BAN ¹ Or je dis : Pendant tout le temps que l'héritier est enfant, il ne diffère en rien de l'esclave, quoiqu'il soit seigneur de tout ;

BAN ² mais il est sous des tuteurs et des administrateurs jusqu'au temps marqué par le père.

BAN ³ Nous aussi de même, lorsque nous étions enfants, nous étions sous l'esclavage des éléments du monde ;

BAN ⁴ mais lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi,

BAN ⁵ afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, et afin que nous reçussions l'adoption.

BAN ⁶ Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans vos coeurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba, Père.

BAN ⁷ En sorte que tu n'es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es héritier de par Dieu.

BAN ⁸ Mais tandis qu'autrefois, ne connaissant pas Dieu, vous serviez ceux qui de leur nature ne sont point des dieux,

BAN ⁹ maintenant que vous avez connu Dieu, ou plutôt que vous avez été connus de Dieu, comment retournez-vous encore à ces faibles et pauvres éléments auxquels vous voulez être asservis encore de nouveau ?

BAN ¹⁰ Vous observez les jours et les mois, et les temps et les années.

BAN ¹¹ Je crains pour vous que je n'aie travaillé en vain à votre égard.

BAN ¹² Soyez comme moi, car moi aussi je suis comme vous ; je vous prie, frères ! Vous ne m'avez fait aucun tort ;

BAN ¹³ mais vous savez que je vous ai pour la première fois annoncé l'Evangile, dans une infirmité de la chair ;

BAN ¹⁴ et vous n'avez point méprisé ni rejeté avec dégoût cette épreuve que je souffrais dans ma chair ; mais vous m'avez reçu comme un ange de Dieu, comme Jésus-Christ.

BAN ¹⁵ Qu'est-ce donc qui faisait votre bonheur ? Car je vous rends témoignage que, s'il eût été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner.

BAN ¹⁶ Suis-je donc devenu votre ennemi en vous disant la vérité ?

BAN ¹⁷ Ils sont zélés pour vous, mais non pas comme il le faut ; au contraire, ils veulent vous détacher de moi, afin que vous soyez zélés pour eux.

BAN ¹⁸ Or il est bon d'être zélé pour le bien en tout temps, et non pas seulement lorsque je suis présent parmi vous.

BAN ¹⁹ Mes petits enfants, pour qui je souffre de nouveau les douleurs de l'enfantement jusqu'à ce que Christ soit formé en vous !...

BAN ²⁰ Mais je voudrais être à présent avec vous, et changer de langage ; car je suis en perplexité pour vous.

BAN ²¹ Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, n'entendez-vous point la loi ?

BAN ²² Car il est écrit qu'Abraham eut deux fils ; l'un de la femme esclave, et l'autre de la femme libre.

BAN ²³ Mais celui de l'esclave naquit selon la chair ; et celui de la femme libre, en vertu de la promesse.

BAN ²⁴ Cela doit s'entendre allégoriquement ; car ces femmes sont deux alliances : l'une du mont Sina, qui engendre pour l'esclavage, c'est Agar

BAN ²⁵ (car le mont Sina est en Arabie) ; et elle correspond à la Jérusalem d'à présent, car elle est esclave avec ses enfants ;

BAN ²⁶ mais la Jérusalem d'en haut est libre, et c'est elle qui est notre mère.

BAN ²⁷ Car il est écrit : Réjouis-toi, stérile, toi qui n'enfantais point ; éclate et pousse des cris, toi qui n'avais point été en travail d'enfantement, car les enfants de la délaissée seront plus nombreux que les enfants de celle qui a son mari.

BAN ²⁸ Pour vous, frères, vous êtes, comme Isaac, les enfants de la promesse.

BAN ²⁹ Mais de même qu'alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui était né selon l'Esprit, ainsi en est-il encore maintenant.

BAN ³⁰ Mais que dit l'Ecriture ? Chasse l'esclave et son fils ; car le fils de l'esclave ne sera point héritier avec le fils de la femme libre.

BAN ³¹ C'est pourquoi, frères, nous ne sommes point les enfants de l'esclave, mais de la femme libre.