¹ »Tout cela, mon œil l'a vu,
mon oreille l'a entendu et y a prêté attention.
² Ce que vous savez, je le sais moi aussi,
je ne vous suis en rien inférieur.
³ Seulement moi, c'est au Tout-Puissant que je parlerai,
je veux plaider ma cause devant Dieu.
⁴ Quant à vous, vous étalez des mensonges,
vous êtes tous des médecins sans valeur.
⁵ Si seulement vous aviez gardé le silence!
Vous seriez passés pour des hommes sages.
⁶ »Ecoutez donc mon argumentation,
soyez attentifs à ma plaidoirie!
⁷ Lancerez-vous des affirmations injustes pour défendre Dieu,
pour le soutenir alléguerez-vous des faussetés?
⁸ Allez-vous faire preuve de partialité en sa faveur,
si vous plaidez pour lui?
⁹ S'il vous examine, vous approuvera-t-il,
ou le tromperez-vous comme on trompe un homme?
¹⁰ A coup sûr, il vous le reprochera,
si vous faites, même secrètement, preuve de partialité en sa faveur.
¹¹ Sa majesté ne devrait-elle pas vous épouvanter?
La terreur qu'il inspire ne devrait-elle pas s'abattre sur vous?
¹² Ce que vous rappelez, ce sont des proverbes aussi légers que la cendre;
vos protections ne sont pas plus solides que l'argile.
¹³ »Taisez-vous, laissez-moi, c'est moi qui veux parler,
quoi qu'il m'arrive.
¹⁴ Pourquoi défendrais-je ma personne avec acharnement?
Au contraire, je vais risquer ma vie.
¹⁵ Même s'il me tuait, je continuerais à espérer en lui.
Oui, je défendrai ma conduite devant lui.
¹⁶ Cela même peut servir à mon salut,
car aucun impie n'ose se montrer en sa présence.
¹⁷ »Ecoutez attentivement mon propos,
prêtez l'oreille à mon explication!
¹⁸ Me voici prêt à défendre ma cause.
Je sais que j'ai raison.
¹⁹ Qui plaidera contre moi?
Alors je me tairais en effet et j'expirerais.
²⁰ »Seulement, accorde-moi deux faveurs
et je ne me cacherai pas loin de toi:
²¹ éloigne ta main de moi
et que tes terreurs ne me tourmentent plus!
²² Puis appelle et moi je répondrai,
ou alors je parlerai et tu me feras entendre une réponse.
²³ Quel est le nombre de mes fautes et de mes péchés?
Fais-moi connaître mes transgressions et mes péchés.
²⁴ Pourquoi caches-tu ton visage
et me prends-tu pour ton ennemi?
²⁵ Veux-tu faire trembler une feuille agitée?
Veux-tu poursuivre une paille toute desséchée?
²⁶ »En effet, tu écris contre moi des paroles amères,
tu me fais payer les fautes de ma jeunesse.
²⁷ Tu mets mes pieds dans des entraves,
tu surveilles tous mes mouvements,
tu suis de près les traces de mes pas.
²⁸ Pourtant, l'homme tombe en pourriture,
comme un habit rongé par des mites.