L'activité de la sagesse

¹ La sagesse ne crie-t-elle pas? L'intelligence ne parle-t-elle pas tout haut?
² C'est au sommet des hauteurs dominant la route, c'est à la croisée des chemins qu'elle se place.
³ A côté des portes, à l'entrée de la ville, à l'intérieur des portes, elle crie:
⁴ «Hommes, c'est vous que j'appelle, et ma voix s'adresse aux êtres humains.
⁵ Vous qui manquez d'expérience, apprenez le discernement! Vous qui êtes stupides, apprenez le bon sens!
⁶ Ecoutez, car ce que je dis est capital et j'ouvre mes lèvres avec droiture.
⁷ Oui, c'est la vérité que ma bouche proclame et mes lèvres ont horreur de la méchanceté.
⁸ Toutes les paroles de ma bouche sont justes, elles ne contiennent rien qui soit faux ou perverti.
⁹ Toutes sont exactes pour celui qui est intelligent, et droites pour ceux qui ont trouvé la connaissance.
¹⁰ Préférez mes instructions à l'argent, et la connaissance à l'or le plus précieux!
¹¹ En effet, la sagesse vaut mieux que les perles, elle a plus de valeur que tout ce qu'on pourrait désirer.
¹² »Moi, la sagesse, j'habite le discernement et je possède l'art de la réflexion.
¹³ Craindre l'Eternel, c'est détester le mal. L'arrogance, l'orgueil, la voie du mal et la bouche perverse, voilà ce que je déteste.
¹⁴ »C'est à moi qu'appartiennent le conseil et le succès. Je suis l'intelligence, la puissance m'appartient.
¹⁵ Par moi les rois règnent et les dirigeants ordonnent ce qui est juste,
¹⁶ par moi gouvernent les chefs, les grands, tous les juges de la terre.
¹⁷ »J'aime ceux qui m'aiment, et ceux qui me cherchent me trouvent.
¹⁸ Avec moi sont la richesse et la gloire, les valeurs élevées et la justice.
¹⁹ Mon fruit est meilleur que l'or, que l'or pur, et le profit qu'on tire de moi est préférable à l'argent.
²⁰ Je marche sur le chemin de la justice, au milieu des sentiers du droit,
²¹ pour donner des biens en héritage à ceux qui m'aiment et pour remplir leurs trésors.
²² »L'Eternel me possédait au commencement de son activité, avant ses œuvres les plus anciennes.
²³ J'ai été établie depuis l'éternité, dès le début, avant même que la terre existe.
²⁴ »J'ai été mise au monde quand il n'y avait pas de mer, pas de source chargée d'eau.
²⁵ Avant que les montagnes ne soient formées, avant que les collines n'existent, j'ai été mise au monde.
²⁶ Il n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes, ni le premier grain de poussière du monde.
²⁷ »Lorsqu'il a disposé le ciel, j'étais là; lorsqu'il a tracé un cercle à la surface de l'abîme,
²⁸ lorsqu'il a placé les nuages en haut et que les sources de l'abîme ont jailli avec force,
²⁹ lorsqu'il a fixé une limite à la mer pour que l'eau n'en franchisse pas les bords, lorsqu'il a tracé les fondations de la terre,
³⁰ j'étais à l'œuvre à ses côtés. Je faisais tous les jours son plaisir, jouant constamment devant lui,
³¹ jouant dans le monde, sur sa terre, et trouvant mon plaisir parmi les hommes.
³² »Et maintenant, mes fils, écoutez-moi! Heureux ceux qui persévèrent dans mes voies!
³³ Ecoutez l'instruction pour devenir sages, ne la négligez pas!
³⁴ Heureux l'homme qui m'écoute, qui veille chaque jour sur mes portes et qui garde l'entrée de ma maison!
³⁵ »En effet, celui qui me trouve a trouvé la vie, il a obtenu la faveur de l'Eternel.
³⁶ En revanche, celui qui pèche contre moi se fait du tort à lui-même. Tous ceux qui me détestent aiment la mort.»