S21 ¹ »Le sort de l'homme sur la terre n'est-il pas celui d'un soldat,
et sa vie n'est-elle pas celle d'un ouvrier?

VULC ¹ [Militia est vita hominis super terram,
et sicut dies mercenarii dies ejus.

S21 ² L'esclave aspire à jouir de l'ombre
et l'ouvrier attend son salaire.

VULC ² Sicut servus desiderat umbram,
et sicut mercenarius præstolatur finem operis sui,

S21 ³ De même, j'ai hérité de mois de douleur,
on m'a attribué des nuits de souffrance.

VULC ³ sic et ego habui menses vacuos,
et noctes laboriosas enumeravi mihi.

S21 ⁴ Je me couche en disant:
‘Quand pourrai-je me lever?' Le soir se prolonge
et je suis rassasié d'insomnies jusqu'au lever du jour.

VULC ⁴ Si dormiero, dicam : Quando consurgam ?
et rursum expectabo vesperam,
et replebor doloribus usque ad tenebras.

S21 ⁵ Mon corps se couvre de vers et d'une croûte terreuse,
ma peau s'est crevassée et se décompose.

VULC ⁵ Induta est caro mea putredine,
et sordibus pulveris cutis mea aruit et contracta est.

S21 ⁶ Plus rapides que la navette d'un tisserand,
mes jours s'évanouissent: plus d'espérance!

VULC ⁶ Dies mei velocius transierunt quam a texente tela succiditur,
et consumpti sunt absque ulla spe.

S21 ⁷ »Mon Dieu, souviens-toi que ma vie est un simple souffle!
Mes yeux ne reverront pas le bonheur.

VULC ⁷ Memento quia ventus est vita mea,
et non revertetur oculus meus ut videat bona.

S21 ⁸ L'œil qui me regarde ne me verra plus.
Ton œil me cherchera, et je ne serai plus là.

VULC ⁸ Nec aspiciet me visus hominis ;
oculi tui in me, et non subsistam.

S21 ⁹ Pareil à un nuage qui se dissipe et s'en va,
celui qui descend au séjour des morts n'en remontera pas.

VULC ⁹ Sicut consumitur nubes, et pertransit,
sic qui descenderit ad inferos, non ascendet.

S21 ¹⁰ Il ne reviendra plus chez lui
et son domicile ne le connaîtra plus.

VULC ¹⁰ Nec revertetur ultra in domum suam,
neque cognoscet eum amplius locus ejus.

S21 ¹¹ C'est pourquoi je ne me retiendrai pas.
Je parlerai, dans la détresse de mon esprit;
je me plaindrai, dans l'amertume de mon âme.

VULC ¹¹ Quapropter et ego non parcam ori meo :
loquar in tribulatione spiritus mei ;
confabulabor cum amaritudine animæ meæ.

S21 ¹² »Suis-je une mer ou un monstre marin,
pour que tu places des gardes autour de moi?

VULC ¹² Numquid mare ego sum, aut cetus,
quia circumdedisti me carcere ?

S21 ¹³ Quand je me dis: ‘Mon divan me soulagera,
mon lit calmera mes douleurs',

VULC ¹³ Si dixero : Consolabitur me lectulus meus,
et relevabor loquens mecum in strato meo :

S21 ¹⁴ tu m'effraies par des rêves,
tu m'assailles de visions.

VULC ¹⁴ terrebis me per somnia,
et per visiones horrore concuties.

S21 ¹⁵ Je voudrais être étranglé,
je voudrais mourir plutôt que d'être réduit à l'état de squelette!

VULC ¹⁵ Quam ob rem elegit suspendium anima mea,
et mortem ossa mea.

S21 ¹⁶ Je suis dégoûté! Je n'en ai plus pour longtemps.
Laisse-moi, car ma vie est sans consistance.

VULC ¹⁶ Desperavi : nequaquam ultra jam vivam :
parce mihi, nihil enim sunt dies mei.

S21 ¹⁷ »Qu'est-ce que l'homme, pour que tu fasses tant de cas de lui,
pour que tu lui portes tant d'attention,

VULC ¹⁷ Quid est homo, quia magnificas eum ?
aut quid apponis erga eum cor tuum ?

S21 ¹⁸ pour que tu le visites tous les matins,
pour que tu le mettes à l'épreuve à chaque instant?

VULC ¹⁸ Visitas eum diluculo,
et subito probas illum.

S21 ¹⁹ Quand cesseras-tu de me fixer du regard?
Quand me laisseras-tu le temps d'avaler ma salive?

VULC ¹⁹ Usquequo non parcis mihi,
nec dimittis me ut glutiam salivam meam ?

S21 ²⁰ Si j'ai péché, qu'ai-je pu te faire, gardien des hommes?
Pourquoi m'as-tu pris pour cible?
Pourquoi te serais-je à charge? 

VULC ²⁰ Peccavi ; quid faciam tibi, o custos hominum ?
quare posuisti me contrarium tibi,
et factus sum mihimetipsi gravis ?

S21 ²¹ Pourquoi ne pardonnes-tu pas ma transgression
et n'oublies-tu pas ma faute?
En effet, je vais bientôt me coucher dans la poussière.
Tu auras beau me chercher de bon matin, je ne serai plus là!»

VULC ²¹ Cur non tollis peccatum meum,
et quare non aufers iniquitatem meam ?
ecce nunc in pulvere dormiam,
et si mane me quæsieris, non subsistam.]