NEG ¹ La sagesse ne crie-t-elle pas?
L'intelligence n'élève-t-elle pas sa voix?

NEG ² C'est au sommet des hauteurs près de la route,
C'est à la croisée des chemins qu'elle se place;

NEG ³ A côté des portes, à l'entrée de la ville,
A l'intérieur des portes, elle fait entendre ses cris:

NEG ⁴ Hommes, c'est à vous que je crie,
Et ma voix s'adresse aux fils de l'homme.

NEG ⁵ Stupides, apprenez le discernement;
Insensés, apprenez l'intelligence.

NEG ⁶ Ecoutez, car j'ai de grandes choses à dire,
Et mes lèvres s'ouvrent pour enseigner ce qui est droit.

NEG ⁷ Car ma bouche proclame la vérité,
Et mes lèvres ont en horreur le mensonge;

NEG ⁸ Toutes les paroles de ma bouche sont justes,
Elles n'ont rien de faux ni de détourné;

NEG ⁹ Toutes sont claires pour celui qui est intelligent,
Et droites pour ceux qui ont trouvé la science.

NEG ¹⁰ Préférez mes instructions à l'argent,
Et la science à l'or le plus précieux;

NEG ¹¹ Car la sagesse vaut mieux que les perles,
Elle a plus de valeur que tous les objets de prix.

NEG ¹² Moi, la sagesse, j'ai pour demeure le discernement,
Et je possède la science de la réflexion.

NEG ¹³ La crainte de l'Eternel, c'est la haine du mal;
L'arrogance et l'orgueil, la voie du mal,
Et la bouche perverse, voilà ce que je hais.

NEG ¹⁴ Le conseil et le succès m'appartiennent;
Je suis l'intelligence, la force est à moi.

NEG ¹⁵ Par moi les rois règnent,
Et les princes ordonnent ce qui est juste;

NEG ¹⁶ Par moi gouvernent les chefs,
Les grands, tous les juges de la terre.

NEG ¹⁷ J'aime ceux qui m'aiment,
Et ceux qui me cherchent me trouvent.

NEG ¹⁸ Avec moi sont la richesse et la gloire,
Les biens durables et la justice.

NEG ¹⁹ Mon fruit est meilleur que l'or, que l'or pur,
Et mon produit est préférable à l'argent.

NEG ²⁰ Je marche dans le chemin de la justice,
Au milieu des sentiers de la droiture,

NEG ²¹ Pour donner des biens à ceux qui m'aiment,
Et pour remplir leurs trésors.

NEG ²² L'Eternel m'a acquise au commencement de ses voies,
Avant ses œuvres les plus anciennes.

NEG ²³ J'ai été établie depuis l'éternité,
Dès le commencement, avant l'origine de la terre.

NEG ²⁴ Je fus enfantée quand il n'y avait point d'abîmes,
Point de sources chargées d'eaux;

NEG ²⁵ Avant que les montagnes soient affermies,
Avant que les collines existent, je fus enfantée;

NEG ²⁶ Il n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes,
Ni le premier atome de la poussière du monde.

NEG ²⁷ Lorsqu'il disposa les cieux, j'étais là;
Lorsqu'il traça un cercle à la surface de l'abîme,

NEG ²⁸ Lorsqu'il fixa les nuages en haut,
Et que les sources de l'abîme jaillirent avec force,

NEG ²⁹ Lorsqu'il donna une limite à la mer,
Pour que les eaux n'en franchissent pas les bords,
Lorsqu'il posa les fondements de la terre,

NEG ³⁰ J'étais à l'œuvre auprès de lui,
Et je faisais tous les jours ses délices,
Jouant sans cesse en sa présence,

NEG ³¹ Jouant sur le globe de sa terre,
Et trouvant mon bonheur parmi les fils de l'homme.

NEG ³² Et maintenant, mes fils, écoutez-moi,
Et heureux ceux qui observent mes voies!

NEG ³³ Ecoutez l'instruction, pour devenir sages,
Ne la rejetez pas.

NEG ³⁴ Heureux l'homme qui m'écoute,
Qui veille chaque jour à mes portes,
Et qui en garde les poteaux!

NEG ³⁵ Car celui qui me trouve a trouvé la vie,
Et il obtient la faveur de l'Eternel.

NEG ³⁶ Mais celui qui pèche contre moi nuit à son âme;
Tous ceux qui me haïssent aiment la mort.