle, avec toutefois une ambiguïté dans sa signification. En effet, il va désigner à la fois la situation ou l'événement qui menace l'individu, il s'agit alors des facteurs de stress ou stresseur, et la réponse de l'organisme à ces circonstances.

Le Bureau International du Travail, dans un rapport publié en 1993, évaluait le coût du stress à 200 milliards de dollars par an aux USA et à 10 % du PIB au Royaume-Uni. C'est dire l'importance objective du phénomène.

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