Examen de la réalité (1.1–6.12)

La sagesse humaine

¹ Paroles de l'Ecclésiaste, fils de David, roi à Jérusalem.
² Comble de l'inconsistance, dit l'Ecclésiaste, comble de l'inconsistance, tout n'est que fumée!
³ Quel avantage l'homme retire-t-il de toute la peine qu'il se donne sous le soleil?
⁴ Une génération s'en va, une autre arrive et la terre est toujours là.
⁵ Le soleil se lève, le soleil se couche, il soupire après l'endroit d'où il se lève de nouveau.
⁶ Le vent se dirige vers le sud, tourne vers le nord, puis il tourne encore et reprend les mêmes circuits.
⁷ Tous les fleuves vont à la mer, mais la mer n'est pas remplie et ils continuent d'aller vers leur destination.
⁸ Tout est en mouvement, plus qu'on ne peut le dire. L'œil ne sera jamais rassasié de voir et l'oreille ne sera jamais remplie au point de ne plus pouvoir écouter.
⁹ Ce qui a existé, c'est ce qui existera, et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera. Il n'y a rien de nouveau sous le soleil.
¹⁰ Si l'on dit à propos de quelque chose: «Regarde ceci, c'est nouveau», en réalité cela existait déjà dans les siècles précédents.
¹¹ On ne se souvient pas de ce qui est ancien, et ce qui arrivera par la suite ne laissera pas de souvenir chez ceux qui vivront plus tard.
¹² Moi, l'Ecclésiaste, j'ai été roi d'Israël à Jérusalem.
¹³ J'ai appliqué mon cœur à rechercher et à explorer par la sagesse tout ce qui se fait sous le ciel: c'est une occupation pénible que Dieu réserve aux humains.
¹⁴ J'ai vu tout ce qui se fait sous le soleil et j'ai constaté que tout n'est que fumée et revient à poursuivre le vent.
¹⁵ Ce qui est courbé ne peut pas se redresser et ce qui manque ne peut pas être compté.
¹⁶ Je me suis dit: «J'ai augmenté et développé la sagesse plus que tous ceux qui ont dominé avant moi sur Jérusalem, et mon cœur a vu beaucoup de sagesse et de connaissance.»
¹⁷ J'ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse, mais aussi la folie et la stupidité. J'ai découvert que cela aussi, cela revient à poursuivre le vent.
¹⁸ En effet, avec beaucoup de sagesse on a beaucoup de chagrin, et celui qui augmente sa connaissance augmente sa souffrance.