¹ Il s'éleva de la part des gens du peuple et de leurs femmes de grandes plaintes contre leurs frères les Juifs. ² Les uns disaient: Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux ; qu'on nous donne du blé, afin que nous mangions et que nous vivions. ³ D'autres disaient: Nous engageons nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du blé pendant la famine. ⁴ D'autres disaient: Nous avons emprunté de l'argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi. ⁵ Et pourtant notre chair est comme la chair de nos frères, nos enfants sont comme leurs enfants ; et voici, nous soumettons à la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont déjà réduites ; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont à d'autres.
   ⁶ Je fus très irrité lorsque j'entendis leurs plaintes et ces paroles-là. ⁷ Je résolus de faire des réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: Quoi ! vous prêtez à intérêt à vos frères ! Et je rassemblai autour d'eux une grande foule, ⁸ et je leur dis: Nous avons racheté selon notre pouvoir nos frères les Juifs vendus aux nations ; et vous vendriez vous-mêmes vos frères, et c'est à nous qu'ils seraient vendus ! Ils se turent, ne trouvant rien à répondre. ⁹ Puis je dis: Ce que vous faites n'est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour n'être pas insultés par les nations nos ennemies ? ¹⁰ Moi aussi, et mes frères et mes serviteurs, nous leur avons prêté de l'argent et du blé. Abandonnons ce qu'ils nous doivent ! ¹¹ Rendez-leur donc aujourd'hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le centième de l'argent, du blé, du moût et de l'huile que vous avez exigé d'eux comme intérêt. ¹² Ils répondirent: Nous les rendrons, et nous ne leur demanderons rien, nous ferons ce que tu dis. Alors j'appelai les sacrificateurs, devant lesquels je les fis jurer de tenir parole. ¹³ Et je secouai mon manteau, en disant: Que Dieu secoue de la même manière hors de sa maison et de ses biens tout homme qui n'aura point tenu parole, et qu'ainsi cet homme soit secoué et laissé à vide ! Toute l'assemblée dit: Amen ! On célébra l'Éternel. Et le peuple tint parole.
   ¹⁴ Dès le jour où le roi m'établit leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis la vingtième année jusqu'à la trente-deuxième année du roi Artaxerxès, pendant douze ans, ni moi ni mes frères n'avons vécu des revenus du gouverneur. ¹⁵ Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d'argent ; leurs serviteurs mêmes opprimaient le peuple. Je n'ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu. ¹⁶ Bien plus, j'ai travaillé à la réparation de cette muraille, et nous n'avons acheté aucun champ, et mes serviteurs tous ensemble étaient à l'ouvrage. ¹⁷ J'avais à ma table cent cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient à nous des nations d'alentour. ¹⁸ On m'apprêtait chaque jour un boeuf, six moutons choisis, et des oiseaux ; et tous les dix jours on préparait en abondance tout le vin nécessaire. Malgré cela, je n'ai point réclamé les revenus du gouverneur, parce que les travaux étaient à la charge de ce peuple. ¹⁹ Souviens-toi favorablement de moi, ô mon Dieu, à cause de tout ce que j'ai fait pour ce peuple !

Néhémie 6

   ¹ Je n'avais pas encore posé les battants des portes, lorsque Sanballat, Tobija, Guéschem, l'Arabe, et nos autres ennemis apprirent que j'avais rebâti la muraille et qu'il n'y restait plus de brèche. ² Alors Sanballat et Guéschem m'envoyèrent dire: Viens, et ayons ensemble une entrevue dans les villages de la vallée d'Ono. Ils avaient médité de me faire du mal. ³ Je leur envoyai des messagers avec cette réponse: J'ai un grand ouvrage à exécuter, et je ne puis descendre ; le travail serait interrompu pendant que je quitterais pour aller vers vous. ⁴ Ils m'adressèrent quatre fois la même demande, et je leur fis la même réponse. ⁵ Sanballat m'envoya ce message une cinquième fois par son serviteur, qui tenait à la main une lettre ouverte. ⁶ Il y était écrit: Le bruit se répand parmi les nations et Gaschmu affirme que toi et les Juifs vous pensez à vous révolter, et que c'est dans ce but que tu rebâtis la muraille. Tu vas, dit-on, devenir leur roi, ⁷ tu as même établi des prophètes pour te proclamer à Jérusalem roi de Juda. Et maintenant ces choses arriveront à la connaissance du roi. Viens donc, et consultons-nous ensemble. ⁸ Je fis répondre à Sanballat: Ce que tu dis là n'est pas ; c'est toi qui l'inventes ! ⁹ Tous ces gens voulaient nous effrayer, et ils se disaient: Ils perdront courage, et l'oeuvre ne se fera pas. Maintenant, ô Dieu, fortifie-moi !
   ¹⁰ Je me rendis chez Schemaeja, fils de Delaja, fils de Mehétabeel. Il s'était enfermé, et il dit: Allons ensemble dans la maison de Dieu, au milieu du temple, et fermons les portes du temple ; car ils viennent pour te tuer, et c'est pendant la nuit qu'ils viendront pour te tuer. ¹¹ Je répondis: Un homme comme moi prendre la fuite ! Et quel homme tel que moi pourrait entrer dans le temple et vivre ? Je n'entrerai point. ¹² Et je reconnus que ce n'était pas Dieu qui l'envoyait. Mais il prophétisa ainsi sur moi parce que Sanballat et Tobija lui avaient donné de l'argent. ¹³ En le gagnant ainsi, ils espéraient que j'aurais peur, et que je suivrais ses avis et commettrais un péché ; et ils auraient profité de cette atteinte à ma réputation pour me couvrir d'opprobre. ¹⁴ Souviens-toi, ô mon Dieu, de Tobija et de Sanballat, et de leurs oeuvres ! Souviens-toi aussi de Noadia, la prophétesse, et des autres prophètes qui cherchaient à m'effrayer !
   ¹⁵ La muraille fut achevée le vingt-cinquième jour du mois d'Élul, en cinquante-deux jours. ¹⁶ Lorsque tous nos ennemis l'apprirent, toutes les nations qui étaient autour de nous furent dans la crainte ; elles éprouvèrent une grande humiliation, et reconnurent que l'oeuvre s'était accomplie par la volonté de notre Dieu. ¹⁷ Dans ce temps-là, il y avait aussi des grands de Juda qui adressaient fréquemment des lettres à Tobija et qui en recevaient de lui. ¹⁸ Car plusieurs en Juda étaient liés à lui par serment, parce qu'il était gendre de Schecania, fils d'Arach, et que son fils Jochanan avait pris la fille de Meschullam, fils de Bérékia. ¹⁹ Ils disaient même du bien de lui en ma présence, et ils lui rapportaient mes paroles. Tobija envoyait des lettres pour m'effrayer.

Néhémie 7

   ¹ Lorsque la muraille fut rebâtie et que j'eus posé les battants des portes, on établit dans leurs fonctions les portiers, les chantres et les Lévites. ² Je donnai mes ordres à Hanani, mon frère, et à Hanania, chef de la citadelle de Jérusalem, homme supérieur au grand nombre par sa fidélité et par sa crainte de Dieu. ³ Je leur dis: Les portes de Jérusalem ne s'ouvriront pas avant que la chaleur du soleil soit venue, et l'on fermera les battants aux verrous en votre présence ; les habitants de Jérusalem feront la garde, chacun à son poste devant sa maison. ⁴ La ville était spacieuse et grande, mais peu peuplée, et les maisons n'étaient pas bâties.
   ⁵ Mon Dieu me mit au coeur d'assembler les grands, les magistrats et le peuple, pour en faire le dénombrement. Je trouvai un registre généalogique de ceux qui étaient montés les premiers, et j'y vis écrit ce qui suit. ⁶ Voici ceux de la province qui revinrent de l'exil, ceux que Nebucadnetsar, roi de Babylone, avait emmenés captifs, et qui retournèrent à Jérusalem et en Juda, chacun dans sa ville. ⁷ Ils partirent avec Zorobabel, Josué, Néhémie, Azaria, Raamia, Nachamani, Mardochée, Bilschan, Mispéreth, Bigvaï, Nehum, Baana. Nombre des hommes du peuple d'Israël: ⁸ les fils de Pareosch, deux mille cent soixante-douze ; ⁹ les fils de Schephathia, trois cent soixante-douze ; ¹⁰ les fils d'Arach, six cent cinquante-deux ; ¹¹ les fils de Pachath Moab, des fils de Josué et de Joab, deux mille huit cent dix-huit ; ¹² les fils d'Élam, mille deux cent cinquante-quatre ; ¹³ les fils de Zatthu, huit cent quarante-cinq ; ¹⁴ les fils de Zaccaï, sept cent soixante ; ¹⁵ les fils de Binnuï, six cent quarante-huit ; ¹⁶ les fils de Bébaï, six cent vingt-huit ; ¹⁷ les fils d'Azgad, deux mille trois cent vingt-deux ; ¹⁸ les fils d'Adonikam, six cent soixante-sept ; ¹⁹ les fils de Bigvaï, deux mille soixante-sept ; ²⁰ les fils d'Adin, six cent cinquante-cinq ; ²¹ les fils d'Ather, de la famille d'Ézéchias, quatre-vingt-dix-huit ; ²² les fils de Haschum, trois cent vingt-huit ; ²³ les fils de Betsaï, trois cent vingt-quatre ; ²⁴ les fils de Hariph, cent douze ; ²⁵ les fils de Gabaon, quatre-vingt-quinze ; ²⁶ les gens de Bethléhem et de Netopha, cent quatre-vingt-huit ; ²⁷ les gens d'Anathoth, cent vingt-huit ; ²⁸ les gens de Beth Azmaveth, quarante-deux ; ²⁹ les gens de Kirjath Jearim, de Kephira et de Beéroth, sept cent quarante-trois ; ³⁰ les gens de Rama et de Guéba, six cent vingt et un ; ³¹ les gens de Micmas, cent vingt-deux ; ³² les gens de Béthel et d'Aï, cent vingt-trois ; ³³ les gens de l'autre Nebo, cinquante-deux ; ³⁴ les fils de l'autre Élam, mille deux cent cinquante-quatre ; ³⁵ les fils de Harim, trois cent vingt ; ³⁶ les fils de Jéricho, trois cent quarante-cinq ; ³⁷ les fils de Lod, de Hadid et d'Ono, sept cent vingt et un ; ³⁸ les fils de Senaa, trois mille neuf cent trente. ³⁹ Sacrificateurs: les fils de Jedaeja, de la maison de Josué, neuf cent soixante-treize ; ⁴⁰ les fils d'Immer, mille cinquante-deux ; ⁴¹ les fils de Paschhur, mille deux cent quarante-sept ; ⁴² les fils de Harim, mille dix-sept. ⁴³ Lévites: les fils de Josué et de Kadmiel, des fils d'Hodva, soixante-quatorze. ⁴⁴ Chantres: les fils d'Asaph, cent quarante-huit. ⁴⁵ Portiers: les fils de Schallum, les fils d'Ather, les fils de Thalmon, les fils d'Akkub, les fils de Hathitha, les fils de Schobaï, cent trente-huit. ⁴⁶ Néthiniens: les fils de Tsicha, les fils de Hasupha, les fils de Thabbaoth, ⁴⁷ les fils de Kéros, les fils de Sia, les fils de Padon, ⁴⁸ les fils de Lebana, les fils de Hagaba, les fils de Salmaï, ⁴⁹ les fils de Hanan, les fils de Guiddel, les fils de Gachar, ⁵⁰ les fils de Reaja, les fils de Retsin, les fils de Nekoda, ⁵¹ les fils de Gazzam, les fils d'Uzza, les fils de Paséach, ⁵² les fils de Bésaï, les fils de Mehunim, les fils de Nephischsim, ⁵³ les fils de Bakbuk, les fils de Hakupha, les fils de Harhur, ⁵⁴ les fils de Batslith, les fils de Mehida, les fils de Harscha, ⁵⁵ les fils de Barkos, les fils de Sisera, les fils de Thamach, ⁵⁶ les fils de Netsiach, les fils de Hathipha. ⁵⁷ Fils des serviteurs de Salomon: les fils de Sothaï, les fils de Sophéreth, les fils de Perida, ⁵⁸ les fils de Jaala, les fils de Darkon, les fils de Guiddel, ⁵⁹ les fils de Schephathia, les fils de Hatthil, les fils de Pokéreth Hatsebaïm, les fils d'Amon. ⁶⁰ Total des Néthiniens et des fils des serviteurs de Salomon: trois cent quatre-vingt-douze. ⁶¹ Voici ceux qui partirent de Thel Mélach, de Thel Harscha, de Kerub Addon, et d'Immer, et qui ne purent pas faire connaître leur maison paternelle et leur race, pour prouver qu'ils étaient d'Israël. ⁶² Les fils de Delaja, les fils de Tobija, les fils de Nekoda, six cent quarante-deux. ⁶³ Et parmi les sacrificateurs: les fils de Hobaja, les fils d'Hakkots, les fils de Barzillaï, qui avait pris pour femme une des filles de Barzillaï, le Galaadite, et fut appelé de leur nom. ⁶⁴ Ils cherchèrent leurs titres généalogiques, mais ils ne les trouvèrent point. On les exclut du sacerdoce, ⁶⁵ et le gouverneur leur dit de ne pas manger des choses très saintes jusqu'à ce qu'un sacrificateur eût consulté l'urim et le thummim. ⁶⁶ L'assemblée tout entière était de quarante-deux mille trois cent soixante personnes, ⁶⁷ sans compter leurs serviteurs et leurs servantes, au nombre de sept mille trois cent trente-sept. Parmi eux se trouvaient deux cent quarante-cinq chantres et chanteuses. ⁶⁸ Ils avaient sept cent trente-six chevaux, deux cent quarante-cinq mulets, ⁶⁹ quatre cent trente-cinq chameaux, et six mille sept cent vingt ânes. ⁷⁰ Plusieurs des chefs de famille firent des dons pour l'oeuvre. Le gouverneur donna au trésor mille dariques d'or, cinquante coupes, cinq cent trente tuniques sacerdotales. ⁷¹ Les chefs de familles donnèrent au trésor de l'oeuvre vingt mille dariques d'or et deux mille deux cents mines d'argent. ⁷² Le reste du peuple donna vingt mille dariques d'or, deux mille mines d'argent, et soixante-sept tuniques sacerdotales. ⁷³ Les sacrificateurs et les Lévites, les portiers, les chantres, les gens du peuple, les Néthiniens et tout Israël s'établirent dans leurs villes. Le septième mois arriva, et les enfants d'Israël étaient dans leurs villes.