BAN ¹ L'homme n'a-t-il pas une rude corvée sur la terre ?
Ses jours ne sont-ils pas comme ceux d'un mercenaire ?

LSG ¹ Le sort de l'homme sur la terre est celui d'un soldat, Et ses jours sont ceux d'un mercenaire.

BAN ² Comme un esclave soupire après de l'ombre,
Comme un mercenaire attend son salaire,

LSG ² Comme l'esclave soupire après l'ombre, Comme l'ouvrier attend son salaire,

BAN ³ Ainsi j'ai eu en partage des mois de malheur,
Et l'on m'a assigné des nuits de souffrance.

LSG ³ Ainsi j'ai pour partage des mois de douleur, J'ai pour mon lot des nuits de souffrance.

BAN ⁴ A peine suis-je couché que je dis :
Quand me lèverai-je ? Et l'obscurité se prolonge,
Et je suis rassasié d'inquiétudes jusqu'à l'aube.

LSG ⁴ Je me couche, et je dis: Quand me lèverai-je ? quand finira la nuit ? Et je suis rassasié d'agitations jusqu'au point du jour.

BAN ⁵ Ma chair est revêtue de vermine et d'une croûte terreuse ;
Ma peau se cicatrise, puis de nouveau suppure.

LSG ⁵ Mon corps se couvre de vers et d'une croûte terreuse, Ma peau se crevasse et se dissout.

BAN ⁶ Mes jours s'en vont plus vite que la navette,
Ils se consument sans espérance.

LSG ⁶ Mes jours sont plus rapides que la navette du tisserand, Ils s'évanouissent: plus d'espérance !

BAN ⁷ Souviens-toi que ma vie n'est qu'un souffle ;
Mon oeil ne reverra plus le bonheur.

LSG ⁷ Souviens-toi que ma vie est un souffle ! Mes yeux ne reverront pas le bonheur.

BAN ⁸ L'oeil de celui qui voudra me voir ne m'apercevra pas ;
Tes yeux me chercheront, et je ne serai plus.

LSG ⁸ L'oeil qui me regarde ne me regardera plus ; Ton oeil me cherchera, et je ne serai plus.

BAN ⁹ Le nuage s'évanouit et passe ;
Ainsi, qui descend au sépulcre n'en remonte pas ;

LSG ⁹ Comme la nuée se dissipe et s'en va, Celui qui descend au séjour des morts ne remontera pas ;

BAN ¹⁰ Il ne rentre pas dans sa maison ;
Son lieu ne le revoit plus.

LSG ¹⁰ Il ne reviendra plus dans sa maison, Et le lieu qu'il habitait ne le connaîtra plus.

BAN ¹¹ Aussi je ne retiendrai pas ma bouche ;
Je parlerai dans l'angoisse de mon coeur ;
Je soupirerai dans l'amertume de mon âme.

LSG ¹¹ C'est pourquoi je ne retiendrai point ma bouche, Je parlerai dans l'angoisse de mon coeur, Je me plaindrai dans l'amertume de mon âme.

BAN ¹² Suis-je la mer, suis-je un monstre marin,
Que tu places une garde contre moi ?

LSG ¹² Suis-je une mer, ou un monstre marin, Pour que tu établisses des gardes autour de moi ?

BAN ¹³ Si je dis : Mon lit me consolera,
Ma couche m'aidera à porter ma douleur,

LSG ¹³ Quand je dis: Mon lit me soulagera, Ma couche calmera mes douleurs,

BAN ¹⁴ Tu m'effraies par des songes,
Tu m'épouvantes par des visions ;

LSG ¹⁴ C'est alors que tu m'effraies par des songes, Que tu m'épouvantes par des visions.

BAN ¹⁵ C'est pourquoi mon âme aimerait mieux étouffer ;
Je préférerais la mort à ces os.

LSG ¹⁵ Ah ! je voudrais être étranglé ! Je voudrais la mort plutôt que ces os !

BAN ¹⁶ J'en ai assez ! Je ne vivrai pas éternellement ;
Laisse-moi, car mes jours ne sont qu'un souffle.

LSG ¹⁶ Je les méprise !... je ne vivrai pas toujours... Laisse-moi, car ma vie n'est qu'un souffle.

BAN ¹⁷ Qu'est-ce que l'homme, que tu l'estimes si haut,
Que tu fasses attention à lui,

LSG ¹⁷ Qu'est-ce que l'homme, pour que tu en fasses tant de cas, Pour que tu daignes prendre garde à lui,

BAN ¹⁸ Que tu le visites tous les matins,
Que tu l'éprouves à tous les instants ?

LSG ¹⁸ Pour que tu le visites tous les matins, Pour que tu l'éprouves à tous les instants ?

BAN ¹⁹ Quand enfin cesseras-tu de me regarder,
Et me donneras-tu du relâche, ne fût-ce que le temps d'avaler ma salive ?

LSG ¹⁹ Quand cesseras-tu d'avoir le regard sur moi ? Quand me laisseras-tu le temps d'avaler ma salive ?

BAN ²⁰ Si j'ai péché, que t'ai-je pu faire, ô gardien des hommes ?
Pourquoi as-tu fait de moi l'objet de tes attaques,
Tellement que je suis à charge à moi-même ?

LSG ²⁰ Si j'ai péché, qu'ai-je pu te faire, gardien des hommes ? Pourquoi me mettre en butte à tes traits ? Pourquoi me rendre à charge à moi-même ?

BAN ²¹ Pourquoi ne pardonnes-tu pas mon offense,
Et n'effaces-tu pas ma faute ?
Car bientôt je me coucherai dans la poussière ;
Tu me chercheras, et je ne serai plus.

LSG ²¹ Que ne pardonnes-tu mon péché, Et que n'oublies-tu mon iniquité ? Car je vais me coucher dans la poussière ; Tu me chercheras, et je ne serai plus.