¹ ALEPH. Je suis l'homme qui a vu l'affliction sous la verge de sa fureur. ² Il m'a conduit et m'a fait marcher dans les ténèbres et non dans la lumière ; ³ Contre moi seul il tourne et retourne sa main tout le jour. ⁴ BETH. Il a usé ma chair et ma peau, il a brisé mes os ; ⁵ Il a bâti contre moi ; il m'a environné de fiel et d'ennui ; ⁶ Il m'a fait habiter dans les ténèbres, comme ceux qui sont morts depuis longtemps. ⁷ GHIMEL. Il m'a entouré d'un mur pour que je ne puisse sortir, il m'a chargé de lourdes chaînes. ⁸ Lors même que je crie et que j'implore du secours, il ferme tout accès à ma prière. ⁹ Il m'a barré les chemins avec des pierres de taille, il a bouleversé mes sentiers. ¹⁰ DALETH. Il a été pour moi comme un ours aux aguets, comme un lion dans son embuscade ; ¹¹ Il m'a ôté toute issue et m'a mis en pièces ; il m'a réduit à la dévastation ; ¹² Il a bandé son arc et m'a placé comme but à ses flèches. ¹³ HÉ. Il a fait pénétrer dans mes reins les fils de son carquois ; ¹⁴ Je suis la risée de tout mon peuple, leur chanson tout le jour ; ¹⁵ Il m'a rassasié d'amertume, il m'a abreuvé d'absinthe. ¹⁶ VAV. Il a fait broyer du gravier à mes dents, il m'a enfoncé dans la cendre, ¹⁷ Mon âme est dégoûtée, parce qu'elle n'a plus de paix ; j'ai oublié le bonheur ; ¹⁸ Et je disais : ma force est perdue, je n'ai plus d'espérance en Jéhovah ! ¹⁹ ZAÏN. Souviens-toi de mon affliction et de ma souffrance, de l'absinthe et du fiel ! ²⁰ Mon âme s'en souvient sans cesse, et elle est abattue en moi.