Censures de Néhémie contre les usures énormes qui se commettaient envers le peuple.

   ¹ Or il y eut un grand cri du peuple et de leurs femmes, contre les Juifs leurs frères. ² Car il y en avait qui disaient : Que plusieurs d'entre nous [engagent] leurs fils et leurs filles, pour prendre du froment, afin que nous mangions, et que nous vivions. ³ Et il y en avait d'autres qui disaient : nous engageons nos champs, et nos vignes, et nos maisons, pour prendre du froment contre la famine. ⁴ Il y en avait aussi qui disaient : nous empruntons de l'argent pour la taille du Roi, sur nos champs et sur nos vignes. ⁵ Toutefois notre chair est comme la chair de nos frères, et nos fils [sont] comme leurs fils ; et voici, nous assujettissons nos fils et nos filles pour être esclaves ; et quelques-unes de nos filles sont déjà assujetties, et ne sont plus en notre pouvoir ; et nos champs et nos vignes sont à d'autres.
   ⁶ Or je fus fort en colère quand j'eus entendu leur cri et ces paroles-là. ⁷ Et je consultai en moi-même ; puis je censurai les principaux et les magistrats, et je leur dis : Vous exigez rigoureusement ce que chacun de vous a imposé à son frère ; et je fis convoquer contre eux la grande assemblée. ⁸ Et je leur dis : Nous avons racheté selon notre pouvoir nos frères Juifs, qui avaient été vendus aux nations, et vous vendriez vous-mêmes vos frères, ou nous seraient-ils vendus ? Alors ils se turent, et ne surent que dire. ⁹ Et je dis : Vous ne faites pas bien ; ne voulez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, plutôt que d'être en opprobre aux nations qui sont nos ennemies ? ¹⁰ Nous pourrions aussi exiger de l'argent et du froment, moi, mes frères, et mes serviteurs ; [mais] quittons-leur, je vous prie, cette dette. ¹¹ Rendez-leur, je vous prie, aujourd'hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et outre cela, le centième de l'argent, du froment, du vin, et de l'huile que vous exigez d'eux. ¹² Et ils répondirent : Nous les rendrons, et nous ne leur demanderons rien ; nous ferons ce que tu dis ; alors j'appelai les Sacrificateurs, et je les fis jurer qu'ils le feraient [ainsi]. ¹³ Et je secouai mon sein, et je dis : Que Dieu secoue ainsi de sa maison et de son travail tout homme qui n'aura point mis en effet cette parole, et qu'il soit ainsi secoué et vidé. Et toute l'assemblée répondit : Amen ! Et ils louèrent l'Eternel ; et le peuple fit selon cette parole-là.
   ¹⁴ Et même, depuis le jour auquel [le Roi] m'avait commandé d'être leur Gouverneur au pays de Juda, qui est depuis la vingtième année jusqu'à la trente-deuxième année du Roi Artaxerxes, l'espace de douze ans, moi et mes frères, nous n'avons point pris ce qui était assigné au Gouverneur pour son plat. ¹⁵ Quoique les premiers Gouverneurs qui avaient été avant moi, eussent chargé le peuple, et eussent pris d'eux du pain et du vin, outre quarante sicles d'argent, et qu'aussi leurs serviteurs eussent dominé sur le peuple ; mais je n'ai point fait ainsi, à cause de la crainte de [mon] Dieu. ¹⁶ Et même j'ai réparé une partie de cette muraille, et nous n'avons point acheté de champ, et tous mes serviteurs ont été assemblés là après le travail. ¹⁷ Et, outre cela, les Juifs et les Magistrats, au nombre de cent cinquante hommes, et ceux qui venaient vers nous des nations qui [étaient] autour de nous, étaient à ma table. ¹⁸ Et ce qu'on apprêtait chaque jour, était un boeuf, et six moutons choisis. On m'apprêtait aussi des volailles ; et de dix en dix jours [on me présentait] de toute sorte de vin en abondance ; et nonobstant tout cela, je n'ai point demandé le plat qui était assigné au Gouverneur ; car c'eût été une rude servitude pour ce peuple. ¹⁹ Ô mon Dieu ! souviens-toi de moi en bien, [selon] tout ce que j'ai fait pour ce peuple.

Néhémie 6

Néhémie surmonte tous les empêchements faits à lui.

   ¹ Or il arriva que quand Samballat, Tobija, et Guésem Arabe, et le reste de nos ennemis eurent appris que j'avais rebâti la muraille, et qu'il n'y était demeuré aucune brèche, bien que jusqu'à ce temps-là, je n'eusse pas encore mis les battants aux portes ; ² Samballat et Guésem envoyèrent vers moi, pour me dire : Viens, et que nous nous trouvions ensemble aux villages qui sont à la campagne d'Ono. Or ils avaient comploté de me faire du mal. ³ Mais j'envoyai des messagers vers eux, pour leur dire : Je fais un grand ouvrage, et je ne saurais descendre. Pourquoi cesserait l'ouvrage, [comme cela arriverait] lorsque je l'aurais laissé, et que je serais descendu vers vous ? ⁴ Et ils me mandèrent la même chose quatre fois ; et je leur répondis de même. ⁵ Alors Samballat envoya vers moi son serviteur, pour me tenir le même discours une cinquième fois ; et il avait en sa main une Lettre ouverte ; ⁶ Dans laquelle il était écrit : On entend dire parmi les nations, et Gasmu le dit, que vous pensez, toi et les Juifs, à vous rebeller, et que c'est pour cela que tu rebâtis la muraille, et que tu t'en vas être le Roi, selon ce qu'on en dit ; ⁷ Et même que tu as ordonné des Prophètes pour te louer dans Jérusalem, et pour dire : Il est Roi en Judée. Or, maintenant, on fera entendre au Roi ces mêmes choses ; viens donc maintenant afin que nous consultions ensemble. ⁸ Et je renvoyai vers lui, pour lui dire : Ce que tu dis n'est point, mais tu l'inventes de toi-même. ⁹ Car eux tous nous épouvantaient, en disant : Leurs mains quitteront le travail, de sorte qu'il ne se fera point. Maintenant donc, [ô Dieu!] renforce mes mains.
   ¹⁰ Outre cela, je vins en la maison de Sémahia, fils de Délaja, fils de Méhétabéel, lequel était retenu. Et il me dit : Assemblons-nous en la maison de Dieu, dans le Temple, et fermons les portes du Temple ; car ils doivent venir pour te tuer, et ils viendront de nuit pour te tuer. ¹¹ Mais je répondis : Un homme tel que moi s'enfuirait-il ? Et qui sera l'homme tel que je suis, qui entre au Temple, pour sauver sa vie ? Je n'y entrerai point. ¹² Et voilà, je connus bien que Dieu ne l'avait point envoyé ; mais qu'il avait prononcé cette Prophétie contre moi, et que Samballat et Tobija lui donnaient pension, ¹³ Car il était leur pensionnaire pour m'épouvanter, et pour m'obliger à agir de la sorte, et à commettre cette faute, afin qu'ils eussent quelque mauvaise chose à me reprocher. ¹⁴ Ô mon Dieu ! souviens-toi de Tobija et de Samballat, selon leurs actions ; et aussi de Nohadia prophétesse, et du reste des prophètes qui tâchaient de m'épouvanter.
   ¹⁵ Néanmoins la muraille fut achevée le vingt-cinquième jour du mois d'Elul, en cinquante-deux jours. ¹⁶ Quand donc tous nos ennemis [l]'eurent appris, et que toutes les nations qui [étaient] autour de nous [l]'eurent vu, ils en furent tout consternés en eux-mêmes, et ils connurent que cet ouvrage avait été fait par le secours de notre Dieu. ¹⁷ Mais aussi en ces jours-là les principaux de Juda envoyaient Lettres sur Lettres qui allaient à Tobija ; et celles de Tobija venaient à eux. ¹⁸ Car il y en avait plusieurs en Judée qui s'étaient liés à lui par serment, à cause qu'il était gendre de Séchania, fils d'Arah, et que Johanan, son fils avait pris la fille de Mésullam fils de Bérecia. ¹⁹ Et même ils racontaient ses bienfaits en ma présence, et lui rapportaient mes discours ; et Tobija envoyait des Lettres pour m'épouvanter.

Néhémie 7

Précautions de Néhémie, et Dénombrement de ceux qui vinrent avec Zorobabel.

   ¹ Or, après que la muraille fut rebâtie, et que j'eus mis les portes, et qu'on eut fait une revue des chantres et des Lévites ; ² Je commandai à Hanani mon frère, et à Hanania capitaine de la forteresse de Jérusalem ; car il était tel qu'un homme fidèle [doit] être, et il craignait Dieu plus que plusieurs [autres] ; ³ Et je leur dis : Que les portes de Jérusalem ne s'ouvrent point jusqu'à la chaleur du soleil ; et quand ceux qui se tiendront [là] auront fermé les portes, examinez-[les] : et qu'on pose des gardes d'entre les habitants de Jérusalem, chacun selon sa garde, et chacun vis-à-vis de sa maison. ⁴ Or la ville était spacieuse et grande, mais il y avait peu de peuple, et ses maisons n'étaient point bâties.
   ⁵ Et mon Dieu me mit au coeur d'assembler les principaux et les magistrats, et le peuple, pour en faire le dénombrement selon leurs généalogies ; et je trouvai le registre du dénombrement selon les généalogies de ceux qui étaient montés la première fois ; et j'y trouvai ainsi écrit : ⁶ Ce sont ici ceux de la Province qui remontèrent de la captivité, d'entre ceux qui avaient été transportés, lesquels Nébuchadnetsar Roi de Babylone avait transportés, et qui retournèrent à Jérusalem et en Judée, chacun en sa ville ; ⁷ Qui vinrent avec Zorobabel, Jésuah, Néhémie, Hazaria, Rahamia, Nahamani, Mardochée, Bisan, Mitspéreth, Begvaï, Néhum, et Bahana ; le nombre, [dis-je], des hommes du peuple d'Israël [est tel.] ⁸ Les enfants de Parhos, deux mille cent soixante et douze. ⁹ Les enfants de Séphatia, trois cent soixante et douze. ¹⁰ Les enfants d'Arah, six cent cinquante-deux. ¹¹ Les enfants de Pahath-Moab, des enfants de Jésuah et de Joab, deux mille huit cent dix-huit. ¹² Les enfants de Hélam, mille deux cent cinquante-quatre. ¹³ Les enfants de Zattu, huit cent quarante-cinq. ¹⁴ Les enfants de Zaccaï, sept cent soixante. ¹⁵ Les enfants de Binnui, six cent quarante-huit. ¹⁶ Les enfants de Bébaï, six cent vingt-huit. ¹⁷ Les enfants de Hazgad, deux mille trois cent vingt-deux. ¹⁸ Les enfants d'Adonikam, six cent soixante-sept. ¹⁹ Les enfants de Bigvaï, deux mille soixante-sept. ²⁰ Les enfants de Hadin, six cent cinquante-cinq. ²¹ Les enfants d'Ater, [issu] d'Ezéchias, quatre-vingt-dix-huit. ²² Les enfants de Hasum, trois cent vingt-huit. ²³ Les enfants de Betsaï, trois cent vingt-quatre. ²⁴ Les enfants de Harib, cent douze. ²⁵ Les enfants de Gabaon, quatre-vingt-quinze. ²⁶ Les gens de Bethléhem et de Nétopha, cent quatre-vingt-huit. ²⁷ Les gens d'Hanathoth, cent vingt-huit. ²⁸ Les gens de Beth-Hazmaveth, quarante-deux. ²⁹ Les gens de Kiriath-Jéharim, de Képhira et de Béeroth, sept cent quarante-trois. ³⁰ Les gens de Rama et de Guébah, six cent vingt et un. ³¹ Les gens de Micmas, cent vingt-deux. ³² Les gens de Béthel, et de Haï, cent vingt-trois. ³³ Les gens de l'autre Nébo, cinquante-deux. ³⁴ Les enfants d'un autre Hélam, mille deux cent cinquante-quatre. ³⁵ Les enfants de Harim, trois cent vingt. ³⁶ Les enfants de Jéricho, trois cent quarante-cinq. ³⁷ Les enfants de Lod, de Hadid et d'Ono, sept cent vingt et un. ³⁸ Les enfants de Sénaa, trois mille neuf cent trente. ³⁹ Des Sacrificateurs : Les enfants de Jédahia, de la maison de Jésuah, neuf cent soixante et treize. ⁴⁰ Les enfants d'Immer, mille cinquante-deux. ⁴¹ Les enfants de Pashur, mille deux cent quarante-sept. ⁴² Les enfants de Harim, mille dix-sept. ⁴³ Des Lévites : Les enfants de Jésuah et de Kadmiel, d'entre les enfants de Hodeva, soixante quatorze. ⁴⁴ Des chantres : Les enfants d'Asaph, cent quarante-huit. ⁴⁵ Des portiers : Les enfants de Sallum, les enfants d'Ater, les enfants de Talmon, les enfants d'Hakkub, les enfantsde Hattita, les enfants de Sobaï, cent trente-huit. ⁴⁶ Des Néthiniens : Les enfants de Tsiha, les enfants de Hasupha, les enfants de Tabbahoth, ⁴⁷ Les enfants de Kéros, les enfants de Siha, les enfants de Padon, ⁴⁸ Les enfants de Lebana, les enfants de Hagaba, les enfants de Salmaï, ⁴⁹ Les enfants de Hanan, les enfants de Guiddel, les enfants de Gahar, ⁵⁰ Les enfants de Réaja, les enfants de Retsin, les enfants de Nékoda, ⁵¹ Les enfants de Gazam, les enfants de Huza, les enfants de Paséah, ⁵² Les enfants de Bésaï, les enfants de Méhunim, les enfants de Néphisésim, ⁵³ Les enfants de Bakbuk, les enfants de Hakupha, les enfants de Harhur, ⁵⁴ Les enfants de Batslith, les enfants de Méhida, les enfants de Harsa, ⁵⁵ Les enfants de Barkos, les enfants de Sisra, les enfants de Témah, ⁵⁶ Les enfants de Netsiah, les enfants de Hatipha. ⁵⁷ Des enfants des serviteurs de Salomon : Les enfants de Sotaï, les enfants de Sophéreth, les enfants de Périda, ⁵⁸ Les enfants de Jahala, les enfants de Darkon, les enfants de Guiddel, ⁵⁹ Les enfants de Séphatia, les enfants de Hattil, les enfants de Pockereth-Hatsébajim, les enfants d'Amon. ⁶⁰ Tous les Néthiniens, et les enfants des serviteurs de Salomon, étaient trois cent quatre-vingt-douze. ⁶¹ Or ce sont ici ceux qui montèrent de Telmelah, de Tel-Harsa, de Kérub, d'Addon et d'Immer, lesquels ne purent montrer la maison de leurs pères, ni leur race, [pour savoir] s'ils étaient d'Israël. ⁶² Les enfants de Délaja, les enfants de Tobija, les enfants de Nékoda, six cent quarante-deux. ⁶³ Et des Sacrificateurs : Les enfants de Habaja, les enfants de Kots, les enfants de Barzillaï, qui prit pour femme une des filles de Barzillaï Galaadite, et qui fut appelé de leur nom. ⁶⁴ Ils cherchèrent leur registre en recherchant leur généalogie, mais ils n'y furent point trouvés ; c'est pourquoi ils furent exclus de la Sacrificature. ⁶⁵ Et Attirsatha leur dit ; qu'ils ne mangeassent point des choses très-saintes, jusqu'à ce que le Sacrificateur assistât avec l'Urim et le Thummim. ⁶⁶ Toute l'assemblée réunie était de quarante-deux mille trois cent soixante ; ⁶⁷ Sans leurs serviteurs et leurs servantes, qui étaient sept mille trois cent trente-sept ; et ils avaient deux cent quarante-cinq chantres ou chanteuses. ⁶⁸ Ils avaient sept cent trente-six chevaux, deux cent quarante-cinq mulets ; ⁶⁹ Quatre cent trente-cinq chameaux, et six mille sept cent vingt ânes. ⁷⁰ Or quelques-uns des Chefs des pères contribuèrent pour l'ouvrage. Attirsatha donna au trésor mille drachmes d'or, cinquante bassins, cinq cent trente robes de Sacrificateurs. ⁷¹ Et quelques autres d'entre les Chefs des pères donnèrent pour le trésor de l'ouvrage, vingt mille drachmes d'or, et deux mille deux cent mines d'argent. ⁷² Et ce que le reste du peuple donna, fut vingt mille drachmes d'or, et deux mille mines d'argent, et soixante-sept robes de Sacrificateurs. ⁷³ Et ainsi les Sacrificateurs, les Lévites, les portiers, les chantres, quelques-uns du peuple, les Néthiniens, et tous ceux d'Israël habitèrent dans leurs villes ; de sorte que quand le septième mois approcha, les enfants d'Israël étaient dans leurs villes.