Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• Note de section ou de chapitre
  Le Dieu des pères, fidèle à son alliance.
  Le quatrième livre des Psaumes se termine par deux poèmes historiques, les Psaumes 105 et 106, qui datent de l'époque de la captivité de Babylone. Cela est évident du moins pour le Psaume 106, qui, après avoir parlé de la captivité, se termine par ces mots : Rassemble-nous d'entre les nations! (verset 47). Il y a une relation étroite entre les deux psaumes. Elle ressort de leur ressemblance générale d'allure et de style, et aussi de leurs différences. Le premier célèbre uniquement la fidélité de l'Eternel envers son peuple et rappelle spécialement, dans ce but, la délivrance de l'esclavage d'Egypte : sujet bien propre à remonter le courage des exilés et à les préparer à l'idée du retour dans leur patrie. Le second semble répondre à l'objection que faisait naître l'état si misérable d'un peuple appartenant à un Dieu puissant et bon : Pourquoi donc un tel peuple est-il captif? Le Psaume 106 raconte les infidélités et les rébellions par lesquelles Israël a répondu aux délivrances de son Dieu. C'est là la raison de ses malheurs.
  La première partie (versets 1 à 15) du Psaume 105 se trouve reproduite avec quelques variantes dans le chapitre 16 du premier livre des Chroniques. C'est le cas aussi de la fin du Psaume 106 et du Psaume 96 presque entier. Voir à ce sujet l'introduction à ce dernier psaume.
  Voici les principales divisions du Psaume 105. Israël est invité à faire connaître parmi les peuples les miracles accomplis par l'Eternel en sa faveur (versets 1 à 6). Avant tout il a traité alliance avec Abraham, promettant de lui donner le pays de Canaan, et le protégeant merveilleusement, lui et les siens (versets 7 à 15). Par des dispensations où apparaît sa divine sagesse il conduisit Israël en Egypte (versets 16 à 23). Quand les Egyptiens opprimèrent son peuple, il les frappa de plaies répétées (versets 24 à 36). Enfin il fit sortir ce peuple de la terre d'esclavage et le mit, en Canaan, en possession du fruit du travail des peuples (versets 37 à 45).
• 105.1 1 à 6 Louez l'Eternel parmi les peuples!
  Les versets 1 à 3 parlent de la proclamation du nom de l'Eternel au milieu des peuples; les versets 4 à 6 invitent Israël à se souvenir pour son propre encouragement de ce que l'Eternel a accompli en sa faveur.
  Invoquez son nom. Le verbe hébreu signifie à la fois invoquer et proclamer.
  Parmi les peuples... Ce n'est pas ici simplement une manière de parler. Les israélites sont invités à faire connaître aux populations au milieu desquelles ils se trouvent captifs ce que l'Eternel a fait jadis pour eux.
  Le psalmiste accumule ici les termes de louange : célébrez, invoquez..., faites connaître..., chantez..., psalmodiez.
• 105.4 Recherchez l'Eternel. Tout en parlant de ses hauts faits, ne cessez pas de le rechercher lui-même, comme le Dieu toujours vivant, dont la force délivre, et dont la face dissipe toute obscurité.
• 105.5 Des jugements de sa bouche, tôt ou tard suivis d'effet, témoins l'Egypte et ses dieux.
• 105.6 Race d'Abraham... Dans 1Chroniques 16.13, on lit : race d'Israël.
• 105.7 7 à 15 L'alliance conclue avec Abraham.
  Comme le précédent, ce paragraphe comprend deux subdivisions; les versets 7 à 11 parlent de l'alliance elle-même, les versets 12 à 15 de la protection merveilleuse dont fut couvert le peuple naissant, quand il était encore faible et étranger dans son propre pays.
  Ses jugements... sur toute la terre. Bien qu'il soit le Dieu d'un petit peuple, l'Eternel n'en est pas moins le Maître du monde; et pendant qu'il agissait comme juge à l'égard de toutes les nations, il concluait une alliance miséricordieuse avec Abraham (verset 8 et suivants).
• 105.8 Il se souvient. Le texte de 1Chroniques 16.15 porte : Souvenez-vous.
  De l'ordre qu'il a donné, relativement à la possession de Canaan par le peuple élu; cet ordre, donné pour mille générations (Exode 20.6), subsiste encore pour les captifs de Babylone.
• 105.9 Abraham..., Isaac..., Jacob. Une promesse divine, renouvelée à l'égard de trois générations successives, est le fondement le plus inébranlable sur lequel puisse s'appuyer un peuple.
  Son serment à Isaac. Il s'agit du serment que Dieu fit à Morija, au moment du sacrifice d'Isaac (Genèse 22.16). Bien que l'Eternel s'engageât alors envers Abraham, le serment concernait aussi Isaac, qui s'était livré sans résistance pour le sacrifice; d'ailleurs il fut confirmé plus tard à ce dernier (Genèse 26.3).
• 105.10 Comme statut : comme décision prise dès longtemps et qui est désormais inattaquable.
• 105.12 En petit nombre. Comparez Genèse 34.30. Cette faiblesse numérique d'Israël et sa position d'étranger en Canaan semblaient rendre impossible l'accomplissement de la promesse.
• 105.13 Allant de nation en nation : allusion aux voyages des patriarches en Egypte, chez les Philistins, en Mésopotamie et dans les différentes parties de Canaan.
• 105.14 Il châtia des rois, celui d'Egypte entre autres (Genèse 12.17) et celui des Philistins (Genèse 20.3) à l'occasion de leurs péchés envers Abraham.
• 105.15 Mes oints. Les patriarches l'étaient, sans avoir reçu le signe extérieur de l'onction, parce qu'ils possédaient la grâce que ce signe rappelle, celle d'être les représentants de la cause de l'Eternel sur la terre (Genèse 17.1 et suivants); ils étaient prophètes, en tant que porteurs des révélations de Dieu et interprètes de sa volonté (Genèse 20.7).
• 105.16 16 à 23 Israël amené en Egypte. Direction étrange, mais salutaire, donnée à l'histoire du peuple élu. Ce souvenir pouvait faire comprendre aux captifs de Babylone que la même sagesse divine les conduisait par l'épreuve au relèvement.
  Sur la terre : spécialement sur celle de Canaan.
  Le pain, leur soutien, hébreu : le bâton du pain (Psaumes 104.15; Lévitique 26.26).
• 105.17 Il envoya devant eux. Comparez Genèse 45.5, où Joseph dit lui-même : C'est pour conserver votre vie que Dieu m'a envoyé devant vous.
• 105.18 Il se vit chargé de fers, hébreu : les fers vinrent sur son âme, expression qui indique, d'une manière impossible à rendre dans la traduction, les souffrances morales de sa captivité. A l'origine Joseph fut lié (c'est le sens littéral de Genèse 39.20), aussi bien que les autres prisonniers; ce n'est que plus tard que sa captivité fut adoucie.
• 105.19 Ce qu'il avait dit, en interprétant les songes des officiers de Pharaon (Genèse 41.13-14). Le psalmiste résume ici à grands traits l'histoire de Joseph, sans viser à une exactitude chronologique minutieuse. Alors même qu'il s'écoula deux ans entre la libération de l'échanson et celle de Joseph, l'explication de ces songes fut l'événement qui rendit possible sa sortie de prison.
  La parole de l'Eternel le justifia, littéralement : le purifia au creuset; dans ce cas-ci : le fit sortir justifié de l'épreuve.
  La parole de l'Eternel désigne ici la révélation divine qui lui fut accordée.
• 105.20 Le dominateur des peuples. Dieu se servit de l'homme le plus haut placé à cette époque pour ouvrir la porte de la prison de Joseph.
• 105.22 Pour enchaîner à son gré : avec pouvoir d'enchaîner, s'il le trouvait bon, lui qui venait d'être chargé de chaînes. Quoi de plus propre à faire comprendre à Israël que Dieu peut changer d'un jour à l'autre sa position?
  A ses anciens. Joseph, jeune encore, enseigne la sagesse aux plus sages d'entre les Egyptiens.
• 105.23 Israël..., Jacob... Le psalmiste pense ici à la personne du patriarche, en tant que représentant de tout le peuple de Dieu.
  La terre de Cham : comparez Psaumes 78.51.
• 105.24 24 à 36 Les jugements de l'Eternel sur l'Egypte.
  Il fit multiplier... Les conditions si favorables de l'établissement des fils de Jacob en Egypte, l'espace dont ils disposaient en Gossen, la richesse du pays, étaient autant de circonstances qui favorisaient son passage de l'état de famille à celui de peuple. Il en eût été autrement en Canaan, où nous voyons la place manquer déjà à Lot et Abraham (Genèse 13.6).
• 105.25 Il changea leur cœur. Ce changement vient d'être indiqué par anticipation dans le mot : ses oppresseurs (verset 24). Les mobiles humains qui provoquèrent ce changement, sont ici complètement laissés dans l'ombre, la volonté divine est seule mise en lumière. Etant données les dispositions mauvaises : égoïsme national, orgueil, qui existaient dans le cœur des Egyptiens, l'Eternel voulut que l'accroissement d'Israël irritât Pharaon et ses sujets, de manière à changer complètement leur attitude à l'égard des Hébreux.
• 105.26 Moïse..., Aaron... Voir Exode 4.14.
• 105.27 Ils accomplirent... les signes qu'il leur avait dit, hébreu : ils mirent au milieu d'eux les paroles de ses signes. Nous pensons que le mot paroles fait allusion aux ordres divins que Moïse recevait de l'Eternel avant chaque plaie nouvella, en même temps qu'aux sommations qu'il faisait lui-même à Pharaon. Quant au mot de signes, qui est aussi appliqué aux miracles de Jésus (Jean 4.48), il rappelle le but du miracle, qui est de rendre l'homme attentif à ce que Dieu veut lui donner ou à ce qu'il réclame de lui.
• 105.28 Les ténèbres... Ici commence l'énumération des plaies d'Egypte, dans laquelle le psalmiste ne s'astreint pas à suivre rigoureusement l'ordre historique. Il omet les cinquième et sixième plaies (la mortalité sur le bétail et l'épidémie de tumeurs sur les hommes). Il commence par la neuvième plaie (Exode 10.22), sans doute parce que les ténèbres sont pour lui l'image la plus sensible de l'éloignement de Dieu et de la puissance de mort qui plana sur l'Egypte pendant toute cette période.
  Ténèbres... obscurité : pléonasme voulu; c'étaient ténèbres sur ténèbres.
  Ils ne furent point rebelles... Ces paroles ne sauraient s'appliquer, comme on l'a cru, aux actes momentanés de soumission des Egyptiens; elles concernent l'attitude de Moïse et d'Aaron en face de la tâche de plus en plus redoutable qui leur était imposée.
• 105.29 29 et 30
  Sang, grenouilles : les deux premières plaies (Exode 7.14-25; 8.1-15).
• 105.31 Les scarabées : quatrième plaie (Exode 8.21-30).
  Les moustiques : troisième plaie (Exode 8.16-19).
• 105.32 32 et 33
  La grêle : septième plaie (Exode 10.3-19).
• 105.34 34 et 35
  Les sauterelles : huitième plaie (Exode 10.3-19). Nous rendons par le même mot de sauterelles deux noms hébreux différents, arbé et jélek qui désignent deux états successifs du même animal. Voir Joël 1.1, note.
• 105.36 Tout premier-né : dixième plaie (Exode 12.29; Psaumes 78.51).
• 105.37 37 à 45 Sortie d'Egypte; conquête de Canaan.
  Avec argent et or : non comme des fuyards, mais comme des vainqueurs, emportant avec eux le tribut payé par les Egyptiens (Exode 3.22, note; Exode 12.35-36).
  Personne qui faiblit, de lassitude physique ou morale; Israël partit tête levée (Exode 14.8, comparez Esaïe 33.24).
• 105.39 Pour les couvrir : les protégeant contre l'ardeur du soleil. Le psalmiste ne dit rien de la mer Rouge, peut-être parce que les événements qui s'y rapportent n'avaient pas d'analogie avec ce qui attendait le peuple quand il sortirait de Babylone; il parle au contraire (versets 39 à 41) de la manière en laquelle il fut pourvu aux besoins d'Israël dans le désert.
• 105.40 A leur demande... des cailles (Exode 16.13; Nombres 11.31). Ce qu'il y avait de coupable dans cette demande n'est pas relevé ici, le but du psaume étant uniquement, de célébrer la bonté de l'Eternel envers son peuple. Comparez Psaumes 78.26-27.
  Du pain des cieux : la manne (Exode 16.4; comparez Jean 6.31).
• 105.41 Il ouvrit le rocher... : Exode 17.6; Nombres 20.11.
• 105.42 Car il se souvenait... Le psalmiste en revient à son point de départ (verset 9), la fidélité de l'Eternel envers Abraham.
• 105.44 Les terres des nations, des tribus cananéennes.
  Du travail des peuples : du sol qu'ils avaient cultivé, des villes qu'ils avaient bâties, etc. Les nations idolâtres se trouvaient ainsi avoir travaillé pour le peuple qui seul servait le Maître de toute la terre (Deutéronome 6.10-11). Mais ce peuple, à son tour, avait pour mission d'obéir à l'Eternel. Cette dernière pensée forme la transition de ce psaume au suivant.

Psaumes 106

• Note de section ou de chapitre
  Comment Israël a répondu aux bienfaits de l'Eternel.
  Pour l'origine et le but de ce psaume, voir l'introduction au Psaume 105.
  La donnée du Psaume 106 est analogue à celle du Psaume 78. L'un et l'autre retracent certains épisodes de l'histoire israélite, en faisant ressortir la désobéissance du peuple. Seulement le Psaume 78 le fait à la manière des prophètes, qui censurent le peuple pour l'instruire à salut; ici, c'est Israël lui-même qui s'accuse.
  Les principales divisions du psaume sont les suivantes : Invitation à louer l'Eternel et prière du psalmiste, pour avoir part à la délivrance réservée à son peuple (versets 4 à 5). Confession du peuple, qui a été rebelle dès l'origine, en Egypte déjà (versets 6 à 12), pendant la traversée du désert (versets 13 à 33), enfin en Canaan (versets 34 à 43). Les derniers versets sont un recours à l'Eternel, qui a déjà si souvent usé de compassion, pour qu'il sauve encore son peuple et le ramène d'entre les nations.
• 106.1 1 à 5 Louange et prière.
  Louez l'Eternel! (Alléluia). Ce cri de louange, que nous avons trouvé déjà à la fin des Psaumes 104 et 105, est ici en tête du psaume, presque comme un titre. La même particularité se retrouvera dans les Psaumes 111 à 113, 117, 135, 146 à 150.
• 106.3 Heureux ceux qui observent... Si le peuple l'eût fait, il n'aurait éprouvé que les effets de la grande bonté de l'Eternel.
• 106.4 Visite-moi par ton salut. L'exil ne prendra fin que par une nouvelle intervention miséricordieuse de l'Eternel; cette visitation divine ne tardera pas, et chaque Israélite doit demander d'y avoir part.
• 106.6 6 à 12 Le péché d'Israël dès l'origine, en Egypte.
  Nous et nos pères, littéralement : avec nos pères. Les péchés des fils ne forment avec ceux des pères qu'une seule et même somme de péchés, qui doivent être confessés.
• 106.7 En Egypte. Israël n'avait pas encore quitté le sol de l'Egypte, que déjà commençaient les regrets et les murmures (Exode 14.11-12).
• 106.9 Comme par un lieu sec, hébreu : comme par le désert. Même expression Esaïe 63.13.
• 106.12 Ils crurent..., ils chantèrent : Exode 14.31; 15.1 et suivants.
• 106.13 13 à 33 Péchés accumulés pendant le séjour au désert.
  Le psalmiste ne se conforme pas à l'ordre historique des faits. Il parle d'abord des murmures se rapportant au manque d'eau ou d'aliments (versets 13 à 15), de la jalousie qui éclata contre Moïse et Aaron (versets 16 à 18), puis de l'adoration du veau d'or (versets 19 à 23), du manque de foi qui empêcha le peuple d'entrer en Canaan (versets 24 à 27), de la participation à l'idolâtrie moabite (versets 28 à 31), et, pour terminer, du péché qui attira sur Moïse lui-même un châtiment de Dieu (versets 32 et 33).
  13 à 15 La convoitise.
  Ils eurent bientôt oublié, littéralement, ils se hâtèrent d'oublier. Trois jours après le passage de la mer Rouge, ils murmuraient à Mara (Exode 15.23-24).
• 106.14 Ils furent pris de convoitise : allusion aux occasions dans lesquelles le peuple regretta les pots de viande, les poissons et les légumes d'Egypte (Exode 16.3; Nombres 11.5).
  Ils tentèrent Dieu : voir Psaumes 78.18, note.
• 106.15 Il envoya la consomption. Le texte hébreu ajoute : dans leurs âmes. L'âme désigne ici le principe vital, à la fois physique et spirituel, ce qui, en eux, a convoité, joui, puis a été frappé de dépérissement (Nombres 11.33).
• 106.16 16 à 18 La jalousie.
  Ils portèrent envie à Moïse : péché plus grave encore que le précédent, parce qu'il s'attaquait plus directement à la volonté de Dieu, si manifeste dans le choix de Moïse et d'Aaron. C'est ce qu'indique la qualification donnée à ce dernier, en vertu de sa charge : le saint de l'Eternel. Le châtiment infligé aux coupables (versets 17 et 18) est aussi plus terrible que le dépérissement dont il vient d'être parlé.
• 106.17 Dathan, Abiram. Koré, qui participa à la révolte, n'est pas nommé. Le récit, Nombres 16.1 et suivants, ne dit pas expressément de quelle manière il périt; il semble avoir fait partie des 250 qui furent consumés.
• 106.19 19 à 23 Le veau d'or (Exode 32.1 et suivants).
  Atteinte directe portée à la gloire et à la sainteté de Dieu. Elle eût entraîné le destruction du peuple entier, sans l'intercession de Moïse (verset 23).
• 106.20 Leur gloire : l'Eternel lui-même. Comparez Deutéronome 10.21; Psaumes 3.4. Le contraste entre le mot de gloire et la figure d'un bœuf qui broute l'herbe fait ressortir la grandeur de l'offense commise envers Dieu.
• 106.22 La terre de Cham : autre nom de l'Egypte (Psaumes 105.23; 78.51).
• 106.24 24 à 27 Refus d'entrer en Canaan.
  Dieu n'a pas détruit son peuple, après le culte du veau d'or. Israël se punit lui-même par un nouveau péché, lorsque, refusant d'entrer en Canaan, il se condamne à périr au désert (Nombres 14.1 et suivants).
  Ils méprisèrent la terre de délices, ou : la terre désirable (Jérémie 3.19; Zacharie 7.14). C'est mépriser un don de Dieu que de reculer devant l'effort de foi nécessaire pour en prendre possession.
• 106.26 Il leva la main : l'attitude de celui qui fait un serment (Genèse 14.22; Deutéronome 32.40).
• 106.27 Et qu'il ferait tomber leur postérité... : allusion à la situation du peuple, au moment où le psaume fut composé. Le châtiment de la déportation n'a pas été annoncé, il est vrai, en même temps que celui de la génération qui mourut au désert; il l'a été plus tard, par Moïse (Lévitique 26.1; Deutéronome 28.1 et suivants). Mais les péchés qui ont motivé ces deux châtiments sont en relation plus étroite qu'il ne le semble. Ils procèdent du même mépris des dons de Dieu et de la même incrédulité.
• 106.28 28 à 31 Dernière désobéissance d'Israël, pendant son séjour au désert (Nombres 25.1 et suivants).
  Baal-Péor : divinité en l'honneur de laquelle se célébraient d'ignobles orgies. Sur le conseil de Balaam, les Moabites et les Madianites invitèrent les Israélites à ces fêtes (Nombres 25.2-3; 31.16).
  Des sacrifices des morts. Cette expression fait penser aux évocations de morts, interdites Deutéronome 18.11; Esaïe 8.19, ou à des cérémonies funèbres. Mais le récit des Nombres parle uniquement de repas de sacrifices célébrés en l'honneur de Baal-Péor. La plupart des interprètes envisagent donc que, par ce terme de morts, le psalmiste désigne simplement les faux dieux, ainsi que le fait le livre de la Sapience, lorsqu'il dit que l'espérance de l'idolâtre est en des choses mortes et que, dans ses maladies, il prie pour sa vie ce qui est mort (Sagesse 13.10,18; comparez Psaumes 115.1-18).
  Nous savons, dit Calvin, que le banquet du sacrifice faisait partie du culte... Tandis qu'auparavant ils avaient coutume de manger des sacrifices qui les unissaient au vrai Dieu, fontaine inépuisable de vie, ils s'adjoignaient maintenant par mariage avec les morts...; de bon gré ils se condamnaient à la mort par un sacrifice si détestable.
• 106.29 Ils irritèrent Dieu, littéralement : ils irritèrent; on lit de même, au verset 32 : ils provoquèrent, sans complément direct.
• 106.30 Phinées se leva. Voir Nombres 25.7-11, où il est raconté que, pour prix de son zèle, Phinées reçut la promesse que le sacerdoce lui resterait assuré, ainsi qu'à sa postérité.
• 106.32 32 et 33 Massa et Mériba.
  Le psalmiste a réservé pour la fin de cette triste énumération des péchés commis au désert, le récit de la faute qui attira sur Moïse lui-même le châtiment, qui devait lui être le plus sensible (Nombres 20.10; Deutéronome 1.37; 3.23-26; 32.51), l'interdiction d'entrer dans la Terre promise.
• 106.33 Ils furent rebelles à son Esprit : à l'Esprit de Dieu; c'est le péché du peuple; il parla inconsidérément : c'est celui de Moïse. C'est ici le seul passage biblique qui ajoute un trait explicatif à la condamnation prononcée sur Moïse et Aaron : Parce que vous n'avez pas cru en moi, pour me sanctifier aux yeux des fils d'Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui ai donné (Nombres 20.12). Cédant à un mouvement d'irritation personnelle, Moïse adressa au peuple des paroles qui le mettaient lui-même en scène et voilaient la gloire de Dieu, prête à se manifester.
• 106.34 34 à 43 Les péchés commis en Canaan.
  34 et 35
  Ils ne détruisirent point..., ils se mêlèrent. Les deux choses n'en font en réalité qu'une. Ils ne pouvaient laisser subsister les Cananéens sans se mêler à eux, et le faire, c'était prendre parti pour l'idolâtrie contre Dieu; voir Deutéronome 7.2, note.
• 106.37 Ils sacrifièrent leurs fils et leurs filles... Pour la défense relative à ces abominations, voir Deutéronome 12.31, et pour la violation de cette défense, sous Manassé en particulier, voir 2Rois 21.6.
  Aux démons, hébreu : aux schédim, seigneurs, génies bons ou mauvais. Comparez Deutéronome 32.17; 1Corinthiens 8.5.
• 106.41 Il les livra.... les délivra (verset 43). Toute la période des juges et des rois jusqu'à l'exil ne fut qu'une série de chutes et de relèvements suivis d'infidélités nouvelles (Néhémie 9.27-28).
• 106.44 44 à 47 Regard jeté sur la bonté de Dieu et prière finale.
• 106.46 Il leur fit trouver compassion... Ces mots font évidemment allusion à la situation des captifs au moment où parlait le psalmiste. La prière de Salomon : Donne-leur de trouver compassion auprès de ceux qui les auront emmenés captifs (1Rois 8.50), a été exaucée à leur égard. Aussi sont-ils encouragés à demander une grâce plus grande encore, celle d'être rassemblés d'entre les nations (verset 47).
• 106.48 Béni soit l'Eternel. Ces paroles de louange servent de clôture au quatrième livre tout entier (voir Introduction). Le rédacteur des Chroniques les a fait entrer dans la citation qu'il donne de quelques versets de notre psaume (1Chroniques 16.36), ce qui prouve qu'au moment où ont été composés les Chroniques, le psautier était déjà divisé en cinq livres munis de leur doxologie spéciale. Voir du reste sur cette citation l'introduction au Psaume 96.