BAN ¹ Mon fils, garde mes paroles
Et serre mes préceptes au-dedans de toi.

BAN ² Garde mes préceptes, et tu auras la vie.
Garde mes leçons comme la prunelle de tes yeux.

BAN ³ Attache-les à tes doigts ;
Inscris-les sur la table de ton coeur.

BAN ⁴ Dis à la sagesse : Tu es ma soeur !
Et appelle l'intelligence ton amie ;

BAN ⁵ Pour te mettre en garde contre la femme d'autrui,
Contre l'étrangère aux paroles flatteuses.

BAN ⁶ Car, à la fenêtre de ma maison,
A travers mon treillis, je regardais ;

BAN ⁷ Je vis parmi les simples,
J'aperçus parmi les jeunes gens un jeune homme dépourvu de sens.

BAN ⁸ Il passait dans la rue, près de son coin ;
Il marchait dans la direction de sa maison.

BAN ⁹ C'était au crépuscule, au déclin du jour,
Au sein de la nuit, dans l'obscurité.

BAN ¹⁰ Et voici une femme vint au-devant de lui,
Avec la mise d'une courtisane et au coeur astucieux.

BAN ¹¹ Elle était bruyante, sans retenue,
Et ses pieds ne se tenaient pas dans sa maison.

BAN ¹² Tantôt dans la rue, tantôt sur les places,
Elle était aux aguets à chaque coin.

BAN ¹³ Elle le saisit et l'embrassa,
Et d'un visage effronté, lui dit :

BAN ¹⁴ Je devais un sacrifice d'actions de grâces ;
Aujourd'hui je me suis acquittée de mes voeux.

BAN ¹⁵ Voilà pourquoi je suis sortie à ta rencontre,
Pour chercher ton visage, et je t'ai trouvé.

BAN ¹⁶ J'ai garni ma couche de coussins,
De tapis bigarrés de fil d'Egypte ;

BAN ¹⁷ J'ai parfumé mon lit
De myrrhe, d'aloès et de cinnamone.

BAN ¹⁸ Viens, rassasions-nous de délices jusqu'au matin !
Livrons-nous joyeusement à l'amour.

BAN ¹⁹ Car mon mari n'est pas à la maison ;
Il est parti pour un long voyage,

BAN ²⁰ Il a emporté avec lui le sac d'argent.
Il ne reviendra chez lui qu'à la pleine lune.

BAN ²¹ Elle le séduisit par son éloquence ;
Elle l'entraîna par ses paroles doucereuses.

BAN ²² Il se mit tout à coup à la suivre,
Comme le boeuf qui va à la boucherie,
Et comme un homme garrotté [qui s'avance] vers le châtiment de l'insensé,

BAN ²³ Jusqu'à ce qu'une flèche lui transperce le foie ;
Comme l'oiseau qui se précipite vers le filet,
Sans savoir qu'il y va de sa vie.

BAN ²⁴ Et maintenant, enfants, écoutez-moi ;
Prêtez l'oreille aux paroles de ma bouche !

BAN ²⁵ Que votre coeur ne s'écarte pas vers les voies d'une telle femme !
Ne va pas t'égarer dans ses sentiers !

BAN ²⁶ Car elle en a fait tomber beaucoup, blessés à mort ;
Ils sont nombreux, ceux qu'elle a tués.

BAN ²⁷ Sa maison est le chemin du sépulcre ;
Il descend aux demeures de la mort.