¹ Ecoutez, mes fils, l'instruction d'un père ;
Soyez attentifs, pour acquérir du discernement.
   ² Car je vous donne une bonne doctrine ;
N'abandonnez point mes enseignements.
   ³ Car j'ai été, moi aussi, un fils devant mon père,
Un enfant tendre et unique auprès de ma mère.
   ⁴ Il m'a instruit et m'a dit :
Que ton coeur retienne mes paroles !
Observe mes préceptes, et tu vivras.
   ⁵ Acquiers la sagesse ; acquiers l'intelligence !
Ne l'oublie pas et ne t'écarte pas des paroles de ma bouche.
   ⁶ Ne l'abandonne pas, et elle te gardera ;
Aime-la, et elle te protégera.
   ⁷ Le commencement de la sagesse, c'est : Acquiers la sagesse !
Acquiers l'intelligence au prix de tout ton avoir.
   ⁸ Exalte-la, et elle t'élèvera ;
Elle fera ta gloire, si tu l'embrasses.
   ⁹ Elle placera sur ta tête une couronne gracieuse
Elle te fera don d'un diadème magnifique.
   ¹⁰ Ecoute, mon fils, et reçois mes paroles ;
Les années de ta vie en seront multipliées.
   ¹¹ C'est la voie de la sagesse que je te montre ;
Je te fais marcher dans les sentiers de la droiture
   ¹² Quand tu marcheras, tes pas ne seront pas gênés ;
Si tu cours, tu ne trébucheras pas.
   ¹³ Saisis l'instruction, ne la lâche pas !
Garde-la, car elle est ta vie.
   ¹⁴ Ne marche pas dans la voie des méchants ;
Ne t'avance pas sur le chemin des hommes mauvais.
   ¹⁵ Evite-le ! N'y passe pas !
Eloigne-t-en et passe outre !
   ¹⁶ Car ils ne dormiraient pas, s'ils n'avaient fait du mal ;
Le sommeil leur serait ravi, s'ils n'avaient fait tomber quelqu'un.
   ¹⁷ Car ils se nourrissent du pain de la perversité,
Ils boivent le vin de la violence.
   ¹⁸ Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante,
Qui va grandissant jusqu'au plein jour.
   ¹⁹ La voie des méchants est comme l'obscurité ;
Ils ne voient pas ce qui les fera trébucher.
   ²⁰ Mon fils, sois attentif à mes paroles,
Incline tes oreilles à mes discours.
   ²¹ Qu'ils ne s'éloignent pas de tes yeux ;
Garde-les au fond de ton coeur.
   ²² Car ils sont la vie de ceux qui les trouvent
Et la santé de leur corps tout entier.
   ²³ Garde ton coeur plus que tout ce qui se garde,
Car c'est de lui que procèdent les sources de la vie.
   ²⁴ Ecarte de toi la fausseté de la bouche ;
Eloigne de toi la fourberie des lèvres !
   ²⁵ Que tes yeux regardent droit devant toi,
Et que tes paupières se dirigent droit en avant !
   ²⁶ Aplanis le sentier de ton pied ;
Et que toutes tes voies soient assurées !
   ²⁷ Ne t'écarte ni à droite, ni à gauche ;
Détourne ton pied du mal !

Proverbes 5

   ¹ Mon fils, sois attentif à ma sagesse,
Incline ton oreille à mon intelligence,
   ² Pour que tu gardes les avis sensés
Et que tes lèvres retiennent la connaissance.
   ³ Car les lèvres de l'étrangère distillent du miel,
Son gosier est plus onctueux que l'huile.
   ⁴ Mais la fin qu'elle prépare est amère comme l'absinthe,
Cruelle comme une épée à deux tranchants.
   ⁵ Ses pieds descendent vers la mort ;
Au sépulcre tendent ses pas.
   ⁶ Pour qu'elle ne prenne pas le sentier de la vie,
Ses voies s'égarent elle ne sait où.
   ⁷ Maintenant donc, mes fils, écoutez-moi ;
Ne vous détournez pas des paroles de ma bouche !
   ⁸ Eloigne d'elle ton chemin
Et ne t'approche pas des portes de sa maison,
   ⁹ De peur que tu ne livres ta vigueur à d'autres
Et tes années à un homme cruel ;
   ¹⁰ De peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien,
Et que le fruit de tes peines ne passe dans la maison d'autrui ;
   ¹¹ Que tu ne te lamentes, près de ta fin,
Quand ton corps et ta chair se consumeront,
   ¹² Et que tu ne dises : Comment ai-je pu haïr la discipline ?
Comment mon coeur a-t-il dédaigné la répréhension,
   ¹³ Et n'ai-je point écouté la voix de mes maîtres,
Ni incliné l'oreille vers ceux qui m'enseignaient ?
   ¹⁴ Peu s'en est fallu que je ne sois tombé dans tous les maux,
Au milieu du peuple et de l'assemblée !
   ¹⁵ Bois les eaux de ta citerne
Et celles qui jaillissent de ton puits.
   ¹⁶ Tes sources doivent-elles se répandre au dehors,
Tes ruisseaux à travers les rues ?
   ¹⁷ Qu'ils soient pour toi seul,
Et non pour des étrangers avec toi !
   ¹⁸ Que ta source soit bénie !
Fais ta joie de la femme de ta jeunesse.
   ¹⁹ Biche aimable, gracieuse gazelle, que ses charmes t'enivrent toujours !
Sois sans cesse épris de son amour.
   ²⁰ Pourquoi, mon fils, t'éprendrais-tu d'une étrangère,
Embrasserais-tu le sein d'une inconnue ?
   ²¹ Car les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Eternel ;
Il considère tous ses sentiers.
   ²² Le méchant sera saisi par ses iniquités,
Il sera pris par le filet de son péché.
   ²³ Il mourra pour n'avoir pas voulu de discipline,
Il ira errant par l'excès de sa folie.

Proverbes 6

   ¹ Mon fils, si tu as cautionné ton prochain,
Si tu t'es engagé pour un autre,
   ² Si tu es enlacé par les paroles de ta bouche,
Et que tu sois pris par les paroles de ta bouche,
   ³ Ah ! fais ceci, mon fils ! dégage-toi,
Car tu es tombé entre les mains de ton prochain.
Va, prosterne-toi ; presse-le instamment.
   ⁴ Ne donne ni sommeil à tes yeux,
Ni repos à tes paupières ;
   ⁵ Dégage-toi comme la gazelle de la main [du chasseur],
Comme l'oiseau de celle de l'oiseleur.
   ⁶ Va vers la fourmi, paresseux !
Observe ses allures, et deviens sage.
   ⁷ Elle n'a ni juge,
Ni contremaître, ni chef.
   ⁸ En été elle prépare sa nourriture ;
Pendant la moisson, elle amasse de quoi manger.
   ⁹ Jusques à quand, paresseux, resteras-tu couché ?
Quand te lèveras-tu de ton sommeil ?
   ¹⁰ Un peu de sommeil, un peu d'assoupissement,
Un peu croiser les bras au lit !
   ¹¹ Et la pauvreté fondra sur toi comme un rôdeur,
Et la misère, comme un homme armé.
   ¹² C'est un homme de rien, un scélérat,
Celui qui marche la fourberie dans la bouche,
   ¹³ Clignant des yeux, parlant des pieds,
Faisant signe des doigts.
   ¹⁴ La perversité est dans son coeur, il fomente le mal sans cesse,
Il déchaîne les disputes.
   ¹⁵ C'est pourquoi sa ruine surviendra soudain,
Il sera tout à coup brisé sans espoir de guérison.
   ¹⁶ Il y a six choses que hait l'Eternel,
Et sept qui lui sont en abomination :
   ¹⁷ Les yeux hautains, la langue mensongère,
Les mains qui répandent le sang innocent,
   ¹⁸ Le coeur qui fomente des projets iniques,
Les pieds qui se hâtent de courir au mal,
   ¹⁹ Celui qui, faux témoin, profère des mensonges,
Et celui qui déchaîne les disputes parmi les frères.
   ²⁰ Garde, mon fils, les préceptes de ton père,
Et ne repousse pas les leçons de ta mère.
   ²¹ Tiens-les toujours liés sur ton coeur,
Attache-les à ton cou !
   ²² Quand tu marcheras, ils te guideront
Quand tu t'éveilleras, ils converseront avec toi.
   ²³ Car le précepte est une lampe, l'instruction une lumière ;
Les remontrances de la sagesse sont le chemin de la vie,
   ²⁴ Pour te garder de la femme perverse,
De la langue doucereuse de l'étrangère.
   ²⁵ Ne convoite pas sa beauté dans ton coeur,
Qu'elle ne te captive pas par ses paupières !
   ²⁶ Car, à cause d'une débauchée, on est réduit à un morceau de pain,
Et la femme d'autrui tend un piège à une vie précieuse.
   ²⁷ Quelqu'un peut-il prendre du feu dans son sein,
Sans que ses habits soient consumés ?
   ²⁸ Quelqu'un peut-il marcher sur des charbons ardents,
Sans que ses pieds en soient brûlés ?
   ²⁹ Il en est de même pour celui qui va vers la femme d'autrui ;
Quiconque la touche ne reste pas impuni.
   ³⁰ On ne laisse pas impuni le voleur, lorsqu'il vole
Pour se rassasier, parce qu'il a faim.
   ³¹ S'il est pris, il restituera le septuple ;
Il donnera tous les biens de sa maison.
   ³² Celui qui commet adultère est dépourvu de sens ;
Qui veut se perdre lui-même, fera cela.
   ³³ Il trouvera des coups et de l'ignominie,
Sa honte ne s'effacera jamais.
   ³⁴ Car la jalousie rend un mari furieux ;
Il sera sans pitié au jour de la vengeance
   ³⁵ Il n'aura égard à aucune rançon,
Il ne consentira à rien, quand tu multiplierais les présents.