BCC ¹ Et maintenant, je suis la risée d'hommes plus jeunes que moi, dont je n'aurais pas daigné mettre les pères parmi les chiens de mon troupeau.

BCC ² Qu'aurais-je fait de la force de leurs bras ? Ils sont privés de toute vigueur.

BCC ³ Desséchés par la misère et la faim, ils broutent le désert, un sol depuis longtemps aride et désolé.

BCC ⁴ Ils cueillent sur les buissons des bourgeons amers, ils n'ont pour pain que la racine des genêts.

BCC ⁵ On les écarte de la société des hommes, on crie après eux comme après le voleur.

BCC ⁶ Ils habitent dans d'affreuses vallées, dans les cavernes de la terre et les rochers.

BCC ⁷ On entend leurs cris sauvages parmi les broussailles, ils se couchent ensemble sous les ronces :

BCC ⁸ gens insensés, race sans nom, bannis avec mépris de la terre habitée !

BCC ⁹ Et maintenant je suis l'objet de leurs chansons, je suis en butte à leurs propos.

BCC ¹⁰ Ils ont horreur de moi, ils me fuient, ils ne détournent pas leur crachat de mon visage.

BCC ¹¹ Ils se donnent libre carrière pour m'outrager, ils rejettent tout frein devant moi.

BCC ¹² Des misérables se lèvent à ma droite, ils cherchent à ébranler mes pieds, ils frayent jusqu'à moi leurs routes meurtrières.

BCC ¹³ Ils ont bouleversé mes sentiers, ils travaillent à ma ruine, eux à qui personne ne porterait secours.

BCC ¹⁴ Ils fondent sur moi, comme par une large brèche, ils se précipitent parmi les décombres.

BCC ¹⁵ Les terreurs m'assiègent, ma prospérité est emportée comme un souffle, mon bonheur a passé comme un nuage.

BCC ¹⁶ Et maintenant, mon âme s'épanche en moi, les jours d'affliction m'ont saisi.

BCC ¹⁷ La nuit perce mes os, les consume, le mal qui me ronge ne dort pas.

BCC ¹⁸ Par sa violence, mon vêtement a perdu sa forme, il me serre comme une tunique.

BCC ¹⁹ Dieu m'a jeté dans la fange, je suis comme la poussière et la cendre.

BCC ²⁰ Je crie vers toi, et tu ne me réponds pas ; je me tiens debout, et tu me regardes avec indifférence,

BCC ²¹ Tu deviens cruel à mon égard, tu m'attaques avec toute la force de ton bras.

BCC ²² Tu m'enlèves, tu me fais voler au gré du vent, et tu m'anéantis dans le fracas de la tempête.

BCC ²³ Car, je le sais, tu me mènes à la mort, au rendez-vous de tous les vivants.

BCC ²⁴ Cependant celui qui va périr n'étendra-t-il pas les mains et, dans sa détresse, ne poussera-t-il pas un cri ?

BCC ²⁵ N'avais-je pas des larmes pour l'infortuné ? Mon coeur ne s'est-il pas attendri sur l'indigent ?

BCC ²⁶ J'attendais le bonheur, et le malheur est arrivé ; j'espérais la lumière, et les ténèbres sont venues.

BCC ²⁷ Mes entrailles bouillonnent sans relâche, les jours d'affliction ont fondu sur moi.

BCC ²⁸ Je marche dans le deuil, sans soleil ; si je me lève dans l'assemblée, c'est pour pousser des cris.

BCC ²⁹ Je suis devenu le frère des chacals, le compagnon des filles de l'autruche.

BCC ³⁰ Ma peau livide tombe en lambeaux, mes os sont brûlés par un feu intérieur.

BCC ³¹ Ma cithare ne rend plus que des accords lugubres, mon chalumeau que des sons plaintifs.