Continuation d'exhortations à la sagesse.

   ¹ Enfants, écoutez l'instruction du père, et soyez attentifs à connaître la prudence. ² Car je vous donne une bonne doctrine, ne laissez [donc] point mon enseignement. ³ Quand j'ai été fils à mon père, tendre et unique auprès de ma mère. ⁴ Il m'a enseigné, et m'a dit : Que ton coeur retienne mes paroles ; garde mes commandements, et tu vivras. ⁵ Acquiers la sagesse, acquiers la prudence ; n'en oublie rien, et ne te détourne point des paroles de ma bouche. ⁶ Ne l'abandonne point, et elle te gardera ; aime-la, et elle te conservera. ⁷ La principale chose, c'est la sagesse ; acquiers la sagesse, et sur toutes tes acquisitions, acquiers la prudence. ⁸ Estime-la, et elle t'exaltera ; elle te glorifiera, quand tu l'auras embrassée. ⁹ Elle posera des grâces enfilées ensemble sur ta tête, et elle te donnera une couronne d'ornement. ¹⁰ Ecoute, mon fils, et reçois mes paroles, et les années de ta vie te seront multipliées. ¹¹ Je t'ai enseigné le chemin de la sagesse, et je t'ai fait marcher par les sentiers de la droiture. ¹² Quand tu [y] marcheras, ta démarche ne sera point serrée ; et si tu cours, tu ne broncheras point. ¹³ Embrasse l'instruction, ne [la] lâche point, garde-la ; car c'est ta vie.
   ¹⁴ N'entre point au sentier des méchants, et ne pose point ton pied au chemin des hommes pervers. ¹⁵ Détourne-t'en, ne passe point par là, éloigne-t'en, et passe outre. ¹⁶ Car ils ne dormiraient pas, s'ils n'avaient fait quelque mal ; et le sommeil leur serait ôté, s'ils n'avaient fait tomber quelqu'un. ¹⁷ Parce qu'ils mangent le pain de méchanceté, et qu'ils boivent le vin de la violence. ¹⁸ Mais le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, qui augmente son éclat jusqu'à ce que le jour soit en sa perfection. ¹⁹ La voie des méchants est comme l'obscurité ; ils ne savent point où ils tomberont.
   ²⁰ Mon fils, sois attentif à mes paroles, incline ton oreille à mes discours. ²¹ Qu'ils ne s'écartent point de tes yeux ; garde-les dans ton coeur. ²² Car ils sont la vie de ceux qui les trouvent, et la santé de tout le corps de chacun d'eux. ²³ Garde ton coeur de tout ce dont il faut se garder ; car de lui procèdent les sources de la vie. ²⁴ Eloigne de toi la perversité de la bouche, et la dépravation des lèvres. ²⁵ Que tes yeux regardent droit, et que tes paupières dirigent [ton chemin] devant toi. ²⁶ Balance le chemin de tes pieds, et que toutes tes voies soient bien dressées. ²⁷ Ne décline ni à droite ni à gauche ; détourne ton pied du mal.

Proverbes 5

Exhortation à se garder des séductions d'une femme débauchée.

   ¹ Mon fils, sois attentif à ma sagesse, incline ton oreille à mon intelligence ; ² Afin que tu gardes mes avis, et que tes lèvres conservent la science. ³ Car les lèvres de l'étrangère distillent des rayons de miel, et son palais est plus doux que l'huile. ⁴ Mais ce qui en provient est amer comme de l'absinthe, et aigu comme une épée à deux tranchants. ⁵ Ses pieds descendent à la mort, ses démarches aboutissent au sépulcre. ⁶ Afin que tu ne balances point le chemin de la vie ; ses chemins en sont écartés, tu ne le connaîtras point. ⁷ Maintenant donc, enfants, écoutez-moi, et ne vous détournez point des paroles de ma bouche. ⁸ Eloigne ton chemin de la femme étrangère, et n'approche point de l'entrée de sa maison. ⁹ De peur que tu ne donnes ton honneur à d'autres, et tes ans au cruel. ¹⁰ De peur que les étrangers ne se rassasient de tes facultés, et que le fruit de ton travail ne soit en la maison du forain ; ¹¹ Et que tu ne rugisses quand tu seras près de ta fin, quand ta chair et ton corps seront consumés ; ¹² Et que tu ne dises : Comment ai-je haï l'instruction, et comment mon coeur a-t-il dédaigné les répréhensions ? ¹³ Et comment n'ai-je point obéi à la voix de ceux qui m'instruisaient, et n'ai-je point incliné mon oreille à ceux qui m'enseignaient ? ¹⁴ Peu s'en est fallu que je n'aie été dans toute sorte de mal, au milieu de la congrégation et de l'assemblée.
   ¹⁵ Bois des eaux de ta citerne, et des ruisseaux du milieu de ton puits ; ¹⁶ Que tes fontaines se répandent dehors, et les ruisseaux d'eau par les rues ; ¹⁷ Qu'elles soient à toi seul, et non aux étrangers avec toi. ¹⁸ Que ta source soit bénie, et réjouis-toi de la femme de ta jeunesse, ¹⁹ [Comme] d'une biche aimable, et d'une chevrette gracieuse ; que ses mamelles te rassasient en tout temps, et sois continuellement épris de son amour ; ²⁰ Et pourquoi, mon fils, irais-tu errant après l'étrangère, et embrasserais-tu le sein de la foraine ? ²¹ Vu que les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Eternel, et qu'il pèse toutes ses voies. ²² Les iniquités du méchant l'attraperont, et il sera retenu par les cordes de son péché. ²³ Il mourra faute d'instruction, et il ira errant par la grandeur de sa folie.

Proverbes 6

Avis de ne se rendre pas facilement caution ; Six choses que Dieu hait.

   ¹ Mon fils, si tu as cautionné [pour quelqu'un] envers ton ami, ou si tu as frappé dans la main à l'étranger, ² Tu es enlacé par les paroles de ta bouche, tu es pris par les paroles de ta bouche. ³ Mon fils, fais maintenant ceci, et te dégage, puisque tu es tombé entre les mains de ton intime ami, va, prosterne-toi, et encourage tes amis. ⁴ Ne donne point de sommeil à tes yeux, et ne laisse point sommeiller tes paupières. ⁵ Dégage-toi comme le daim de la main [du chasseur], et comme l'oiseau de la main de l'oiseleur.
   ⁶ Va, paresseux, vers la fourmi, regarde ses voies, et sois sage. ⁷ Elle n'a ni chef, ni directeur, ni gouverneur, ⁸ [Et cependant] elle prépare en été son pain, et amasse durant la moisson de quoi manger. ⁹ Paresseux, jusqu'à quand te tiendras-tu couché ? Quand te lèveras-tu de ton lit ? ¹⁰ Un peu de sommeil, [dis-tu], un peu de sommeil, un peu de ploiement de bras, afin de demeurer couché ; ¹¹ Et ta pauvreté viendra comme un passant ; et ta disette, comme un soldat.
   ¹² L'homme qui imite le démon, est un homme violent et ses discours sont faux. ¹³ Il fait signe de ses yeux, il parle de ses pieds, il enseigne de ses doigts. ¹⁴ Il y a des renversements dans son coeur, il machine du mal en tout temps, il fait naître des querelles. ¹⁵ C'est pourquoi sa calamité viendra subitement, il sera subitement brisé, il n'y aura point de guérison. ¹⁶ Dieu hait ces six choses, et même sept lui sont en abomination ; ¹⁷ Savoir, les yeux hautains, la fausse langue, les mains qui répandent le sang innocent ; ¹⁸ Le coeur qui machine de mauvais desseins ; les pieds qui se hâtent pour courir au mal ; ¹⁹ Le faux témoin qui profère des mensonges ; et celui qui sème des querelles entre les frères.
   ²⁰ Mon fils, garde le commandement de ton père, et n'abandonne point l'enseignement de ta mère ; ²¹ Tiens-les continuellement liés à ton coeur, et les attache à ton cou. ²² Quand tu marcheras, il te conduira ; et quand tu te coucheras, il te gardera ; et quand tu te réveilleras, il s'entretiendra avec toi. ²³ Car le commandement est une lampe ; et l'enseignement une lumière ; et les répréhensions propres à instruire [sont] le chemin de la vie. ²⁴ Pour te garder de la mauvaise femme, et des flatteries de la langue étrangère, ²⁵ Ne convoite point en ton coeur sa beauté, et ne te laisse point prendre à ses yeux. ²⁶ Car pour l'amour de la femme débauchée on en vient jusqu'à un morceau de pain, et la femme [convoiteuse] d'homme chasse après l'âme précieuse [de l'homme.] ²⁷ Quelqu'un peut-il prendre du feu dans son sein, sans que ses habits brûlent ? ²⁸ Quelqu'un marchera-t-il sur la braise, sans que ses pieds en soient brûlés ? ²⁹ Ainsi [en prend-il] à celui qui entre vers la femme de son prochain ; quiconque la touchera, ne sera point innocent. ³⁰ On ne méprise point un larron, s'il dérobe pour remplir son âme, quand il a faim ; ³¹ Et s'il est trouvé, il le récompensera sept fois au double, il donnera tout ce qu'il a dans sa maison. ³² [Mais] celui qui commet adultère avec une femme, est dépourvu de sens ; et celui qui le fera, sera le destructeur de son âme. ³³ Il trouvera des plaies et de l'ignominie, et son opprobre ne sera point effacé. ³⁴ Car la jalousie est une fureur de mari, qui n'épargnera point [l'adultère] au jour de la vengeance. ³⁵ Il n'aura égard à aucune rançon, et il n'acceptera rien, quand tu multiplierais les présents.